El comercio sostiene la economía colombiana mientras la industria pierde tracción

Según los datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), las ventas reales del comercio minorista en Colombia registraron un crecimiento del 11,4 % en el periodo acumulado de enero a julio. Este incremento se observó en dieciocho de las diecinueve líneas de mercancía que componen la medición, lo que indica una expansión generalizada en el sector. Específicamente en el mes de julio, el avance de las ventas fue del 5,3 % en comparación con el mismo mes del año anterior. Al excluir los combustibles de la medición, el crecimiento de las ventas minoristas en julio alcanzó el 7,3 %. En cuanto al empleo, el personal ocupado en el sector comercial experimentó un aumento del 1,0 % durante el mes de julio.

El impulso en el sector comercial proviene principalmente de la venta de bienes duraderos. La comercialización de vehículos nuevos, por ejemplo, mostró un incremento del 29,0 % en lo corrido del año. Otras categorías que contribuyeron significativamente al crecimiento incluyen los equipos de informática y telecomunicaciones, así como otros vehículos y motocicletas. El dinamismo observado en el sector automotor ha sido impulsado por condiciones de financiación que facilitan la adquisición de vehículos, y por una demanda creciente de vehículos eléctricos e híbridos en el mercado.

En contraste con el sector comercial, la actividad industrial del país se mantuvo con un crecimiento limitado. El Índice de Producción Industrial (IPI), que abarca la minería y los servicios públicos, registró un crecimiento del 1,5 % entre enero y julio. Sin embargo, en el mes de julio, el IPI presentó una variación anual negativa del 0,3 %. Este resultado se sostuvo gracias al desempeño positivo del suministro de electricidad y gas, que avanzó por encima del 4 %, y a la captación de agua, que mostró un crecimiento superior al 3 %.

El componente de la manufactura, que tiene una exposición directa a la demanda interna y al comercio exterior, mostró un desempeño más contenido. La producción manufacturera creció solo un 1,0 % en el acumulado del año. En julio, este sector experimentó una caída del 2,3 % en comparación con el mismo mes de 2025. Durante ese periodo, trece de las actividades industriales registraron variaciones positivas, mientras que otras trece actividades mostraron variaciones negativas. Esta distribución de resultados indica un sector fragmentado, sin una tendencia de recuperación consolidada en todas sus ramas.

La Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) ha señalado que, si bien el comercio muestra un repunte, este convive con señales de desaceleración. Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco, ha indicado que el sector “sigue creciendo, pero a un menor ritmo”. Esta situación se atribuye a un consumidor que ejerce mayor prudencia en sus decisiones de compra y a un entorno de incertidumbre que afecta tanto las ventas como las decisiones de inversión de los empresarios. Las mediciones realizadas por el gremio muestran que cerca del 70 % de los empresarios anticipa un estancamiento o un deterioro en el corto plazo. Una proporción mayoritaria de estos empresarios identifica la incertidumbre regulatoria como el principal factor que frena el desarrollo de sus actividades.

El centro de estudios económicos Anif coincide en que la inversión representa el eslabón con el menor avance en el proceso de recuperación económica. El indicador de inversión creció apenas un 1,3 % en el año 2025 y se mantiene en niveles históricamente bajos como porcentaje del producto interno bruto. La entidad ha planteado la necesidad de implementar mecanismos que impulsen la reactivación económica y de fortalecer la confianza de los inversionistas. El objetivo de estas acciones es lograr que el impulso generado por el consumo se traduzca en un aumento de la producción y en la generación de empleo formal.

El desacople entre un sector comercial que muestra vigor y una industria que presenta un rezago plantea un reto para la sostenibilidad del crecimiento económico del país. Los analistas económicos coinciden en que el consumo, por sí solo, difícilmente podrá sostener la expansión económica si la inversión y la manufactura no acompañan este ciclo. El equilibrio entre estos componentes económicos marcará el pulso de la economía colombiana en el tramo final del año.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué tendencia principal se observa en la economía colombiana según los datos recientes?

La economía colombiana muestra un desacople, donde el comercio minorista sostiene el crecimiento, mientras que la producción industrial, especialmente la manufactura, pierde tracción.

¿Cuáles son las cifras que evidencian el desempeño del comercio y la industria?

Las ventas reales del comercio minorista acumularon un alza del 11,4 % de enero a julio, mientras que la producción industrial solo creció un 1,5 % en el mismo periodo y la manufactura cayó un 2,3 % en julio.

¿A qué se atribuye la pérdida de tracción de la industria y la manufactura?

Los gremios lo atribuyen a la cautela del consumidor y a la incertidumbre regulatoria, lo que afecta las decisiones de inversión y el desarrollo de actividades empresariales.

¿Qué implicaciones tiene este desacople para la sostenibilidad del crecimiento económico?

Los analistas económicos advierten que el consumo por sí solo no podrá sostener la expansión económica si la inversión y la manufactura no acompañan este ciclo, planteando un reto para el país.