Las muertes por cólera alcanzaron en 2025 su cifra más alta desde 1999, según balance de la OMS

Más muertes con menos casos

Según el comunicado de la OMS, en 2025 se notificaron 451.499 casos de cólera y 7870 muertes. Es el mayor número anual de fallecimientos comunicado a la organización desde 1999. Siete países (Angola, Bangladesh, Nigeria, República Democrática del Congo, Sudán, Sudán del Sur y Yemen) concentraron cerca del 90 % de los casos y las muertes. En la Región de África, los casos subieron un 34 % y las muertes un 58 % frente a 2024.

El cólera es una infección intestinal aguda causada por la bacteria Vibrio cholerae, que se transmite por agua o alimentos contaminados y puede provocar diarrea grave y deshidratación. Se trata con rehidratación oportuna, por lo que la mortalidad suele ser baja cuando hay acceso a atención. Sin embargo, más de una de cada cinco muertes de 2025 ocurrió fuera de establecimientos de salud, y la letalidad en centros sanitarios superó el 1 % en 12 países.

La OMS advierte de que las cifras subestiman la carga real, pues muchos casos no se notifican. «El aumento de las muertes por cólera pone de manifiesto el reto que tenemos por delante. Hoy en día, nadie debería morir de esta enfermedad», afirmó el doctor Chikwe Ihekweazu, director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la organización.

Vacunas y tendencia de 2026

La producción mundial de la vacuna oral contra el cólera pasó de unos 30 millones de dosis anuales en 2022 a cerca de 80 millones en 2025. Ese año se aprobaron 71 millones de dosis para países afectados, 20 millones de ellas para vacunación preventiva, que se reanudó a comienzos de 2026 tras más de tres años de interrupción.

El Weekly Epidemiological Record de la OMS del 2 de octubre de 2026 (volumen 101, número 39) muestra una evolución distinta en lo corrido de este año. Entre enero y agosto de 2026 se registraron 275.284 casos y 2601 muertes en 28 países, frente a 480.199 casos y 6180 muertes en el mismo período de 2025. Solo en agosto se notificaron 41.915 casos de cólera y diarrea acuosa aguda en 17 países, un 25 % menos que en julio y un 37 % menos que en agosto de 2025, con 348 muertes. África concentra la mayor parte de los casos acumulados de 2026, con Nigeria (69.263) y la República Democrática del Congo (44.773) a la cabeza. La cifra de Afganistán (103.838) corresponde a diarrea acuosa aguda y no es directamente comparable.

Meningitis: avances por vacunación

En el llamado cinturón africano de la meningitis, que va de Senegal a Etiopía, 24 de 26 países notificaron en 2025 un total de 21.526 casos sospechosos y 971 muertes, una letalidad del 4,5 %. Entre los países que informaron en ambos años, los casos bajaron un 5,9 %. La OMS recuerda que la vacuna contra el meningococo A, introducida en 2010, redujo más de un 99 % los casos de ese serogrupo entre los vacunados, y que desde 2017 no se han confirmado casos en los países que la aplican. En 2025, Níger fue el primero en realizar una campaña nacional con la vacuna que cubre cinco serogrupos.

Peste: casos concentrados en dos países

Entre 2019 y 2025, diez países notificaron casos humanos sospechosos de peste y seis los confirmaron. Se contabilizaron 3847 casos sospechosos y 423 muertes, una letalidad del 11 %, con la mayoría en Madagascar y la República Democrática del Congo. La OMS subraya que la vigilancia de roedores y otros animales y la respuesta rápida son claves para frenar los brotes.

Vigilancia en Colombia

Los informes de la OMS no señalan a Colombia entre los países con mayor carga de cólera. En el país, la detección temprana de eventos de este tipo depende del sistema de vigilancia Sivigila del Instituto Nacional de Salud (INS). Un análisis del boletín epidemiológico de la semana 32 del INS, divulgado por Consultorsalud el 31 de agosto de 2026, indica que solo el 9 % de los agentes comunitarios registrados estaba activo, frente a una referencia superior al 60 %, y que el 58 % de los municipios envió al menos un reporte en el período VI, con una meta superior al 80 %. Los datos del INS son preliminares.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Cuál fue el principal hallazgo de la OMS sobre el cólera en 2025?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que en 2025 las muertes por cólera alcanzaron su cifra más alta desde 1999, con 7.870 defunciones en 47 países.

¿Cuántas muertes y casos de cólera se registraron en 2025?

En 2025 se notificaron 7.870 muertes y 451.499 casos de cólera a nivel mundial, lo que representa un aumento del 30% en las defunciones respecto al año anterior, a pesar de tener menos casos.

¿Qué países concentraron la mayor cantidad de casos y muertes por cólera en 2025?

Siete países concentraron cerca del 90% de los casos y muertes por cólera en 2025: Angola, Bangladés, Nigeria, República Democrática del Congo, Sudán, Sudán del Sur y Yemen.