La OPS mantiene en "muy alto" el riesgo de sarampión en América y pidió vacunarse antes de viajar a eventos masivos

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) publicó en las últimas horas una evaluación de riesgo con datos del 4 de enero al 3 de octubre de 2026. En ese periodo, 17 países y territorios de las Américas confirmaron 55.792 casos de sarampión y 77 fallecimientos, cerca de 4,8 veces los casos del mismo lapso de 2025. Guatemala, México, Estados Unidos, Perú y Canadá concentran el 99,5 % de las infecciones.

Guatemala acumula 34.355 casos y 50 muertes; México, 13.595 casos y 23 muertes; Estados Unidos, 3.887 casos y 2 muertes; Perú, 2.553 casos y 1 muerte; y Canadá, 1.121 casos sin fallecimientos. Bolivia reporta 120 casos y una muerte. Entre las semanas epidemiológicas 37 y 38 se notificaron 687 casos nuevos, un 35 % menos que en las dos semanas anteriores, aunque la propia OPS aclara que las cifras más recientes pueden estar incompletas por retrasos en la notificación.

La OPS señaló que el riesgo de propagación sigue siendo "muy alto". Las razones son los brotes activos, las coberturas de vacunación insuficientes y el aumento previsto de viajes por eventos religiosos multitudinarios en Suramérica durante los próximos meses. Una persona infectada puede transmitir el virus antes de que aparezca la erupción cutánea, lo que dificulta detectar casos en espacios concurridos.

En 2025, la cobertura regional fue de un 88 % para la primera dosis y un 85 % para la segunda, por debajo del 95 % que se considera necesario para frenar la transmisión. Unos 1,6 millones de niños no recibieron ninguna dosis ese año.

La OPS advierte que las cadenas de transmisión esporádicas y difíciles de detectar pueden mantener el virus circulando más de 12 meses. Si eso ocurre, se restablecería la transmisión endémica, es decir, el virus circularía de forma permanente en la región, y se pondría en peligro el estatus de región libre de sarampión. Para Estados Unidos, el organismo calcula que cada caso contagia en promedio a 1,4 personas y proyecta unos 2.480 casos nuevos en las próximas cuatro semanas, con un intervalo estimado entre 2.172 y 2.812.

Revisar el estado de vacunación antes de viajar o asistir a concentraciones masivas, incluso dentro del propio país. Quienes tengan seis meses o más y no puedan demostrar que están vacunados deberían recibir una dosis de la vacuna contra sarampión y rubéola, idealmente con al menos dos semanas de anticipación y según las indicaciones sanitarias locales. La OPS también pide reforzar la detección temprana, el rastreo de contactos y la respuesta ante brotes, con prioridad para pueblos indígenas, personas migrantes y poblaciones desplazadas, que enfrentan más barreras para acceder a la vacuna.

Según el boletín 142 de 2026 del Ministerio de Salud, divulgado el 21 de septiembre con corte a la semana epidemiológica 36, Colombia registraba 15 casos confirmados: nueve importados y seis relacionados con importación, sin circulación endémica ni transmisión sostenida. Con base en ello, el país mantiene la eliminación del sarampión, la rubéola y el síndrome de rubéola congénita.

La cartera informó que en 2026 se han aplicado más de 1,8 millones de dosis y que se priorizan los niños de 1 a 11 meses (la llamada "dosis cero"), los menores de 11 años con esquemas incompletos, los viajeros a zonas con casos y el personal de salud sin antecedente vacunal documentado. Ante un caso sospechoso se activa un cerco epidemiológico en las primeras 48 horas. Los síntomas que deben motivar consulta son fiebre alta, erupción cutánea, tos y ojos enrojecidos.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Cuál es la principal advertencia de la OPS sobre el sarampión en América?

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) mantiene en "muy alto" el riesgo de sarampión en la región, debido a brotes activos, baja cobertura de vacunación y el aumento de viajes por eventos masivos.

¿Cuántos casos y muertes por sarampión se han confirmado en América hasta octubre de 2026?

Hasta el 3 de octubre de 2026, se han confirmado 55.792 casos de sarampión y 77 fallecimientos en 17 países y territorios de las Américas.

¿Qué recomendaciones emitió la OPS para prevenir la propagación del virus?

La OPS recomienda vacunarse antes de viajar o asistir a concentraciones masivas, reforzar la detección temprana, el rastreo de contactos y priorizar la vacunación en poblaciones vulnerables.

¿Cuál es la situación actual del sarampión en Colombia?

Colombia registraba 15 casos confirmados hasta la semana epidemiológica 36 de 2026, sin circulación endémica, manteniendo el estatus de eliminación del sarampión.