Colombia e Israel restablecen el Tratado de Libre Comercio que el Gobierno Petro había ordenado terminar

La confirmación provino del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel. En un comunicado, el ministro Gideon Saar afirmó que "se ha restablecido el Tratado de Libre Comercio entre ambos países". Saar agradeció al presidente Abelardo De la Espriella, su "determinación" para elevar el nivel de las relaciones bilaterales. De acuerdo con la Cancillería israelí, la decisión es fruto de los entendimientos alcanzados el 15 de julio en Washington entre Saar y Bula Escobar, entonces canciller designado de Colombia.

El TLC entre Colombia e Israel entró en vigor en agosto de 2020. Un tratado de libre comercio es un acuerdo por el que dos países reducen o eliminan los aranceles los impuestos que se cobran a los productos importados para facilitar el intercambio de bienes.

Según los términos del acuerdo, cerca del 97 % de los productos colombianos, principalmente carbón, podían entrar al mercado israelí sin pagar aranceles, y el 99 % de las exportaciones industriales estaba exento de esas tarifas.

En mayo de 2024, Petro anunció la ruptura de relaciones diplomáticas con Israel por la ofensiva militar en Gaza. En agosto de 2025 su Gobierno expidió el Decreto 0949, que prohibió las exportaciones de carbón hacia ese país.

El 1 de octubre de 2025, tras la detención de dos colombianas que viajaban en la Flotilla Global Sumud con destino a Gaza, el entonces mandatario ordenó la terminación inmediata del TLC y la expulsión de la delegación diplomática israelí. Al día siguiente se conoció una carta del Ministerio de Comercio que pedía a la Cancillería iniciar la denuncia del tratado.

La denuncia es el mecanismo por el cual un país se retira de un acuerdo internacional. En este caso, el artículo 15.4 del TLC permite que cualquiera de las partes lo haga mediante una nota diplomática, con efectos seis meses después de que la otra parte la recibe.

Con la llegada de De la Espriella, el nuevo Gobierno restableció las relaciones con Israel. En agosto, la embajadora israelí Vivian Aisen presentó cartas credenciales y ambos países eliminaron el requisito de visa para sus ciudadanos.

El intercambio con Israel venía en declive. Las exportaciones colombianas de carbón térmico hacia ese mercado alcanzaron un máximo de 1.075 millones de dólares en 2022, bajaron a 499 millones en 2023 y cerraron 2025 en unos 140 millones, según cifras citadas por Cambio. Las importaciones desde Israel, sobre todo químicos, aparatos ópticos y médicos y maquinaria, sumaron unos 105 millones de dólares en 2024.

En los primeros meses de 2026, las ventas a Israel cayeron un 60,4 %, de 79,13 a 31,31 millones de dólares, con el café verde como producto dominante, de acuerdo con datos publicados por Portafolio.

El gremio exportador Analdex había pedido en agosto reactivar el acuerdo. Su entonces presidente, Javier Díaz, sostuvo que "la ley está viva" y que bastaba "sacar un decreto y hacer los actos diplomáticos respectivos". El Gobierno también ha anunciado que levantará la prohibición de exportar carbón a Israel, aunque esa medida aún no se ha formalizado.

El canciller Bula llegó a Israel este martes y el miércoles 14 de octubre encabezará la inauguración de la Embajada de Colombia en Jerusalén. Tras el acto se espera una declaración conjunta con la hoja de ruta bilateral para 2026-2030, que incluiría comercio, tecnología agrícola y seguridad.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué decisión tomó el nuevo Gobierno de Colombia respecto al comercio con Israel?

El Gobierno de Abelardo De la Espriella restableció el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Israel, revirtiendo la orden de terminación emitida por la administración anterior.

¿Cuál es el impacto económico inmediato de esta reactivación?

Se espera la eliminación de aranceles para productos colombianos, especialmente el carbón, y el levantamiento de la prohibición de exportar este mineral hacia el mercado israelí.

¿Qué otros hitos marcan el restablecimiento de las relaciones bilaterales?

Además del TLC, se inaugurará la Embajada de Colombia en Jerusalén y se eliminó el requisito de visa para los ciudadanos de ambos países.