Alerta por dengue en la Costa Caribe: más de 5.000 casos y preocupación por el fenómeno de El Niño

La región Caribe colombiana enfrenta una creciente preocupación debido al aumento significativo de casos de dengue. Barranquilla y los municipios del Atlántico han registrado, en lo que va del año, más de 5.000 contagios, una cifra que tiende a incrementarse, exacerbada por las condiciones climáticas asociadas al fenómeno de El Niño. Este fenómeno favorece la reproducción y supervivencia del mosquito transmisor de la enfermedad en climas cálidos, lo que intensifica la propagación del virus en la zona.

El impacto del subregistro y la voz de los especialistas

El doctor Gustavo Romero, miembro de la Sociedad de Pediatría del Atlántico, ha emitido una advertencia sobre la gravedad de la situación. Según el especialista, se ha observado un “importante incremento” en el número de contagios en comparación con periodos anteriores. Sin embargo, el panorama real podría ser aún más alarmante debido a la existencia de un subregistro significativo. Muchas personas, a pesar de presentar síntomas de alerta como fiebre y malestar general, no acuden a los centros de salud para recibir atención médica, lo que dificulta la cuantificación precisa de la epidemia y la implementación de estrategias de contención efectivas.

Factores ambientales y la vulnerabilidad infantil

El especialista enfatiza la necesidad de adoptar medidas preventivas urgentes y de promover activamente la vacunación, especialmente para proteger a la población infantil. El doctor Romero señala que algunas prácticas cotidianas, implementadas para mitigar los efectos de la sequía, paradójicamente, contribuyen a la proliferación del mosquito Aedes aegypti, vector del dengue. “En virtud de que existe una sequía, se guarda agua en ollas, en los patios, en las albercas, etcétera, y este es un foco de cultivo para el dengue”, explicó el experto. Esta situación pone en riesgo, sobre todo, a los niños, quienes son particularmente vulnerables a las complicaciones de la enfermedad. Las últimas semanas epidemiológicas han mostrado un aumento de entre el 18% y el 20% en los casos respecto al año anterior, lo que subraya la urgencia de la situación. El doctor Romero hizo un llamado a la ciudadanía: “Mi llamado es: ojo con el dengue, pon de tu parte y ten sensibilidad y responsabilidad social”.

Campaña de vacunación en Barranquilla: un paso crucial

Frente a este escenario, Barranquilla ha puesto en marcha una importante campaña de vacunación gratuita contra el dengue. Esta iniciativa, liderada por la Secretaría Distrital de Salud, MiRed IPS y otras instituciones vacunadoras, está dirigida específicamente a niños y niñas de 9 años. El esquema de vacunación contempla la administración de dos dosis: la segunda dosis se aplica tres meses después de la primera. Para garantizar la accesibilidad, la ciudad ha dispuesto su amplia red pública hospitalaria, que incluye 40 instituciones de salud, entre Puntos de Atención en Salud Oportuna (PASO) y Centros de Atención Médica Integral (CAMINO), facilitando así la cobertura en diversos puntos de la capital del Atlántico.

La importancia de la vacunación y las cifras actuales

Los especialistas y las autoridades sanitarias han insistido a los padres de familia sobre la vital importancia de vacunar a sus hijos. Aunque la vacuna no previene completamente la contracción de la enfermedad, sí reduce significativamente las posibilidades de desarrollar complicaciones graves en caso de contagio. Esta medida se considera fundamental para mitigar el impacto del dengue en la salud pública. En el presente año 2024, Barranquilla ha acumulado 2.337 casos de dengue, de los cuales un preocupante 45.5% han manifestado signos de alarma, indicando una mayor severidad de la infección. En el resto de los municipios del Atlántico, la situación no es menos crítica, con 2.688 casos registrados, y un 43% de estos también presentaron síntomas alarmantes, lo que resalta la necesidad de una respuesta coordinada y efectiva en toda la región para contener la propagación del virus y proteger a la población.