Qualcomm y Huawei firman un acuerdo de patentes que abarca 5G, inteligencia artificial y redes

Un pacto poco habitual entre dos gigantes

Huawei, con sede en Shenzhen (China), y Qualcomm, fabricante estadounidense de procesadores para teléfonos, anunciaron un acuerdo amplio de licenciamiento de patentes. Una licencia cruzada significa que cada empresa autoriza a la otra a usar parte de su portafolio de invenciones protegidas, normalmente a cambio de compensaciones económicas.

Según el comunicado de Huawei, el acuerdo cubre 5G, cómputo, inteligencia artificial (IA) y redes, entre otros campos. Reuters, que informó la noticia el mismo 5 de octubre, señaló que es la primera licencia de patentes entre las dos firmas que abarca tecnologías 5G.

Qué se sabe de las condiciones

Las compañías no revelaron el valor económico del acuerdo, el número de patentes ni su duración exacta; solo indicaron que es de "varios años". Tampoco se precisó la dirección de los pagos. Lo que sí confirmó Huawei es que Qualcomm adquirirá determinadas patentes estadounidenses de Huawei relacionadas con cómputo, IA y redes. El cierre de la operación depende de obtener las aprobaciones regulatorias necesarias, según el medio especializado Data Center Dynamics.

Las partes indicaron que el pacto sigue principios FRAND, una sigla en inglés que alude a condiciones justas, razonables y no discriminatorias, habituales en las patentes esenciales de los estándares de telecomunicaciones.

Alan Fan, director de Propiedad Intelectual de Huawei, afirmó que el acuerdo demuestra el valor de las innovaciones de la empresa y reconoce las contribuciones de Qualcomm a las comunicaciones móviles. John Han, vicepresidente ejecutivo y director general de Qualcomm Technology Licensing, sostuvo que el pacto reafirma el reconocimiento de la industria al liderazgo de Qualcomm en 5G y refleja el reconocimiento a la innovación de Huawei.

El contexto: restricciones y gasto en investigación

Desde 2019, las restricciones comerciales de Estados Unidos han limitado el acceso de Huawei a chips avanzados y a software clave, lo que llevó a la compañía a aumentar su inversión en investigación y desarrollo, de acuerdo con Reuters. Huawei prevé que, una vez completado este acuerdo, el valor total de sus contratos de licencia de patentes supere los 6.900 millones de dólares, y señala que su negocio de licencias genera ingresos positivos desde 2021. En agosto había anunciado una licencia con HP Inc.

Huawei realizó su primer pago de licencia a Qualcomm en 2001 y recibió su primer ingreso por licencias en 2011, de parte de Motorola, según la misma información.

Chips de Huawei y arquitectura de apilado

Tom's Hardware, en su resumen semanal del 10 de octubre, recoge reportes según los cuales el acuerdo incluiría patentes de LogicFolding, la arquitectura de apilado de chips de Huawei, aplicable a productos de IA, redes y cómputo. Ese medio añade que el procesador Kirin 9050 Pro ya emplearía esa arquitectura, información que corresponde a análisis de ese medio y no a un anuncio oficial de las empresas.

Por qué importa para el sector

Las patentes esenciales de 5G son las invenciones que cualquier fabricante debe licenciar para producir equipos compatibles con ese estándar. Que dos de los mayores titulares de esos portafolios cierren un acuerdo reduce el riesgo de disputas legales por propiedad intelectual, un factor que influye en los costos de fabricación de teléfonos y equipos de red.

Para Colombia, donde los operadores avanzan en el despliegue de redes 5G y el mercado de celulares depende de componentes y equipos importados, los acuerdos de licenciamiento entre grandes fabricantes forman parte de la cadena tecnológica que determina qué dispositivos llegan al país. Las compañías no han anunciado efectos específicos sobre mercados como el colombiano.

Pendiente

El pacto aún requiere aprobaciones regulatorias, y no se han divulgado montos ni calendario de cierre. Los alcances finales dependerán de lo que las autoridades autoricen y de los detalles que las empresas decidan hacer públicos.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué acuerdo firmaron Qualcomm y Huawei?

Las dos compañías anunciaron un acuerdo de licencia cruzada de patentes que abarca tecnologías 5G, inteligencia artificial y redes, siendo la primera vez que incluyen 5G en un pacto entre ellas. Además, Qualcomm adquirirá algunas patentes estadounidenses de Huawei.

¿Por qué es importante este acuerdo para el sector tecnológico?

Este pacto reduce el riesgo de disputas legales por propiedad intelectual entre dos grandes titulares de patentes esenciales de 5G, lo que puede influir en los costos de fabricación de teléfonos y equipos de red a nivel global.

¿Qué condiciones se conocen del acuerdo?

El acuerdo es de "varios años" y sigue principios FRAND (justos, razonables y no discriminatorios), pero no se revelaron el valor económico, el número exacto de patentes ni la dirección de los pagos. Su cierre aún depende de aprobaciones regulatorias.