Chikungunya se expandió en las Américas: la OPS reportó casi 214.000 casos y Centroamérica encendió alertas

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) publicó una actualización epidemiológica conjunta sobre dengue y chikungunya en las Américas. Según el documento, entre las semanas epidemiológicas 1 y 38 de 2026 se notificaron 213.919 casos sospechosos de chikungunya, de los cuales 78.481 fueron confirmados por laboratorio, además de 88 fallecimientos en 20 países y territorios.

La OPS advirtió sobre la ampliación del área de distribución del mosquito Aedes aegypti, la aparición de brotes fuera de temporada, periodos de transmisión más largos y la presentación de formas más graves de la enfermedad.

Brasil reúne el mayor número de casos: 135.962 sospechosos, 56.759 confirmados y 58 muertes hasta la semana 40, aunque la cifra representa una caída de 41,6 % frente al mismo periodo de 2025. Bolivia registró 48.079 casos y 45 muertes, todas en el departamento de Santa Cruz. Argentina sumó 12.383 casos sospechosos, con Salta y Tucumán como provincias más afectadas, y Surinam reportó 16.623 sospechosos. En la Guayana Francesa se detectaron en enero los primeros cuatro casos autóctonos del año y la cifra ya supera los 2.000 confirmados.

En Honduras, la Secretaría de Salud informó el 23 de octubre ocho casos positivos en Distrito Central, Atlántida, El Paraíso y Olancho. El primero fue importado por un viajero que regresó de Nicaragua. De acuerdo con el epidemiólogo Gerardo Silva, de la Región Sanitaria Número Siete, en el municipio fronterizo de Alauca (El Paraíso) se notificaron al menos 25 casos sospechosos en una sola semana, lo que evidencia transmisión comunitaria. Aún no se conoce cuántos de esos casos han sido confirmados por laboratorio.

En Nicaragua, el Ministerio de Salud reportó 283 personas diagnosticadas con chikungunya en la semana que terminó el 10 de octubre. Costa Rica, por su parte, pasó de 8 casos sospechosos en 2025 a 690 en 2026, con transmisión local en Guanacaste y Alajuela.

En Brasil, el estado de Mato Grosso do Sul confirmó 10.817 casos y 31 muertes en lo corrido del año, según el boletín estatal divulgado el 26 de octubre. Entre los afectados hay 122 mujeres embarazadas.

El chikungunya es una infección viral que transmiten los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus. Se caracteriza por fiebre de inicio súbito acompañada de dolor articular intenso, que según la OPS suele ser incapacitante. También puede causar dolor de cabeza, dolor muscular, sarpullido y picazón.

La OPS describe tres fases: una aguda de hasta dos semanas; una posaguda, desde la tercera semana hasta el tercer mes, y una crónica, a partir del cuarto mes, que puede prolongarse durante años. En esta última fase, la mayoría de los pacientes reporta una pérdida importante de calidad de vida. Las formas graves, poco frecuentes, incluyen choque, meningoencefalitis y síndrome de Guillain-Barré, un trastorno en el que el sistema inmunitario ataca los nervios.

La actualización de la OPS no incluye cifras de chikungunya para Colombia, pero sí sitúa al país en brote nacional de dengue, enfermedad que comparte el mismo mosquito transmisor. Hasta la semana 38 se registraron 83.905 casos sospechosos de dengue y 51 muertes, con predominio del serotipo DENV-3. La OPS alertó además sobre la cercanía del pico estacional en Suramérica y la influencia del fenómeno de El Niño.

La OPS pidió a los países fortalecer la vigilancia, la capacidad diagnóstica y el control de vectores. Recomendó que embarazadas, menores de un año, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas acudan de inmediato a un servicio de salud ante la sospecha de infección, y que los recién nacidos de madres con chikungunya en los 15 días previos al parto sean hospitalizados.

A la población se le recomienda eliminar recipientes con agua estancada, tapar tanques, usar repelente y ropa de manga larga, e instalar mosquiteros en puertas y ventanas.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Cuál es la situación actual del chikungunya en las Américas?

La OPS reportó 213.919 casos sospechosos y 88 muertes en 20 países durante 2026, advirtiendo sobre brotes fuera de temporada y formas más graves de la enfermedad. Brasil y Bolivia son las naciones más afectadas, concentrando la mayor carga de contagios y fallecimientos.

¿Qué países de Centroamérica han encendido las alarmas?

Honduras confirmó transmisión comunitaria en la frontera con Nicaragua tras detectar casos importados, mientras que Costa Rica registró un aumento drástico pasando de 8 casos en 2025 a 690 en 2026. Nicaragua también reportó cientos de diagnósticos recientes, evidenciando la expansión del virus en la región.

¿Cuáles son los síntomas y riesgos de esta enfermedad?

Se manifiesta con fiebre súbita y dolor articular intenso que puede volverse crónico y durar años, afectando gravemente la calidad de vida. Aunque las formas graves son poco frecuentes, pueden incluir complicaciones neurológicas como el síndrome de Guillain-Barré o meningoencefalitis.