La copiloto del Learjet siniestrado en Palm Beach tenía 20 años; la NTSB ofrecerá hoy su primera rueda de prensa

Por: John Jaime, corresponsal de IFM Noticias en Estados Unidos.

La copiloto del Learjet 60 que se estrelló el domingo en el condado de Palm Beach, en un accidente que dejó nueve muertos, era una joven de 20 años de Boca Raton que había obtenido su licencia de piloto a los 17, según confirmaron sus familiares, mientras la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) se prepara para ofrecer este lunes a la 1:00 p. m. su primera rueda de prensa sobre la investigación.

La madre y el padrastro de Nathalia Gadelha Filgueiras la identificaron ante el diario New York Post como la copiloto de la aeronave y aseguraron que es su voz la que se escucha en la grabación de las comunicaciones de cabina difundida tras el accidente. Hasta la mañana de este lunes, sin embargo, ninguna autoridad había confirmado oficialmente la identidad de ella ni la de las demás víctimas: la Oficina del Médico Forense del Condado de Palm Beach informó que trabaja en la identificación de los nueve fallecidos y que, hasta media mañana, no se había producido ninguna identificación oficial, según declaró a USA Today la médica forense del distrito, Catherine R. Miller.

Filgueiras creció en el condado de Palm Beach y obtuvo su licencia de piloto privado a los 17 años, cuando aún era estudiante de la escuela secundaria West Boca Raton, antes incluso de tener licencia de conducción. En esa época declaró a la cadena local CBS12 que su sueño era convertirse en piloto de aerolínea comercial.

De acuerdo con el New York Post, en el audio de los últimos minutos del vuelo se escucha a la copiloto anunciar que la aeronave se iba a estrellar, mientras una voz masculina parece recitar en inglés el Padrenuestro. Las autoridades no han comentado el contenido de la grabación, captada por el sitio especializado LiveATC.net.

La investigación en marcha

El equipo especial de la NTSB ya trabaja sobre el terreno en Greenacres, donde el avión se desplomó el domingo hacia las 12:50 p. m. La agencia anunció que su rueda de prensa de este lunes a la 1:00 p. m., en West Palm Beach, cubrirá el proceso de investigación y las actividades previstas en el lugar del siniestro durante los próximos días. Como es habitual en estos casos, la NTSB publicaría un informe preliminar en un plazo aproximado de 30 días; la causa del accidente no ha sido determinada.

La aeronave, un Learjet 60 del año 2004 con matrícula N722BD, había despegado del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, en Texas, con destino al Aeropuerto de North Eleuthera, en las Bahamas, y está registrada a nombre de la sociedad LR60271 LLC, de Wilmington, Delaware, según los registros de la Administración Federal de Aviación (FAA). Nueve personas viajaban a bordo; todas murieron, confirmó el secretario de Transporte, Sean Duffy.

Minutos antes del impacto, la tripulación reportó a los controladores acumulación de hielo sobre la aeronave, una temperatura exterior de -47 grados centígrados y turbulencia moderada, y después declaró la emergencia mientras el jet perdía altura a una velocidad que llegó a superar los 20.000 pies por minuto, de acuerdo con la grabación de LiveATC.net. Los datos de seguimiento de ADS-B Exchange muestran que el avión descendió 27.000 pies en aproximadamente un minuto antes de que se interrumpiera la señal. El clima, y en particular la formación de hielo, aparece como uno de los factores centrales que examinarán los investigadores, según los primeros análisis publicados este lunes.

En tierra no se reportaron muertos ni heridos, pese a que el avión cayó junto a Military Trail, entre Cresthaven Boulevard y 10th Avenue North, a pocos metros de un parque de casas móviles y de vehículos en circulación. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, describió la caída diciendo que la aeronave «parecía un misil». Unas 600 personas de la zona necesitan alojamiento porque el lugar del accidente bloquea el acceso al parque de casas móviles, y fueron trasladadas a dos refugios del condado. Military Trail permanece cerrada en ambos sentidos hasta nuevo aviso.

Este lunes, el obispo de Palm Beach, Manuel de Jesús Rodríguez, dedicó la misa del Día de los Fieles Difuntos, celebrada en el cementerio Our Lady Queen of Peace de Royal Palm Beach, a las nueve víctimas del accidente, y agradeció la labor de los bomberos, policías y equipos de emergencia que respondieron al siniestro.

Según registros de la NTSB, el del domingo es el segundo accidente aéreo más mortífero en Estados Unidos en lo que va de 2026, después del de un avión de paracaidismo que dejó 12 muertos en junio en Butler, Missouri, y el peor siniestro de un Learjet 60 del que se tenga registro, de acuerdo con datos de la Flight Safety Foundation.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Quién era la copiloto del avión accidentado en Palm Beach?

Se trata de Nathalia Gadelha Filgueiras, una joven de 20 años residente de Boca Raton que obtuvo su licencia de piloto a los 17 años.

¿Qué se sabe sobre las causas y el desarrollo del siniestro?

La tripulación reportó...portó acumulación de hielo y turbulencias antes de perder altura drásticamente; la NTSB investiga estos factores climáticos como causas centrales.

¿Cuál es el saldo total de víctimas y daños?

Las nueve personas a bordo fallecieron en el impacto, y aunque no hubo víctimas en tierra, unas 600 personas del área debieron ser trasladadas a refugios por el bloqueo del lugar.