Francia activó su gabinete de crisis ante una tercera ola de calor mientras Europa cuenta sus muertos

Francia afrontaba esta semana una tercera ola de calor extremo, un fenómeno que llevó al Gobierno a activar de nuevo su célula interministerial de crisis para coordinar la respuesta de emergencia. La reunión, encabezada por el primer ministro Sébastien Lecornu, fue la segunda de este tipo en pocos días, según informó la cadena Euronews. La ministra de Transición Ecológica, Monique Barbut, advirtió sobre una "fuerte probabilidad" de que las temperaturas extremas se mantuvieran hasta alrededor del 14 de julio.

El nuevo episodio se produce apenas días después del más severo registrado en la historia del país. Entre el 17 y el 30 de junio, Francia soportó su ola de calor más intensa desde que existen mediciones, con máximas cercanas a los 40 grados centígrados durante varias jornadas consecutivas en París. Las autoridades de salud pública anunciaron el 3 de julio que solo en la semana del 22 de junio se registró un exceso de más de 2.000 muertes vinculadas al calor.

Análisis científicos posteriores elevaron esa cifra. Según un estudio difundido por el portal especializado Carbon Brief, el episodio de junio habría causado más de 2.700 muertes relacionadas con las altas temperaturas en territorio francés, un balance comparable al de la histórica ola de calor de agosto de 2003.

El impacto no se limita a Francia. Las marcas térmicas se batieron en al menos una decena de países europeos, entre ellos España, Italia, Alemania, Países Bajos, Bélgica y el Reino Unido. En España, el termómetro alcanzó los 45,1 grados el 22 de junio en la localidad de Andújar, en Andalucía, mientras que el Instituto de Salud Carlos III estimó al menos 1.028 muertes atribuidas al calor durante el mes de junio. El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, había cifrado a finales de junio en torno a 1.300 las muertes en exceso registradas en el continente desde el día 21 de ese mes, un dato preliminar que las evaluaciones nacionales posteriores han superado ampliamente.

Las consecuencias han golpeado con especial dureza a los grupos más vulnerables. En Francia se reportaron cortes de electricidad, cierres de escuelas y la falta de aire acondicionado en hospitales y residencias de ancianos, factores que expusieron a los sectores de menores ingresos a condiciones de riesgo. Dos menores fueron hallados sin vida en un vehículo en Vaucluse y tres personas mayores murieron en su domicilio en Gironda, según los reportes de las autoridades.

Diversos análisis científicos, como los de la iniciativa World Weather Attribution, coinciden en atribuir la creciente frecuencia e intensidad de estos episodios al cambio climático impulsado por las emisiones de combustibles fósiles. Los expertos advierten que olas de calor de esta magnitud, antes excepcionales, tienden a repetirse con mayor asiduidad en el continente.