Una cúpula de calor histórica deja decenas de muertos y récords térmicos en toda Europa

Europa occidental enfrenta esta semana una de las olas de calor más severas registradas en un mes de junio. Un sistema de alta presión estacionado sobre el continente, conocido como cúpula de calor, ha disparado las temperaturas y pulverizado récords históricos en varios países. Según las agencias meteorológicas nacionales, las alertas se extendieron desde Irlanda hasta Grecia, con más de veinte países afectados de forma simultánea.

Francia se situó en el epicentro de la crisis. Météo-France informó que el miércoles el país vivió su día más caluroso desde el inicio de las mediciones en 1947, con un indicador térmico nacional que alcanzó cifras provisionales en torno a los 30 grados Celsius de promedio entre máximas y mínimas, superando el récord fijado apenas un día antes.

En la localidad de Pissos, en el suroeste, los termómetros llegaron a 44,3 grados. Decenas de departamentos franceses permanecieron bajo alerta roja, el nivel máximo, en un número que las autoridades calificaron de inédito.

El balance humano ha sido grave. El primer ministro francés, Sébastien Lecornu, vinculó con las altas temperaturas la muerte por ahogamiento de al menos cuarenta personas que acudieron a ríos, lagos y zonas de baño para escapar del calor.

A esas víctimas se sumaron tres personas mayores fallecidas por causas relacionadas con el calor cerca de Burdeos y dos niños, de dos y cuatro años, hallados sin vida dentro de un automóvil en el sur del país. Además, miles de hogares sufrieron cortes de electricidad, especialmente en la región de Bretaña, donde los servicios trabajaron para restablecer el suministro.

La emergencia no se limitó a Francia. España, el Reino Unido, Alemania, Austria y Suiza también emitieron alertas rojas por riesgo extremo para la salud de decenas de millones de personas. La Oficina Meteorológica británica pronosticó que el país podría superar su récord histórico de temperatura para junio, vigente desde 1976. En Italia, el Ministerio de Salud activó su nivel máximo de alerta en dieciséis ciudades, entre ellas Roma, Milán, Florencia, Turín y Verona. El calor obligó a cerrar escuelas y provocó interrupciones en el transporte en distintos puntos del continente.

Los servicios meteorológicos advirtieron que las temperaturas podrían seguir batiendo registros en los próximos días antes de un descenso gradual. Las autoridades sanitarias reiteraron las recomendaciones habituales: mantenerse hidratado, evitar la exposición solar en las horas centrales del día y prestar especial atención a niños, personas mayores y enfermos crónicos, los grupos más vulnerables ante episodios de calor extremo de esta magnitud.