Inició en Argentina el juicio por el hundimiento del ARA San Juan ocurrido en 2017

En el sur de Argentina comenzó el juicio por el hundimiento del ARA San Juan, el submarino que implosionó en noviembre de 2017 con 44 tripulantes a bordo. El proceso se adelanta ante un tribunal en Río Gallegos, a 2.500 kilómetros de Buenos Aires, y tiene como acusados a cuatro exoficiales de la Armada.

Durante su declaración, Claudio Villamide, excomandante de la fuerza de submarinos al momento de la tragedia, sostuvo que la embarcación cumplía con las condiciones técnicas para navegar. Ante los jueces afirmó que el submarino satisfacía las normas y requisitos establecidos y negó que existieran impedimentos para su operación.

El ARA San Juan perdió contacto tras informar sobre un desperfecto eléctrico y un principio de incendio mientras regresaba a su base en Mar del Plata, luego de haber partido desde Ushuaia. Un año después, tras un operativo de búsqueda internacional, sus restos fueron localizados a 900 metros de profundidad y a unos 500 kilómetros de la costa argentina.

En la audiencia de apertura, la fiscalía planteó que el hundimiento no obedeció a un hecho fortuito, sino que fue el resultado de una situación que, según su exposición, era previsible por el estado de la unidad. En contraste, Villamide indicó que el buque contaba con herramientas, manuales y elementos de seguridad y de escape necesarios para su funcionamiento.

El excomandante fue destituido en 2021 por un tribunal de guerra en relación con el caso. Ahora enfrenta cargos junto a otros tres exoficiales por presunto incumplimiento y omisión de deberes, así como por estrago culposo. Las penas previstas para estos delitos oscilan entre uno y cinco años de prisión.

El abogado defensor de Villamide, Juan Pablo Vigliero, manifestó su expectativa de una absolución. Señaló que, a su juicio, el proceso carece de pericias técnicas determinantes para establecer responsabilidades penales. En su intervención, sostuvo que no se realizó una pericia mecánica sobre la nave y argumentó que la profundidad a la que quedó el submarino dificulta cualquier examen posterior.

Según la defensa, hasta el momento no existe una determinación concluyente sobre las causas del hundimiento más allá de la referencia a un colapso. En ese contexto, el juicio avanza con la presentación de pruebas y declaraciones ante el tribunal.

El proceso judicial se inició sin la presencia de familiares de los 44 tripulantes fallecidos, entre ellos 43 hombres y una mujer. Las audiencias continuarán en las próximas semanas en Río Gallegos, donde se evaluarán los elementos aportados por la fiscalía y las defensas para determinar la responsabilidad de los acusados en el naufragio del ARA San Juan.