El incendio de Los Gallardos en España deja al menos 12 muertos y se convierte en el más letal de Andalucía

Al menos doce personas murieron y una veintena permanece sin localizar tras el incendio forestal declarado el jueves en las inmediaciones de Los Gallardos, en la provincia de Almería, según confirmó este viernes la Junta de Andalucía. El fuego, que se propagó con rapidez por una zona rural y montañosa, se ha convertido en el más letal registrado en la comunidad autónoma y en uno de los más graves de la historia reciente de España.

Los servicios de emergencia elevaron la cifra de fallecidos a doce en la mañana del viernes, mientras trabajaban en la identificación de las víctimas, tarea que hasta el momento no ha podido completarse. A los muertos se suman veintitrés personas no localizadas y ocho heridos, cuatro de ellos de gravedad con quemaduras de diverso alcance, de acuerdo con el balance oficial. Las autoridades han pedido cautela con las cifras, que podrían variar conforme avancen las labores de búsqueda.

La mayoría de los fallecidos serían ciudadanos extranjeros, en una zona muy frecuentada por residentes y turistas de otras nacionalidades. Entre las víctimas figuran personas de nacionalidad británica y belga, según las primeras informaciones facilitadas por los equipos de emergencia. El incendio obligó a evacuar a más de un millar de vecinos y provocó el corte de varias vías de la zona.

El fuego, que se originó la tarde del jueves, ha arrasado una amplia superficie de monte y terreno agrícola. Las estimaciones sobre la extensión afectada varían según la fuente entre unas 3.200 y cerca de 4.000 hectáreas, en una jornada marcada por altas temperaturas y viento que favorecieron una propagación extraordinariamente veloz. Testigos citados por medios locales describieron cómo las llamas alcanzaron vehículos y viviendas en cuestión de minutos.

El origen del incendio no está confirmado. Algunos testigos apuntaron a la caída de un cable eléctrico como posible causa, versión que la compañía eléctrica Endesa rechazó al asegurar que la línea señalada estaba inactiva y no era de su propiedad. La investigación sobre las causas sigue abierta.

El siniestro se produce en un contexto de calor extremo que afecta a buena parte del sur de Europa y que ha elevado el riesgo de incendios en la península ibérica. Las autoridades han reforzado los medios de extinción con efectivos terrestres y aéreos, aunque las condiciones meteorológicas han dificultado las tareas de control.

Las administraciones central y autonómica han expresado su solidaridad con las familias afectadas y han anunciado apoyo a los municipios damnificados. La magnitud de la tragedia ha reactivado el debate en España sobre la prevención de incendios y la protección de las zonas rurales ante episodios de calor cada vez más intensos y prolongados.