El enviado de Putin llega hoy a Washington mientras Trump admite que la guerra con Irán le costó el Congreso

Dmitriev, el ejecutivo de inversiones que ha actuado como principal interlocutor de Moscú ante la Casa Blanca, tenía previsto reunirse con la primera dama Melania Trump para tratar, según la versión oficial, asuntos humanitarios derivados de la misión que ella encabezó tras la evacuación de los residentes de Oleshki, la ciudad ucraniana que resistió un largo asedio.

Detrás de esa agenda oficial, sin embargo, Dmitriev llega con otro encargo: lograr que Washington levante las sanciones contra el fondo que dirige, el Fondo Ruso de Inversión Directa (RDIF), al que Estados Unidos había calificado antes como una caja negra del Kremlin. Es el arquitecto de los acuerdos energéticos y financieros entre Rusia y Estados Unidos que la administración Trump ha buscado con insistencia, y en Moscú se espera que la victoria demócrata no altere el entusiasmo del presidente por hacer negocios con Rusia, aunque eso signifique dejar de lado el destino de Ucrania. La Casa Blanca lo recordó el miércoles en la red social X: «Aviso: Trump sigue siendo su presidente».

El presidente llegó a esta visita en medio de una admisión poco habitual. El miércoles, Trump reconoció que era «en gran medida cierto» que la guerra con Irán le costó a los republicanos las fuertes pérdidas sufridas en las legislativas del martes, aunque defendió la decisión y aseguró que volvería a tomarla. «Pero al mismo tiempo, si tuviera que hacerlo de nuevo, tendría que hacerlo de nuevo. Porque a largo plazo, es la única respuesta. No se puede permitir que Irán tenga un arma nuclear», dijo el mandatario, según reportó The Hindu BusinessLine. El vicepresidente JD Vance había culpado el miércoles por la mañana a la guerra con Irán del desplome republicano, y Trump atribuyó el costo político, sobre todo, al aumento de los precios de la gasolina.

El presidente también respaldó públicamente a su secretario de Guerra, Pete Hegseth, y dijo que no está considerando reemplazarlo, pese al descontento público con la guerra. La admisión de Trump confirma lo que las encuestas a boca de urna ya habían señalado la noche del martes: la impopularidad de la guerra con Irán y la ansiedad por el alto costo de vida fueron los dos motores del descontento que llevó a los demócratas a recuperar la Cámara de Representantes y el Senado, con siete escaños arrebatados en el Senado y 32 en la Cámara hasta la mañana de este jueves, según el recuento de USA Today. Quedan por definir las contiendas al Senado en Alaska y Misisipi: en Alaska, la demócrata Mary Peltola aventajaba al senador republicano Dan Sullivan por 637 votos, con el 74% de los votos contados, según la agencia Associated Press.

Para Ucrania, la derrota republicana reavivó una esperanza prudente. «Trump, debilitado políticamente, pierde influencia y es vulnerable», dijo Stephen Sestanovich, experto del Consejo de Relaciones Exteriores y exembajador general del Departamento de Estado para la antigua Unión Soviética. La jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, expresó su esperanza de que el próximo Congreso ejerza «más presión sobre Rusia» en relación con Ucrania, y el ministro de Exteriores de Alemania, Johann Wadephul, celebró el «cambio» en la mayoría del Congreso. En París se percibía el miércoles una sensación de revancha: un presidente estadounidense que no dudó en humillar a los líderes europeos podría verse ahora obligado a aprender humildad, según el reporte de Le Monde.

El cambio más inmediato que anticipan los analistas no es una ley, sino la vuelta de la fiscalización. «¡La palabra citación volverá por fin al vocabulario de la política estadounidense!», dijo François Heisbourg, asesor para Europa del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Londres, en referencia a los poderes de investigación del Congreso, que le permiten exigir testimonios y documentos. Heisbourg anticipa la creación de comités de investigación sobre los colaboradores más cercanos de Trump, empezando por el secretario del Tesoro, Scott Bessent, y los enviados diplomáticos Steve Witkoff y Jared Kushner, a quienes acusó de estar «solo en esto para llenarse los bolsillos» en Ucrania y en Oriente Medio.

Esa fiscalización llega en un momento delicado para Kiev. A comienzos de octubre, Trump anunció un acuerdo para comprar diésel ruso pese a las sanciones vigentes contra Moscú, amenazó con suspender el intercambio de inteligencia con Ucrania y se interrumpió la red de internet Starlink, un servicio crucial para la línea del frente. El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky denunció entonces lo que llamó una traición de Estados Unidos. La victoria demócrata reavivó ahora las esperanzas de bloquear ese acuerdo de diésel, que podría volver a llenar las arcas del Kremlin: la ley de 2022, adoptada dos meses después de la invasión rusa, prohíbe todas las importaciones de petróleo hasta que Rusia se retire de Ucrania, y una ley de septiembre de 2026 ya plantea problemas a los importadores, que ven el acuerdo como tóxico, según explicó el excanciller ucraniano Vadym Prystaiko.

El Congreso podría incluso votar nuevas sanciones y apoyarse en una mayoría bipartidista capaz de superar el veto presidencial, aunque ese esfuerzo llevaría tiempo. «Veremos más supervisión del Congreso y la política estadounidense se volverá más predecible», dijo Oleksandr Kraiev, experto del centro de estudios Ukrainian Prism, desde Kiev. Pero los propios demócratas advierten que el cambio no será inmediato: ningún candidato demócrata hizo campaña prometiendo restaurar las líneas de crédito militar para Ucrania, y el nuevo Congreso no tomará posesión hasta el 3 de enero de 2027. Con el invierno a la vuelta de la esquina una estación especialmente dura para Kiev, que carece desesperadamente de sistemas antimisiles nadie se atreve a imaginar una reversión completa de la posición estadounidense.

El riesgo que más preocupa a los analistas es el contrario: que un presidente en la fase final de su mandato, acorralado en casa, se refugie en la política exterior y busque un acuerdo apresurado con Rusia. «Muchos demócratas están concentrados en los asuntos internos. Sin embargo, Ucrania es un tema en el que el partido puede demostrar unidad a diferencia de Israel, que lo divide y donde todavía es posible un enfoque bipartidista», dijo el excanciller Pavlo Klimkin. «Trump seguirá presionándonos, porque claramente necesita salidas en política exterior», añadió. Los académicos Daniel W. Drezner y Elizabeth N. Saunders, en la edición del 4 de noviembre de la revista Foreign Affairs, advirtieron que el presidente podría verse tentado a «sacrificar a Ucrania» buscando un acuerdo de paz precipitado, como hizo George W. Bush tras la derrota republicana de 2006, cuando anunció el refuerzo de tropas en Irak desafiando a un Congreso hostil.

La visita de Dmitriev, por tanto, no es solo una reunión diplomática: es la primera prueba de cómo se moverá Trump en el tablero mundial ahora que el Congreso que lo vigila cambió de manos. Moscú apuesta a que el presidente seguirá necesitando un éxito en el exterior. Kiev apuesta a que la supervisión del Congreso frene los acuerdos que más le perjudican. Y en Washington, un presidente que acaba de admitir que una guerra le costó el Congreso insiste en que volvería a hacerla, mientras su enviado ruso toca hoy a su puerta.

Preguntas y respuestas de contexto

¿A qué viene el enviado de Vladímir Putin a Washington?

Kirill Dmitriev llega oficialmente para tratar asuntos humanitarios con Melania Trump, pero su objetivo real es negociar el levantamiento de sanciones contra el Fondo Ruso de Inversión Directa (RDIF).

¿Qué admitió Donald Trump sobre los resultados de las elecciones legislativas?

El presidente reconoció que la guerra con Irán y el consecuente aumento en los precios de la gasolina fueron las causas principales de la derrota republicana y la pérdida del control del Congreso.

¿Cómo afecta el nuevo panorama político a la guerra en Ucrania?

La victoria demócrata genera esperanza en Kiev de que el Congreso bloquee acuerdos comerciales con Rusia y ejerza mayor fiscalización sobre la administración Trump, aunque el nuevo Legislativo asumirá funciones hasta enero de 2027.