Colombia reanuda la venta de energía a Ecuador en plena temporada de El Niño

El anuncio desde Quito

A través de su cuenta oficial en X, Noboa escribió: “Gracias, @ABDELAESPRIELLA, por reiniciar el despacho de energía. En momentos así, los países hermanos se respaldan con hechos”. Y añadió: “Colombia puede tener la certeza de que Ecuador estará a la altura cuando atraviese momentos difíciles”.

El mensaje no precisó cuánta energía se enviará, desde qué hora ni por cuánto tiempo. Tampoco se conoció el precio de las nuevas transacciones. Al cierre de esta edición, ni la Presidencia de Colombia ni el Ministerio de Minas y Energía habían divulgado un comunicado con las condiciones técnicas de la reanudación.

¿Por qué se frenó la exportación?

Las ventas comerciales de electricidad de Colombia a Ecuador estaban en cero desde el 7 de septiembre. Según la prensa ecuatoriana, el Gobierno colombiano expidió una resolución que obliga a cubrir primero toda la demanda nacional antes de destinar energía a la exportación, una medida pensada para preservar el agua de los embalses ante la llegada de El Niño.

Ese fenómeno climático, que reduce las lluvias y eleva las temperaturas, fue declarado oficialmente en el país el 8 de octubre. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) prevé lluvias por debajo de lo normal entre octubre y diciembre, y señala a diciembre como el mes más crítico. Desde septiembre, la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) había advertido que los aportes de agua a los embalses llevaban cuatro meses consecutivos por debajo del promedio histórico.

En una alocución del pasado 10 de octubre, De la Espriella anunció la creación de un equipo especial con plazo hasta el 31 de diciembre para poner en marcha “las medidas de choque para reforzar la generación térmica, administrar los embalses y proteger el servicio”. El Gobierno también impulsa el plan Energía Ya, que premia en la factura a los usuarios que reduzcan su consumo y cobra un recargo a quienes superen su meta.

Una interconexión marcada por la tensión comercial

La línea eléctrica entre ambos países permite transferir hasta 450 megavatios (MW), cerca del 10% de la demanda máxima ecuatoriana. Su uso ha pasado por varios altibajos este año. El 22 de enero, durante el gobierno de Gustavo Petro, Colombia cortó el suministro en medio de la guerra arancelaria que se desató después de que Ecuador impusiera una “tasa de seguridad” del 30% a los productos colombianos, que luego subió al 100%. Ambos países terminaron derogando esos gravámenes tras un pronunciamiento de la Comunidad Andina.

El 5 de agosto, en los últimos días del gobierno anterior, el entonces ministro de Minas y Energía, Edwin Palma, anunció la reactivación de las exportaciones con un suministro inicial de 8,6 gigavatios hora diarios, equivalente a más del 8% de la demanda de Ecuador. Esa reapertura duró poco más de un mes, hasta la restricción de septiembre.

La crisis al otro lado de la frontera

La decisión llega cuando Ecuador enfrenta su temporada seca, conocida como estiaje. Su Gobierno ha programado desconexiones de hasta 72 horas a industrias de alto y medio voltaje y se han reportado cortes sin aviso en provincias como Manabí, Guayas y Pichincha. El embalse de Mazar, clave para su sistema hidroeléctrico, se encontraba este viernes en 2.123 metros sobre el nivel del mar, apenas ocho metros por encima de su cota crítica.

Para Colombia, el reto será equilibrar el gesto diplomático con la protección de sus propios embalses. La ministra de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda, advirtió el 8 de octubre que “menos lluvias, más calor y embalses con menor nivel ponen a prueba la confiabilidad del sistema energético”. Queda por conocer si la reanudación se limitará a excedentes de generación y cómo se ajustará si los niveles de agua continúan descendiendo.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Por qué Colombia había suspendido la venta de energía a Ecuador?

Las exportaciones se detuvieron el 7 de septiembre para priorizar el abastecimiento interno y proteger los niveles de los embalses ante la llegada del fenómeno de El Niño.

¿Cuál es la situación actual de los embalses en Colombia?

El Ideam prevé lluvias por debajo de lo normal y la CREG advirtió que los aportes de agua llevan meses por debajo del promedio, lo que ha llevado al Gobierno a implementar medidas de choque y ahorro.

¿Qué impacto tiene esta decisión para Ecuador?

La reactivación del suministro es clave para Ecuador, que enfrenta una crisis energética con cortes programados y niveles críticos en el embalse de Mazar debido a la temporada seca.