Solo 20 de cada 100 adolescentes colombianos llegan a los 15 años en el grado que les corresponde y con aprendizajes básicos

Colombia registró un resultado de 20 adolescentes por cada 100 en un índice regional que mide si los jóvenes de 15 años acceden a la educación, avanzan sin rezagos y alcanzan conocimientos fundamentales. El indicador, correspondiente a 2025, pone de relieve las dificultades que persisten en el sistema educativo, pese al aumento de la asistencia escolar registrado durante las últimas dos décadas en América Latina.

A diferencia de las mediciones tradicionales, centradas principalmente en la cantidad de estudiantes matriculados, este índice incorpora tres dimensiones: acceso a la educación, trayectoria escolar en la edad esperada y aprendizaje. Para evaluar este último componente, utiliza el nivel 2 de las pruebas PISA, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), considerado un umbral básico de competencias.

Alcanzar ese nivel implica, por ejemplo, comprender la idea principal de un texto de extensión moderada o resolver problemas matemáticos sencillos sin recibir instrucciones directas. Los datos sobre asistencia y edad escolar se obtienen de encuestas de hogares de cada país.

Los responsables de la medición advierten que sus resultados no constituyen una clasificación general de la calidad educativa. Su propósito es mostrar qué proporción de adolescentes llega a los 15 años con una trayectoria escolar oportuna y con los conocimientos mínimos establecidos.

En la medición de 2025, Uruguay obtuvo el resultado más alto, con 35 adolescentes de cada 100, seguido de Chile, con 34. Brasil alcanzó 25 y Perú, 23. Colombia y México registraron 20, mientras que Argentina obtuvo 19, Ecuador llegó a 14 y Paraguay cerró la lista con siete.

El informe también señala que la asistencia escolar aumentó en los nueve países analizados entre 2009 y 2025. Sin embargo, esa expansión no se tradujo necesariamente en mejores resultados de aprendizaje y progresión educativa.

Argentina ilustra esta diferencia: aunque el 97 % de los jóvenes de 15 y 16 años asiste a clases, su resultado en el índice pasó de 26 a 19 durante el periodo estudiado. Perú, por su parte, obtuvo una puntuación superior a la colombiana pese a contar con un ingreso por habitante más bajo.

Los resultados académicos ayudan a explicar las dificultades identificadas en el país. En las pruebas PISA 2025, Colombia obtuvo 381 puntos en matemáticas, 399 en lectura y 414 en ciencias. En comparación con la evaluación de 2022, la disminución en lectura fue la única variación que el informe calificó como estadísticamente significativa. En matemáticas se registró una reducción de dos puntos, mientras que en ciencias hubo un incremento de tres.

Las cifras de desempeño también muestran una brecha frente al promedio de los países de la OCDE. El 71 % de los estudiantes colombianos evaluados no alcanzó el nivel básico en matemáticas, frente al 35 % del promedio de la organización. En lectura, la proporción fue del 54 %, mientras que el promedio de la OCDE se situó en el 31 %.

Además, el 43,9 % de los estudiantes colombianos evaluados no alcanzó el nivel básico en ninguna de las tres áreas examinadas: matemáticas, lectura y ciencias.

Para Juan Pablo Aristizábal, director de la Fundación Aprender a Quererte, estos resultados invitan a revisar la manera en que se mide el progreso educativo. Según explicó, durante años la atención se concentró en establecer cuántos jóvenes estaban matriculados, sin que esa cifra permitiera conocer suficientemente lo que aprendían en las aulas.

El experto señaló que las dificultades evidenciadas a los 15 años pueden reflejar problemas acumulados desde los primeros grados, cuando algunos estudiantes avanzan sin desarrollar plenamente la comprensión lectora o las habilidades matemáticas elementales.

El diagnóstico plantea un desafío que va más allá de garantizar cupos escolares. Aunque el aumento de la asistencia representa un avance, el objetivo pendiente consiste en lograr que los estudiantes permanezcan en el sistema, progresen de acuerdo con la edad esperada y desarrollen las competencias necesarias para continuar su formación.

De esta manera, el índice pone el foco en la relación entre cobertura, permanencia y aprendizaje, tres aspectos que resultan determinantes para evaluar las trayectorias educativas de los adolescentes colombianos.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué revela el nuevo índice sobre la educación de los adolescentes en Colombia?

Solo 20 de cada 100 jóvenes colombianos llegan a los 15 años en el grado que les corresponde y con los aprendizajes básicos en lectura, matemáticas y ciencias.

¿Cómo se posiciona Colombia frente a otros países de América Latina?

El país se ubica en la franja media-baja de la región, empatado con México y superado por Uruguay (35), Chile (34), Brasil (25) y Perú (23).

¿Cuáles son las principales deficiencias académicas detectadas?

El 71 % de los estudiantes no alcanza el nivel básico en matemáticas y el 43,9 % no logra los conocimientos mínimos en ninguna de las tres áreas evaluadas por las pruebas PISA.