Celulares en los colegios: la evidencia científica no es concluyente y Colombia avanza hacia la regulación

Qué encontró la investigación

El documento de trabajo The Effects of School Phone Bans: National Evidence from Lockable Pouches (Los efectos de las prohibiciones de teléfonos en las escuelas: evidencia nacional sobre las fundas con cierre), publicado por la Oficina Nacional de Investigación Económica de Estados Unidos (NBER, documento 35132), es hoy uno de los análisis más amplios sobre el tema. Lo firman Hunt Allcott, E. Jason Baron, Thomas Dee, Angela Duckworth, Matthew Gentzkow y Brian Jacob, de universidades como Stanford, Pensilvania y Michigan. El texto fue difundido en abril de 2026 y su última revisión es de septiembre.

Los investigadores compararon colegios que adoptaron fundas con cierre, donde el estudiante guarda el teléfono durante la jornada, con colegios que no lo hicieron. Combinaron encuestas a docentes, datos de ubicación de teléfonos (GPS), puntajes de pruebas estandarizadas y registros administrativos.

Los resultados son matizados. El uso del teléfono baja de forma sustancial. Los incidentes disciplinarios aumentan el primer año y luego el efecto se desvanece. El bienestar estudiantil parece empeorar al inicio y mejorar después, aunque los autores lo presentan como evidencia "sugerente", no como conclusión firme. En rendimiento académico, el efecto promedio es cercano a cero: modestamente positivo en matemáticas en la educación media superior y levemente negativo en los grados intermedios. Tampoco hallaron mejoras claras en atención autorreportada ni en acoso en línea percibido.

Un estudio separado en Florida, de los economistas David Figlio y Umut Özek, reportó que las suspensiones subieron cerca de 12 % al comienzo, pero que en el segundo año mejoraron la asistencia y las notas. Por tratarse de contextos distintos, los especialistas advierten que ambos trabajos no son directamente comparables.

Qué dicen otras mediciones

En Colombia circulan cifras de otros países y de colegios locales. Según reportes de prensa, en los Países Bajos tres de cada cuatro colegios señalan mejor concentración tras dos años de restricción. Un estudio de la asociación de colegios Uncoli, con investigadores de Stanford y 27 planteles colombianos, indica que 61% de los profesores percibió más concentración y 52% mayor participación. Se trata de percepciones docentes, no de pruebas de aprendizaje.

La regulación en Colombia

El Gobierno nacional ha optado hasta ahora por regular antes que prohibir. El Ministerio de las TIC publicó para comentarios un borrador de decreto que reglamenta la Ley 2489 de 2025, sobre entornos digitales seguros para niños y adolescentes. El borrador obliga a los colegios a incluir rutas contra el ciberacoso en sus manuales de convivencia y encarga al Ministerio de Educación elaborar lineamientos para el uso de dispositivos en el aula.

En el Congreso hay dos iniciativas. El Proyecto de Ley 253 de 2024 superó el primer debate en la Cámara y busca restringir el celular en actividades académicas, salvo usos pedagógicos supervisados. Otro proyecto, radicado en marzo de 2026 por la representante Olga Lucía Velázquez, propone limitarlo durante toda la jornada, incluidas bibliotecas y evaluaciones.

En el ámbito local, la Alcaldía de Bogotá y la Secretaría de Educación firmaron el 7 de septiembre una resolución, denominada "(Re)conectarnos para aprender", para colegios públicos y privados. Los estudiantes podrán llevar el celular, pero no usarlo en clases ni en descansos. Desde octavo grado se permitirá su uso pedagógico planeado y supervisado por el docente, y habrá excepciones por salud, emergencias o apoyos para estudiantes con discapacidad. Ningún alumno estará obligado a tener un dispositivo propio. Según NTN24, la medida se aplicará desde marzo de 2027, y los colegios tienen seis meses para ajustar sus manuales de convivencia. La Secretaría prevé evaluar los resultados tras el primer año.

Qué sigue

Los datos disponibles muestran que limitar el celular modifica el comportamiento en el colegio, pero no garantiza por sí solo mejores notas. La evaluación que prevé Bogotá y el trámite de los proyectos en el Congreso serán claves para medir su efecto en el contexto colombiano.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué indica la evidencia científica más reciente sobre la prohibición de celulares en los colegios?

Un estudio de la NBER en Estados Unidos encontró que las restricciones reducen el uso del teléfono, pero con efectos académicos cercanos a cero y un aumento inicial en incidentes disciplinarios.

¿Qué medidas se están tomando en Colombia para regular el uso de celulares en los colegios?

El Gobierno nacional avanza en un borrador de decreto, el Congreso tramita dos proyectos de ley, y la Alcaldía de Bogotá ya emitió una resolución para sus colegios.

¿Cuáles son las principales disposiciones de la nueva regulación para colegios en Bogotá?

Los estudiantes podrán llevar el celular, pero no usarlo en clases ni en descansos, salvo para uso pedagógico supervisado desde octavo grado o en casos de emergencia y salud.