Turismo se consolida como motor de divisas en Colombia y los gremios insisten en alivios tributarios

Un semestre de ingresos récord

De acuerdo con las estadísticas del Banco de la República, el flujo de divisas asociado al turismo pasó de US$5.354 millones en el primer semestre de 2025 a US$5.619 millones en el mismo lapso de 2026. El primer trimestre marcó un máximo histórico de US$3.141 millones, un avance del 9,3% interanual, mientras que el segundo trimestre sumó US$2.478 millones, con una leve variación negativa del 0,1 %.

La tendencia confirma la expansión observada en los últimos años. En 2023 los ingresos por turismo crecieron 21,9% y superaron los US$8.900 millones; en 2024 rebasaron la barrera de los US$10.000 millones y en 2025 alcanzaron un máximo histórico cercano a los US$11.400 millones. Según cálculos citados por el gremio, la actividad superó los ingresos generados por las exportaciones de carbón y de café, y se ubicó en niveles equivalentes a cerca del 92% de las ventas externas de petróleo y sus derivados, el principal renglón exportador del país.

Peso del sector en la economía

El turismo representa una porción creciente del aparato productivo nacional. Estimaciones divulgadas por analistas del sector financiero calculan que la actividad aporta alrededor del 2,3% del Producto Interno Bruto y sostiene más de 870.000 empleos, entre vínculos directos e indirectos. La Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) ha señalado además que el renglón concentra más del 15% de las exportaciones totales del país y más de la mitad de las exportaciones de servicios.

El dinamismo, sin embargo, enfrenta obstáculos. Entre ellos se mencionan la apreciación del peso colombiano, que resta competitividad a los destinos nacionales frente al exterior, y el efecto de los sismos registrados en agosto en el Eje Cafetero, el Valle del Cauca y el Chocó, que incidieron en las proyecciones para la segunda mitad del año.

El reclamo por menores impuestos

Los gremios del sector han centrado su interlocución con el Gobierno en la carga tributaria. Anato ha reiterado su llamado a reducir el impuesto al valor agregado (IVA) de los tiquetes aéreos, hoy del 19%, así como el aplicado al alojamiento y a los servicios turísticos, con el argumento de que esas tarifas encarecen los viajes y frenan el turismo interno. Encuestas ciudadanas citadas por el gremio indican que alrededor de la mitad de los colombianos considera costoso desplazarse dentro del territorio.

La dirigencia empresarial sostiene que, de consolidarse las condiciones fiscales y el respaldo presupuestal, el país podría aspirar a ingresos anuales por divisas turísticas aún mayores en los próximos años. El debate coincide con la discusión del presupuesto y de ajustes tributarios en el Congreso, escenario en el que el sector busca que sus propuestas sean incorporadas en la agenda económica del Ejecutivo y del Legislativo.

El balance del primer semestre, en todo caso, mantiene al turismo como una de las fuentes más estables de moneda extranjera para la economía colombiana, en un contexto de tasas de interés todavía elevadas y de un peso que se ha fortalecido frente al dólar en lo corrido del año.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Cuánto dinero ingresó a Colombia por concepto de turismo en el primer semestre de 2026?

El sector turístico generó US$5.619 millones en divisas, lo que representa un crecimiento del 4,9% en comparación con el mismo periodo del año anterior.

¿Qué importancia tiene el turismo frente a otros sectores de la economía nacional?

Esta actividad ya supera los ingresos por exportaciones de carbón y café, ubicándose en niveles equivalentes al 92% de las ventas externas de petróleo.

¿Qué peticiones están realizando los gremios turísticos al Gobierno?

Los empresarios solicitan reducir el IVA de los tiquetes aéreos, actualmente en el 19%, así como los impuestos al alojamiento para incentivar el turismo interno.