Ecopetrol advierte que un eventual embargo de la DIAN por $16,4 billones comprometería su operación en 23 días

Una advertencia interna que salió a la luz

Ecopetrol estimó que un eventual embargo de la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) por 16,4 billones de pesos la llevaría al borde de la insolvencia operativa en apenas 23 días. El cálculo figura en un documento interno elaborado por la Gerencia de Mercado de Capitales de la compañía el 27 de febrero de 2026, cuyo contenido fue revelado por la revista Cambio a comienzos de noviembre.

Según ese análisis, si la autoridad tributaria procediera a congelar los saldos de la empresa, los pagos en moneda local se suspenderían de inmediato y la petrolera solo podría sostener sus compromisos mientras le alcanzaran sus recursos en dólares, un plazo que el propio documento sitúa en torno a los 23 días. El escrito subraya que no se trata de una suma recuperable, pues la medida cautelar paralizaría la cadena de pagos incluso si más adelante la justicia administrativa fallara a favor de la compañía.

El origen: el IVA a los combustibles importados

El conflicto se remonta a una rectificación de la DIAN sobre la exención del impuesto al valor agregado en la importación de gasolina. La entidad reclama de forma retroactiva ese tributo, mientras Ecopetrol sostiene que la operación estaba exenta y ha acudido a los tribunales para frenar el cobro. De acuerdo con las notas periodísticas, hasta el momento la DIAN no ha decretado el embargo ni ha notificado un mandamiento de pago, de modo que la cifra de 16,4 billones corresponde al escenario que la empresa considera de mayor riesgo, no a una medida ya ejecutada.

En el terreno judicial, la compañía recurrió a una acción de tutela con la que busca prevenir el embargo, argumentando un perjuicio irremediable. Dos juzgados administrativos habían desestimado el riesgo de quiebra por considerarlo una hipótesis abstracta, pero la Corte Constitucional seleccionó el expediente para su revisión.

Impacto sobre nómina, proveedores y regalías

El documento dimensiona lo que estaría en juego. Ecopetrol reporta ingresos mensuales cercanos a 3,2 billones de pesos frente a gastos de alrededor de 4,1 billones, un desbalance que, sin acceso a crédito adicional, agravaría la falta de liquidez. A ello se suman una nómina de unos 10.000 trabajadores directos, contratos con cerca de 40.000 contratistas, obligaciones con proveedores por 1,3 billones de pesos y transferencias por regalías a las regiones por aproximadamente 0,6 billones mensuales, además de los dividendos que la empresa gira a la Nación.

La compañía advierte que las obligaciones tributarias tienen prioridad de pago, lo que estrecharía aún más su margen de maniobra. El pulso ocurre en una coyuntura de caja ajustada y en medio del relevo en la cúpula de la petrolera, que recientemente estrenó a Joaquín Gutiérrez en la Presidencia.

El desenlace del litigio no solo define el futuro financiero de la mayor empresa del país, sino que tiene implicaciones directas sobre la seguridad energética y las cuentas fiscales, dado el peso de Ecopetrol en los ingresos del Gobierno. Por ahora, la decisión queda en manos de la justicia, a la espera del pronunciamiento de la Corte Constitucional.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Por qué la DIAN podría embargar a Ecopetrol por 16,4 billones de pesos?

El conflicto se debe a una reclamación retroactiva de la DIAN sobre el pago del IVA en la importación de gasolina, un tributo del cual la petrolera sostiene que estaba exenta.

¿Qué impacto tendría esta medida en la operación de la compañía?

Ecopetrol estima que entraría en insolvencia operativa en solo 23 días, lo que paralizaría el pago a 10.000 trabajadores, 40.000 contratistas y las regalías que se giran a las regiones.

¿En qué estado se encuentra actualmente este litigio?

Aunque el embargo aún no se ha ejecutado, la Corte Constitucional seleccionó para revisión una tutela presentada por la empresa con la que busca frenar el cobro y evitar un perjuicio irremediable.