Crisis de salud mental en Colombia: Más de 10.000 jóvenes han perdido la vida en los últimos 11 años

Una reciente investigación titulada “Trastorno de un estado sin dinero”, realizada por la Unidad de Investigación Periodística (UIP) del Politécnico Grancolombiano, ha revelado una preocupante radiografía de la crisis de salud mental en Colombia. Según el informe, en los últimos once años, más de 10.000 jóvenes entre los 15 y 29 años han perdido la vida, y las cifras siguen en aumento sin una respuesta contundente de las autoridades.

A pesar de la promulgación de la Ley 1616 de 2013, que busca garantizar el derecho a la salud mental, la falta de inversión ha limitado su aplicación. Entre 2018 y 2023, el Ministerio de Salud destinó aproximadamente el 1 % de su presupuesto a la promoción de la salud mental, muy por debajo del 5 % recomendado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Banco Mundial. Además, la escasez de profesionales es alarmante: en Colombia, hay solo 2,5 psiquiatras por cada 100.000 habitantes.

La situación es especialmente crítica para los jóvenes. Entre enero de 2018 y septiembre de 2023, más de 2,4 millones de personas entre 14 y 26 años recibieron atención por trastornos mentales y del comportamiento. La investigación de la UIP destaca que la pandemia de COVID-19 exacerbó esta crisis, aunque ya antes se evidenciaban signos de alarma. El 37 % de los adolescentes y jóvenes acudió al sistema de salud durante los años de la pandemia, cifra que fue del 34 % en 2018-2019.

El informe también señala las falencias en recursos físicos y humanos para atender la crisis. La falta de camas hospitalarias para pacientes con problemas de salud mental, las demoras en la atención y la falta de articulación entre entidades agravan la situación. Aunque en algunas regiones como Bogotá y Antioquia la inversión ha aumentado desde 2020, la crisis persiste.

Una de las estrategias implementadas ha sido la teleorientación en salud mental, que ha recibido más de 42.000 llamadas entre abril de 2020 y septiembre de 2023. Sin embargo, la línea ha funcionado de manera intermitente durante más de un tercio del tiempo desde su lanzamiento, lo que limita su efectividad.

El informe concluye que la solución a esta crisis no es exclusiva del Ministerio de Salud, sino que requiere la participación activa de instituciones educativas y un fortalecimiento de los protocolos y capacidades técnicas para garantizar una atención adecuada.

Para conocer más detalles de la investigación y explorar un mapa interactivo sobre la situación en cada departamento, visite: saludmental.poligran.edu.co.