Situación de suministro de chips ‘aún difícil' – CEO de Infineon

Las tensiones en la cadena de suministro de semiconductores han empeorado en algunas áreas, ya que tendencias como el trabajo remoto se combinan con una recuperación industrial de la caída pandémica del año pasado para impulsar la demanda de chips, dijo el director de Infineon de Alemania.

La capacidad de los fabricantes de chips para agregar capacidad es limitada, mientras que algunos en Asia enfrentan mayores restricciones de producción mientras buscan contener los brotes de COVID-19 en su fuerza laboral, dijo a Reuters el CEO Reinhard Ploss.

«La situación sigue siendo difícil, en algunas áreas es incluso más que difícil», dijo Ploss, de 65 años, en una entrevista.

Las tendencias pandémicas como el trabajo remoto y la educación en el hogar han impulsado la demanda de productos electrónicos de consumo de alta gama, agotando el suministro de chips de menor margen a los fabricantes y obligando a muchos fabricantes de automóviles a detener la producción en la primera mitad de 2021.

Infineon, el principal proveedor de semiconductores de potencia para la industria automotriz, depende en gran medida de fabricantes de chips por contrato, como TSMC, con los que mantiene un «diálogo profundo» para satisfacer las necesidades de los clientes, dijo Ploss.

En mayo, había reprendido a los contratistas por no invertir lo suficiente en nueva capacidad, y Infineon se vio particularmente afectado por la escasez de los chips más antiguos de 20 a 90 nanómetros que se utilizan en toda su gama de productos. Lee mas

Infineon pudo satisfacer mejor la demanda de los productos especializados que fabrica internamente, con su nueva planta en Villach, Austria, que comenzará la producción pronto, mientras que su instalación en Dresde, Alemania, todavía tiene capacidad de reserva.

«Tenemos dos sitios para mejorar, lo cual es ventajoso (en comparación) con la mayoría de nuestros competidores que están cortos en todo», dijo Ploss.

Aún así, el nivel general de existencias de productos que Infineon tiene a mano está agotado, dijo Ploss. Equilibrar la oferta con la demanda requeriría que los fabricantes de chips ejecuten una cadena de suministro temporalmente sobrecargada, agregó.

¿QUIÉN NECESITA ESTO?

La crisis del suministro de chips ha provocado un debate en Europa sobre si invertir en nueva capacidad de producción para reducir su dependencia de las importaciones de los fabricantes asiáticos que dominan la industria.

Sin embargo, Ploss cuestionó el objetivo fijado por Bruselas de construir una planta de 2 nanómetros de última generación.

«Si se tomara la decisión de una fábrica de 2 nanómetros en Europa, me preguntaría quiénes deberían ser los clientes», dijo.

«¿Compañías de telefonía móvil? Ya no hay tantas en Europa. ¿Fabricantes de computadoras? Podemos usar computadoras aquí, pero no las construimos».

La política industrial debería centrarse en aprovechar las fortalezas tradicionales de Europa en la fabricación, dijo Ploss.

«Una vez que se trata de dar el siguiente paso, definitivamente creo que Europa tiene que pensar en los dominios de la fuerza», dijo Ploss. «Pero, como siempre, antes de pasar a nuevos campos, debemos fortalecer nuestras fortalezas y avanzar desde allí».