La crisis de la memoria hunde los envíos de celulares a su peor tercer trimestre en más de una década

Samsung y Apple resisten; las marcas chinas pierden terreno

Samsung conservó el primer lugar con 57,8 millones de unidades, un 5% menos que en el mismo periodo de 2025, apoyada en su línea Galaxy A y en sus modelos de gama alta. Apple quedó muy cerca, con 56,5 millones, un volumen que Omdia califica como estable gracias a la demanda en China y Norteamérica.

Las tres grandes marcas chinas sufrieron los mayores retrocesos: Xiaomi despachó 30,7 millones de equipos (−29%); OPPO, que incluye a realme y OnePlus en la medición de Omdia, 23,4 millones (−39%), y vivo, 19,3 millones (−33%). En conjunto, las cinco principales concentraron alrededor del 74% del mercado.

Las cifras por fabricante varían ligeramente según la consultora. IDC, por ejemplo, ubicó a Apple en 57,3 millones y a OPPO en 25,6 millones, pero coincide en que Samsung y Apple ganaron participación mientras sus competidores chinos retrocedían.

¿Por qué la memoria encarece los teléfonos?

La causa principal es el alza en el precio de la memoria DRAM (la memoria de trabajo del teléfono) y NAND (el almacenamiento interno). Los grandes productores de chips han priorizado la fabricación de memorias de alto rendimiento para los centros de datos que entrenan y ejecutan modelos de inteligencia artificial, lo que redujo la oferta para dispositivos de consumo.

Según IDC, el costo de la memoria para teléfonos ha subido alrededor de 350% frente al año anterior, aunque el incremento trimestral se moderó en el tercer trimestre. “El tercer trimestre muestra todo el impacto y el daño de la crisis de la memoria”, afirmó Francisco Jerónimo, vicepresidente de Dispositivos a nivel mundial de IDC, quien señaló que la presión ya se traslada a los consumidores, que conservan sus equipos durante más tiempo.

Ante el aumento de costos, los fabricantes han subido precios, reducido sus catálogos, ajustado las configuraciones de memoria y almacenamiento, y recortado envíos de gamas baja y media, las más sensibles al precio.

Impacto en América Latina y Colombia

Los mercados emergentes resultaron los más golpeados. Omdia reportó que África registró la mayor caída (−39%), mientras que América Latina, Asia-Pacífico (sin China) y Oriente Medio retrocedieron más de 20% cada una. La consultora atribuye esta debilidad a la depreciación de las monedas, la inflación y el mayor costo de vida.

Para mercados como el colombiano, donde predominan los equipos de gama baja y media, el panorama implica menos opciones económicas en vitrina y posibles alzas de precio, en un segmento donde muchos usuarios acceden por primera vez a internet móvil a través de su teléfono.

Perspectivas

Omdia proyecta que los envíos de todo 2026 caerán alrededor de 12% y anticipa una nueva contracción, más moderada, en 2027, ya que las restricciones en la oferta de memoria mantendrían los costos elevados. La firma advirtió además que los nuevos aumentos de precios y la reducción de promociones podrían debilitar la temporada de compras de fin de año.

En IDC, la directora sénior de investigación Nabila Popal sostuvo que el mercado aún no ha tocado fondo, y la firma considera que la recuperación podría aplazarse hasta 2028.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Por qué se desplomaron los envíos de celulares en el mundo?

La causa principal es el encarecimiento de los chips de memoria DRAM y NAND, los cuales han subido hasta un 350 % debido a que los fabricantes priorizan la demanda de la inteligencia artificial. Esto provocó que los despachos globales cayeran un 20% en el tercer trimestre de 2026.

¿Cuáles marcas de teléfonos fueron las más afectadas?

Mientras Samsung y Apple lograron resistir con caídas leves o estabilidad, las marcas chinas sufrieron los mayores retrocesos, destacando a OPPO con una baja del 39 % y vivo con un 33 %. Las empresas han respondido subiendo precios y recortando la oferta de modelos de gama baja y media.

¿Cómo impacta esta crisis a los consumidores en América Latina y Colombia?

La región registró una caída superior al 20 % en envíos debido a la inflación y el alto costo de vida. En mercados como el colombiano, esto se traduce en menos opciones de equipos económicos y posibles alzas de precio en los dispositivos disponibles.