Los Rollos del Mar Muerto

Abrí con cierta displicencia el libro de Abelardo Forero Benavides, Colombia, un drama. Unas memorias escritas hace 68 años no sonaban importantes. Pero no: esas letras son como los rollos del Mar Muerto del período 1946-1957. Forero fue protagonista inteligente e informado —y asqueado— de la caída del liberalismo (1946), el asesinato de Gaitán (1948), el Bogotazo, Ospina y Rojas Pinilla. Pensó que su obra solo merecía leerse cuando el país tuviera capacidad de reflexionar con autocrítica, no de usarla como munición en la confrontación política de entonces. Por eso la familia guardó “los rollos” y los entregó apenas en 2025 a la Universidad de los Andes.

Forero era la persona más cercana a Darío Echandía, quien asumió la jefatura liberal a la muerte de Gaitán. Representante a la Cámara la noche del 8 de septiembre de 1949, cuando sonó la balacera en el recinto y dos colegas resultaron heridos de muerte, gritó “paz, paz, paz”, mientras que, en lugar de argumentos, los sectarios de ambos partidos dispararon cuarenta balazos.

Las memorias retratan a los hombres que llevaron al país al abismo: De Mariano Ospina Pérez dice que fue “bien intencionado en un principio, pero no contó en El Bogotazo ni con la comprensión de Laureano Gómez ni con la colaboración efectiva del liberalismo para zanjar la crisis”. Le concede buena fe y un momento de grandeza, pero le reprocha su debilidad -que no maldad-.

La calificación de Laureano Gómez es lapidaria: “significó la negación de todo lo que es en esencia el conservadurismo clásico. El Partido Conservador es por esencia amigo del orden. El Doctor Gómez es un destructor. Ningún demagogo ha sido superior a él. En su personalidad se tocan el jacobino y el fanático”. Sobre el sectarismo escribió: “el veneno fue inoculado desde arriba”.

De Darío Echandía, hace el perfil más generoso: su inteligencia y buena fe, pero su humildad, en un país de soberbios, se vuelve complejo de inferioridad frente a López y Santos, que “miran el país como si fuera su propia casa”.

Carlos Lleras Restrepo lleva la peor parte en el desahogo: “posee mente analítica y corazón irritable y soberbio... Laborioso y tenaz, irascible y mezquino, grandes pasiones y pequeños rencores lo rodean como maleza que le impide ver su situación en la política del país. (...) La belicosidad de Carlos Lleras frustró la Unión Nacional”.

De Alfonso López Pumarejo dice que no había leído un libro sino revistas americanas. “Alfonso López la disimula (¿su frivolidad?) con sus amables maneras”.

Forero escribió páginas sabias, hermosas y tristes. “Ninguno de los pueblos de América ha conocido una tragedia de las proporciones dramáticas de la que vivió Colombia. (...) No se trata de una mortífera peste pasajera, sino de un mal crónico y recurrente, un monstruoso tumor maligno, al cual terminó por habituarse el cuerpo social. (...) La disputa por el poder amenaza destruir la convivencia. Miren este resumen (no literal) magistral de una situación dada: la pugna a muerte entre el ejecutivo y el congreso condujo al cierre del Congreso.

El cierre implicó la cancelación de las libertades. La cancelación condujo a la clandestinidad y a la guerrilla. La guerrilla estimuló previsiblemente la represión (debo anotar que Forero hablaba de la guerrilla liberal de los cincuenta, no de la marxista de los sesenta).

El libro revela lo que el sectarismo quiso ocultar: falta de democracia, represión, el papel de las Fuerzas Armadas, el golpe de Estado, todo conectado en una cadena. Si hubiera conocido el texto de Forero antes de entregar al editor mi libro Magnicidios, hubiese reescrito el capítulo “Mataron a Gaitán”. A lo mejor tenga ocasión si, como todo indica,, Magnicidios llega a merecer una segunda edición.