Estados Unidos vota mañana con récord de voto anticipado y una fractura demócrata en Michigan que puede decidir el Senado

Estados Unidos llegará a la víspera de las elecciones legislativas del martes 3 de noviembre con más de 54 millones de votos ya emitidos por anticipado, un récord para una elección de medio término, y con una fractura de última hora en la carrera al Senado en Michigan que amenaza con complicar las aspiraciones demócratas de arrebatarle a los republicanos el control de la cámara alta, según reportaron medios locales este lunes.

Lo que está en juego es el control total del Congreso para los dos últimos años del mandato del presidente Donald Trump: los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 escaños del Senado. Los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños en cada cámara para revertir las mayorías republicanas actuales, de 218 a 214 en la Cámara y de 53 a 47 en el Senado.

La mayoría de los pronósticos les dan por casi segura la recuperación de la Cámara, mientras la batalla por el Senado sigue siendo muy competida: la firma Decision Desk HQ estimaba este fin de semana en 83% la probabilidad de que los demócratas recuperen la Cámara y en 63% la de que ganen el Senado, y el mercado de predicciones Polymarket situaba en 72% la probabilidad de una victoria demócrata en ambas cámaras.

El dato de participación ya es histórico. Más de 54 millones de estadounidenses han votado en persona o por correo, según el Laboratorio Electoral de la Universidad de Florida, por encima de los casi 46 millones que habían votado antes del día de elecciones en 2022. Los expertos advierten, sin embargo, que el voto anticipado mide quién votó, no por quién votó, y que los republicanos argumentan que buena parte de sus simpatizantes vota tradicionalmente el mismo día de la elección. La campaña, además, ha sido la más costosa en este tipo de comicios, con unos 11.000 millones de dólares en publicidad, según Reuters.

El sobresalto del fin de semana llegó desde Michigan, uno de los estados que puede decidir el Senado. la representante Haley Stevens, que perdió en agosto la primaria demócrata frente a Abdul El-Sayed, respaldó públicamente al candidato republicano, Mike Rogers, y apareció con él en una iglesia de Detroit, el mismo día en que estaba previsto que ambos demócratas mostraran unidad. Stevens dijo en un video publicado en redes sociales: “No pertenezco a la campaña de Abdul”. La representante Debbie Dingell calificó el gesto de “distracción” para los demócratas, mientras líderes del partido, entre ellos el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, cerraron filas en torno a El-Sayed. La campaña de El-Sayed informó que recaudó 1,2 millones de dólares en las cuatro horas siguientes al anuncio, y varios miembros del equipo de Stevens renunciaron, según reportes de CNN y The Hill citados por Reuters.

En las encuestas, El-Sayed mantiene la ventaja: la última encuesta del New York Times con Siena, divulgada en parte el domingo, lo situaba con 53% frente a 42% de Rogers, y mostraba a los demócratas por delante en las siete contiendas al Senado más competidas, aunque cinco dentro del margen de error. Trump ha atacado a El-Sayed, musulmán estadounidense nacido en Michigan, cuestionando sin fundamento su lealtad al país, unos señalamientos que los demócratas denuncian como islamofobia.

En Alaska, otra carrera que puede decidir el Senado, un juez federal desestimó la demanda del Departamento de Justicia que buscaba impedir la certificación si el senador republicano Dan S. Sullivan pierde por un margen estrecho frente a la demócrata Mary Peltola, en una contienda enredada por la presencia en la papeleta de un maestro jubilado llamado Daniel J. Sullivan Jr.

Trump cerrará su campaña este lunes por la tarde con un discurso en la Piscina Reflectante del Monumento a Lincoln, en Washington, después de un fin de semana de mítines en Iowa y Kansas, dos estados agrícolas de tradición republicana donde su partido pelea por retener escaños.

El domingo, en una entrevista con el New York Post adelantada por Fox News, el presidente reconoció que podría tener que convertirse en “el señor veto” si los demócratas ganan una mayoría, una admisión poco habitual de que su partido podría perder. Su aprobación, según el rastreador de encuestas del New York Times, es de 36%, con 61% de desaprobación, la más baja para un presidente antes de unas legislativas en 80 años; una encuesta de NBC divulgada el domingo situó la desaprobación en 60%, impulsada sobre todo por los altos precios y la guerra con Irán.

Para Colombia, el resultado del martes tiene consecuencias concretas. El Congreso que surja de estas elecciones deberá pronunciarse sobre la ayuda de seguridad de 1.000 millones de dólares que la administración Trump anunció para el gobierno del presidente Abelardo de la Espriella, una partida que sigue pendiente de aprobación legislativa y que forma parte de la alianza antidrogas conocida como Escudo de las Américas.

Una Cámara en manos demócratas podría abrir investigaciones sobre la política migratoria y la guerra con Irán. condicionar el debate sobre aranceles y comercio con América Latina. También está en juego el tono de la relación bilateral: la cooperación en seguridad, la presión sobre los cultivos de coca y el trato a los migrantes colombianos dependerán, en buena medida, de quién controle las comisiones que vigilan esos fondos y esas políticas.

Las autoridades electorales advierten que varias contiendas cerradas podrían tardar días en definirse y que los litigios sobre conteo y certificación podrían retrasar los resultados. El Departamento de Justicia planea desplegar unos 1.000 observadores el día de la elección, casi el triple que en las últimas legislativas. Mañana, cuando abran las urnas, se sabrá si la ola que anticipan las encuestas se confirma o si el voto del día de la elección cambia el mapa.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué se define en las elecciones legislativas de Estados Unidos?

Se disputa el control total del Congreso, con la elección de los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 puestos del Senado.

¿Por qué es histórica la participación en estos comicios?

Se ha registrado un récord de más de 54 millones de votos anticipados, superando las cifras de elecciones de medio término anteriores.

¿Cómo afecta el resultado de estas elecciones a Colombia?

El nuevo Congreso deberá decidir sobre una ayuda de seguridad de 1.000 millones de dólares para el gobierno de Abelardo de la Espriella y definirá el futuro de la alianza antidrogas 'Escudo de las Américas'.