El presidente De la Espriella recibió en Tolemaida los tres drones MQ-9 Reaper que Estados Unidos prestó a Colombia para la ofensiva contra grupos armados

¿Cómo llegaron los drones?

Las tres aeronaves llegaron desarmadas y en contenedores a bordo de un avión del Ejército estadounidense. Las acompañaban dos helicópteros de ese país. La entrega fue posible tras varios meses de gestiones entre Bogotá y Washington. Los documentos que autorizaron su ingreso al país quedaron firmados desde el 28 de octubre.

Según los reportes, los equipos estaban antes en misiones de vigilancia de Estados Unidos en África. Las autoridades no han informado por cuánto tiempo se quedarán en Colombia ni cuáles son las condiciones del préstamo.

¿Para qué servirán?

Los MQ-9 Reaper, fabricados por la empresa estadounidense General Atomics, son aviones sin piloto a bordo. Los manejan a distancia un piloto y un operador de sensores. Según el fabricante, pueden volar más de 27 horas seguidas y subir hasta 15.240 metros de altura. Miden unos 11 metros de largo y 20,1 metros de una punta del ala a la otra, y pueden llevar hasta 1.701 kilos de equipos.

Tienen cámaras infrarrojas, que detectan fuentes de calor de noche, además de radares y designadores láser, que marcan un objetivo para guiar otras armas. En su versión militar pueden cargar misiles y bombas guiadas. Sin embargo, el Gobierno no ha dicho con qué configuración operarán en Colombia.

Según la información oficial divulgada por los medios, los drones ayudarán a ubicar campamentos, interceptar comunicaciones de estructuras armadas y vigilar durante muchas horas zonas selváticas, montañosas y de frontera. También servirán para seguir corredores del narcotráfico, preparar operaciones contra objetivos y anticiparse a ataques. Hasta ahora no se han precisado las regiones en las que operarán.

Entrenamiento y próximos pasos

El montaje y las pruebas técnicas hacen parte del ejercicio multinacional Vanguardia del Sur 2026. Militares colombianos y estadounidenses participan en este ejercicio en Tolemaida hasta el 11 de noviembre. El objetivo es intercambiar tácticas contra el narcotráfico, la minería ilegal y otras amenazas.

Antes de entrar en servicio, los drones deben superar verificaciones técnicas, y los uniformados colombianos que los manejarán deben terminar su capacitación. No hay una fecha oficial para el inicio de las operaciones.

Además, el Gobierno estudia comprar con recursos propios un cuarto dron del mismo modelo. Medios especializados calculan que cada unidad puede costar hasta 50 millones de dólares. También se contempla adquirir tecnología antidrones, es decir, sistemas para detectar y neutralizar los drones que usan los grupos ilegales contra la Fuerza Pública.

Según los reportes, el Ejército de Estados Unidos también entregó un helicóptero Black Hawk para reforzar las operaciones ofensivas del Ejército colombiano.

Contexto

La llegada de los Reaper es parte de la cooperación en seguridad que el gobierno de De la Espriella ha estrechado con la administración de Donald Trump.

Esa cooperación incluye la presencia de tropas estadounidenses en Tolemaida para el ejercicio Vanguardia del Sur. Washington trasladó varios de estos drones desde África hacia Colombia y Ecuador.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué equipos recibió Colombia y para qué se utilizarán?

El Gobierno recibió en préstamo tres drones MQ-9 Reaper de Estados Unidos, los cuales se emplearán en labores de inteligencia y vigilancia contra el Clan del Golfo, las disidencias de las Farc y el ELN.

¿Cuáles son las capacidades técnicas de estas aeronaves?

Son aviones no tripulados que pueden volar más de 27 horas seguidas, cuentan con cámaras infrarrojas y radares para detectar objetivos, y permiten vigilar zonas selváticas o corredores de narcotráfico.

¿En qué marco se realiza esta entrega y qué sigue ahora?

La llegada de los drones hace parte del ejercicio militar Vanguardia del Sur 2026; antes de operar, los equipos deben superar pruebas técnicas y el personal colombiano debe completar su capacitación dentro de los acuerdos contemplados en el Escudo de las Américas y los programas de lucha contra la delincuencia y el narcoterrorismo transnacional en la zona andina y el Caribe.