Contraloría de Medellín tasa en $739.562 millones el presunto daño fiscal por la compra de Afinia

El hallazgo

El órgano de control fiscal de Medellín dio a conocer el resultado de una auditoría financiera, de gestión y de resultados sobre Empresas Públicas de Medellín (EPM). Según la entidad, la adquisición de Caribemar de la Costa, operadora del servicio de energía conocida comercialmente como Afinia durante la administración de Daniel Quintero, habría generado un presunto detrimento patrimonial de 739.562 millones de pesos.

La cifra corresponde, de acuerdo con la información divulgada por la Contraloría, a los dividendos que EPM dejó de percibir y que estaban comprometidos en la operación: 509.238 millones de pesos de la vigencia 2024 y 230.324 millones de la vigencia 2025.

Un hallazgo con presunta incidencia fiscal no equivale a una condena ni a una declaración de responsabilidad. Es la conclusión preliminar de una auditoría según la cual pudo existir un daño a los recursos públicos. A partir de ahora, la Oficina de Responsabilidad Fiscal de la Contraloría Distrital deberá determinar si abre una indagación o un proceso de responsabilidad fiscal, establecer quiénes serían los presuntos responsables y garantizarles el derecho de defensa.

La cláusula de salida que no se usó

El contrato de compraventa de acciones se firmó el 30 de marzo de 2020. En él se fijó como referencia un indicador de recaudo del 81,33%, cuyo incumplimiento constituía un "efecto material adverso" operativo; en la práctica, una condición que habría permitido a EPM desistir de la compra.

Sin embargo, según el órgano de control, en septiembre de 2020 la operación fue renegociada y perfeccionada mediante el Acta de Junta Directiva No. 1695 y el Otrosí No. 5, documento con el que se modifican las condiciones de un contrato ya firmado. Con esa decisión, la Junta autorizó al gerente general de la época a suscribir la modificación, y la compra se concretó el 30 de septiembre de 2020, durante la alcaldía de Daniel Quintero Calle, quien como alcalde presidía la Junta Directiva de EPM.

La Contraloría calificó el paso como "una decisión autónoma" tomada en un contexto de riesgo alto: la pandemia de covid-19, la presión financiera derivada de la contingencia del proyecto Hidroituango y el antecedente de una intervención estatal previa del activo, en la que el revisor fiscal se había abstenido de emitir opinión sobre sus estados financieros. El ente de control también mencionó un acuerdo de transición de servicios de hasta dos años, con efectos hasta 2022.

Reacciones

El alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, reaccionó en la red social X y afirmó que la compra de Afinia fue la peor decisión en la historia de EPM. El mandatario recordó que su administración presentó ante la Fiscalía una denuncia basada en el testimonio de una persona que aseguró que la gerencia de Afinia habría sido "vendida" por entre 5 y 8 millones de dólares. Esa afirmación corresponde a la denuncia del alcalde y no ha sido establecida aún, por ninguna autoridad judicial.

Gutiérrez añadió que su gobierno seguirá impulsando las acciones legales para buscar la restitución de los recursos y que posiblemente pueda recaer en los responsables, entre quienes podrían estar: el exalcalde, la junta directiva y el gerente de EPM de la época.

Lo que sigue

La Contraloría no informó, en lo divulgado hasta ahora, traslados a la Fiscalía General de la Nación ni a la Procuraduría. El proceso fiscal, en caso de abrirse, busca el resarcimiento del daño al patrimonio público y es independiente de eventuales investigaciones penales o disciplinarias. Todos los posibles implicados conservan la presunción de inocencia y el derecho a controvertir las conclusiones del órgano de control.

Afinia presta el servicio de energía en departamentos de la región Caribe como Bolívar, Córdoba, Sucre y Cesar, y su situación financiera ha sido objeto de advertencias reiteradas por parte de la Contraloría de Medellín y de la propia administración de EPM.

Preguntas y respuestas de contexto

¿A cuánto asciende el presunto daño fiscal por la compra de Afinia y qué lo originó?

La Contraloría de Medellín tasó el hallazgo en 739.562 millones de pesos. Esta cifra corresponde a los dividendos que EPM dejó de percibir tras concretar la adquisición de la distribuidora de energía en septiembre de 2020.

¿Por qué se cuestiona la decisión de EPM de seguir adelante con el negocio?

El ente de control señala que EPM tenía una cláusula para desistir de la compra debido al bajo recaudo de Afinia, pero decidió renegociar y cerrar el trato. La decisión se tomó pese a los riesgos financieros por la pandemia y la crisis de Hidroituango.

¿Qué sigue en el proceso contra los posibles responsables?

El expediente pasó a la Oficina de Responsabilidad Fiscal para determinar si se abre un proceso formal que busque recuperar el dinero. Entre los implicados podrían estar el exalcalde Daniel Quintero, la junta directiva y el gerente de EPM de la época.