ANLA aclaró que Hidroituango puede operar a su capacidad máxima sin nuevas autorizaciones ambientales

De acuerdo con la autoridad ambiental, el marco regulatorio vigente establece que la capacidad del embalse fue definida en el Estudio de Impacto Ambiental presentado por el titular del proyecto, el cual contempló el nivel máximo de operación en la cota 420 m.s.n.m. Esta condición quedó incorporada en la Resolución 155 de 2009, mediante la cual se otorgó la licencia ambiental para la construcción y operación del proyecto hidroeléctrico.

La ANLA indicó que, dentro de dicha licencia, también se incluyeron los permisos asociados al aprovechamiento forestal requerido para la adecuación del vaso del embalse, lo que permite la remoción de cobertura vegetal en el área comprendida entre las cotas 408 y 420 m.s.n.m. Estas actividades hacen parte de las obligaciones del titular para habilitar la totalidad de la capacidad operativa del embalse.

Según lo señalado por la directora de la entidad, Irene Vélez Torres, el cumplimiento de estas obligaciones hace parte del manejo ambiental del proyecto y se relaciona con la preparación del sistema energético nacional frente a escenarios de variabilidad climática. La funcionaria explicó que el desarrollo de estas acciones contribuye a la operación del sistema eléctrico en condiciones de mayor estabilidad.

La autoridad ambiental recordó que, tras la superación de medidas preventivas adoptadas en años anteriores y con base en decisiones posteriores emitidas en 2025, el titular del proyecto quedó facultado para continuar con las actividades de remoción de vegetación necesarias para la adecuación del embalse hasta su nivel máximo de operación. Estas labores incluyen la intervención controlada del área del vaso del embalse y el manejo de fauna asociado a dichas actividades.

La ANLA señaló que la ejecución de estas acciones debe realizarse bajo criterios establecidos en la licencia ambiental, los cuales contemplan la protección de los ecosistemas presentes en el área de influencia del proyecto. Entre los elementos considerados se encuentran los bosques húmedos y secos tropicales del cañón del río Cauca, donde se desarrolla parte de la infraestructura del proyecto.

La entidad también indicó que el proceso de llenado del embalse y las actividades de aprovechamiento forestal deben ejecutarse de manera coordinada para evitar impactos no previstos en el estudio ambiental original. En caso de presentarse nuevas condiciones operativas o ambientales no contempladas inicialmente, el titular del proyecto deberá aplicar los procedimientos establecidos en la normativa ambiental vigente.

Dentro de las evaluaciones técnicas realizadas, la ANLA ha solicitado al operador del proyecto la actualización de las condiciones de operación hidráulica, así como la definición de parámetros para la regulación de caudales en el río Cauca, con el objetivo de mantener la continuidad del flujo de agua y la protección de los ecosistemas aguas abajo.

La autoridad ambiental reiteró que no existen restricciones adicionales que impidan al titular del proyecto avanzar en la utilización de la capacidad total del embalse, siempre que se cumplan las condiciones establecidas en la licencia ambiental. En ese sentido, indicó que el desarrollo de estas actividades depende de la ejecución de las obligaciones ya contempladas en el instrumento de control ambiental.

Finalmente, la ANLA hizo un llamado a los responsables de proyectos hidroeléctricos en el país para que adopten las medidas necesarias frente a escenarios climáticos como el fenómeno de El Niño, con el fin de garantizar la seguridad energética, la estabilidad del sistema hídrico y la protección de los ecosistemas asociados a las cuencas intervenidas.

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