Rusia enfrenta consecuencias deportivas por la invasión de Ucrania

En 2018, el fútbol ruso disfrutó de la aclamación deportiva internacional: organizó una Copa del Mundo que fue admirada fuera de la cancha y tuvo éxito cuando la selección nacional alcanzó los cuartos de final por primera vez en la historia postsoviética.

Sin embargo, tras la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero, los clubes de fútbol europeos ahora están cortando lazos con las empresas rusas, las organizaciones deportivas están trasladando eventos fuera del país y los jugadores y fanáticos de todo el mundo están enviando mensajes de apoyo a Ucrania.

Mientras continúe la guerra, es probable que haya más consecuencias para el deporte ruso, tanto a corto como a largo plazo.

El sábado, Polonia y Suecia anunciaron su negativa a jugar contra Rusia en las eliminatorias finales de marzo para la Copa Mundial de Qatar 2022.

El presidente polaco, Andrzej Duda, estuvo de acuerdo con la decisión y escribió en las redes sociales: «¡No se juega con bandidos!».

Ahora existe una presión creciente sobre el organismo rector del fútbol mundial, la FIFA, y el regulador europeo, la UEFA, para que excluyan a Rusia y sus clubes de las competiciones internacionales.

Está muy lejos de 2018, cuando el presidente ruso, Vladimir Putin, fue fotografiado sonriendo en los partidos de la Copa del Mundo junto a los líderes mundiales y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

«También sabemos que muchas personas se fueron de Rusia pensando ‘qué gran lugar y qué gran país’ y eso es ilustrativo de cómo Putin ha utilizado el deporte para manipular las percepciones de la gente sobre el país», dijo Simon Chadwick, profesor de deporte euroasiático en el Emlyon. Escuela de Negocios

Desde que Putin tomó el poder en 1999, Rusia ha invertido cada vez más en la industria del deporte, organizando varios eventos y competencias internacionales importantes. Las empresas rusas han firmado importantes acuerdos de patrocinio deportivo y los empresarios rusos han invertido mucho en clubes de fútbol.

James Corbett, corresponsal senior del sitio web de finanzas de fútbol Off The Pitch, dijo que si bien la invasión de Ucrania ha provocado una condena generalizada, dudaba de que se prohibiera a Rusia participar en eventos deportivos importantes.

“Rusia invadió Crimea cuatro años antes de albergar una Copa del Mundo y nadie pestañeó”, dijo Corbett a Al Jazeera.

“Del mismo modo, hizo que los Juegos Olímpicos se pusieran de rodillas con su reputación a través de horrendas trampas, pero aun así se le permitió competir”, agregó, refiriéndose a un programa estatal de dopaje.

Corbett también cree que hay algo de hipocresía en los llamados a desterrar a Rusia.

“Por ejemplo, Gran Bretaña estaba en una ocupación ilegal de Irak cuando se le otorgó los Juegos Olímpicos de Londres”.

La situación puede ser un dolor de cabeza para la FIFA pero, en general, el mundo del deporte ha reaccionado rápidamente ante la agresión de Rusia y ha cortado o reducido los vínculos con socios comerciales y patrocinadores.

Un día después de que a Aeroflot se le prohibiera el espacio aéreo del Reino Unido, el Manchester United anunció que ponía fin a su acuerdo con la aerolínea más grande de Rusia.

El equipo alemán Schalke eliminó el nombre del gigante estatal ruso del gas Gazprom de sus camisetas, la UEFA cambió la final de la Liga de Campeones de mayo del Gazprom Arena de San Petersburgo a París, la Fórmula Uno le quitó su Gran Premio a Rusia, y uno de sus equipos, Haas , ha retirado toda la decoración del productor de potasa Uralkali de sus coches.

Además, el Comité Olímpico Internacional ha instado a todas las organizaciones deportivas a trasladar sus eventos desde Rusia.

Sin embargo, Chadwick dice que será difícil revertir años de inversión y participación de Moscú en el deporte.

“Existe esta interdependencia con Rusia, y no solo en el fútbol, ​​que se ha establecido en las últimas dos décadas y de la que será difícil salir para las organizaciones deportivas europeas”, dijo Chadwick.

“Durante la pandemia, la UEFA aprendió que cambiar los partidos es sencillo, por lo que hizo una declaración al cambiar la final que tuvo un costo relativamente bajo”, agregó Chadwick, pero le costaría a la UEFA 45 millones de dólares al año si decidiera rescindir su acuerdo de patrocinio. con Gazprom.

“Si la UEFA se toma realmente en serio su posición sobre Rusia, deberíamos esperar que rescindan el acuerdo con Gazprom en las próximas semanas”, dijo Chadwick.

Mientras tanto, Corbett dice que las empresas rusas que deseen patrocinar grandes eventos internacionales o equipos europeos en el futuro pueden tener más dificultades «porque son parte de un estado paria y los clubes y eventos no querrán asociarse».

“Para las propias empresas, por lo general no venden nada al público, se trata de obtener legitimidad. El viejo chiste «Vamos a comprar Gazprom» después de ver un partido de la Liga de Campeones tiene algo de credibilidad. ¿Quién compra Gazprom o USM o elige Aeroflot sobre otras marcas? Hagan lo que hagan en el futuro, van a tener preguntas sobre ellos”.

Para el Chelsea, campeón de Europa, la relación con Rusia va mucho más allá del patrocinio. El equipo de la Premier League inglesa es el activo deportivo de más alto perfil propiedad de un ruso en Europa. Después de hacerse cargo de Stamford Bridge en 2003, la enorme inversión del propietario Roman Abramovich ha convertido a Chelsea en uno de los más exitosos del mundo.

El día de la invasión, el parlamentario británico Chris Byrant sugirió al Parlamento que el Reino Unido debería apoderarse de los activos de Abramovich y prohibirle ser propietario del club londinense. Dos días después, Abramovich anunció que traspasaba el funcionamiento del Chelsea a los fideicomisarios de su fundación benéfica, aunque seguirá siendo el propietario del club.

“Esto es significativo en términos de la inversión de Abramovich en Chelsea, pero no se trata solo de él, también está Marina Granovskaia, que es realmente fundamental en la estrategia de Chelsea para fichar jugadores”, dijo Chadwick.

Sanciones más fuertes podrían afectar la forma en que el club hace negocios.

“Podría encontrar a estas personas siendo monitoreadas, movimientos restringidos y visas denegadas, congelamientos en el movimiento de activos a través de las fronteras que podrían implicar tarifas de transferencia”, dijo.

Una posible sanción que se está discutiendo es aislar a Rusia de SWIFT, un sistema de pagos global.

El fútbol iraní ha tenido problemas para operar fuera del sistema: un funcionario de la federación nacional iraní le dijo a Al Jazeera que la organización ha tenido dificultades para cobrar el dinero adeudado por la FIFA y la Confederación Asiática de Fútbol, ​​mientras que los clubes han tenido problemas para recibir las transferencias del extranjero.

Los futbolistas y atletas rusos estarán esperando a ver qué sucede en las próximas semanas y meses mientras los equipos deportivos, las organizaciones y los jugadores europeos deciden cómo responder a la guerra.

“Todo se reduce a cómo ves el dinero y la política y cuál crees que es la compensación”, dijo Chadwick. “Es posible que tengas que sacrificarte económicamente, pero políticamente y tal vez incluso moralmente, puedes hacer un punto”.

La reacción inicial del deporte en Europa puede haber sido rápida, pero queda un largo camino por recorrer.

“Queda por ver si Europa puede sostener esto”, dijo Chadwick. “Pero si esta es la trayectoria a largo plazo, el fútbol ruso se encontrará cada vez más aislado y podría tener problemas”.