Elecciones 2026: ¿Qué son los “testigos electorales digitales” de los que habló Petro y cómo funcionan?

Una herramienta impulsada por la tecnología. Durante su intervención pública tras ejercer su derecho al voto, el presidente Gustavo Petro invitó a los ciudadanos a participar en labores de verificación y seguimiento de los resultados electorales mediante lo que denominó “testigos electorales digitales”.

La expresión generó preguntas entre los votantes sobre su naturaleza y alcance. Sin embargo, de acuerdo con Alejandra Barrios, directora de la Misión de Observación Electoral (MOE), esta no es una figura nueva dentro de los procesos democráticos del país.

La expansión de los teléfonos inteligentes con acceso a internet y cámaras de alta resolución ha permitido que ciudadanos, organizaciones sociales, partidos políticos y veedurías implementen mecanismos de seguimiento a los resultados electorales mediante herramientas digitales.

Cómo realizan su labor

Los denominados testigos electorales digitales desarrollan actividades de observación ciudadana utilizando información pública generada durante el proceso de escrutinio.

Una vez que concluye la jornada de votación y comienza el conteo de sufragios, los jurados diligencian el formulario E-14, documento oficial donde quedan registrados los resultados de cada mesa.

A partir de ese momento, los ciudadanos que participan en este ejercicio pueden fotografiar los formularios que son exhibidos públicamente y compartirlos a través de plataformas tecnológicas, aplicaciones móviles, redes de observación electoral o sistemas de verificación promovidos por organizaciones y campañas.

Posteriormente, estas imágenes permiten contrastar la información contenida en los formularios con los resultados que son transmitidos y consolidados por la Registraduría Nacional del Estado Civil.

En caso de encontrar inconsistencias, diferencias o posibles errores de digitación, los ciudadanos pueden poner la situación en conocimiento de las autoridades electorales competentes.

Una figura ciudadana, no oficial

Aunque cumplen una función de observación y vigilancia, los testigos electorales digitales no constituyen una figura oficial reconocida por la legislación electoral colombiana.

La figura formalmente establecida es la del testigo electoral acreditado, designado por partidos políticos, movimientos ciudadanos o grupos significativos de ciudadanos y autorizado por el Consejo Nacional Electoral para ejercer labores de observación dentro de los puestos de votación.

Los testigos digitales, por su parte, corresponden a un mecanismo de participación ciudadana basado en el acceso a información pública y en el uso de herramientas tecnológicas para fortalecer los procesos de control social.

Lo que pueden y no pueden hacer

Dentro de sus facultades, los ciudadanos que ejercen este tipo de observación pueden seguir el desarrollo del proceso electoral respetando las normas vigentes, fotografiar documentos oficiales ya publicados y reportar eventuales irregularidades ante las autoridades correspondientes.

No obstante, existen límites claros. No pueden interferir en las labores de jurados o funcionarios electorales, llevar a cabo actividades de proselitismo político dentro de los puestos de votación ni ingresar a áreas restringidas del proceso electoral.

Tampoco está permitido tomar fotografías dentro de los cubículos de votación ni efectuar acciones que comprometan el carácter secreto del sufragio; solo pueden ejercer su labor una vez concluye la jornada y se produce el preconteo.

Un mecanismo para fortalecer la transparencia

El objetivo principal de esta modalidad de vigilancia ciudadana es contribuir a la transparencia electoral mediante la verificación independiente de los resultados consignados mesa por mesa.

La utilización de fotografías de los formularios E-14 y su posterior comparación con los datos oficiales busca fortalecer los mecanismos de control ciudadano y aumentar la confianza en los procesos electorales.

En todo caso, las autoridades recordaron que los únicos resultados con validez oficial son aquellos certificados por la Registraduría Nacional del Estado Civil y el Consejo Nacional Electoral, de acuerdo con los procedimientos establecidos por la ley colombiana.