Nuevo arancel de Estados Unidos golpea a la floricultura colombiana. Sector advierte impacto de US$250 millones al año

Un nuevo desafío para uno de los principales sectores exportadores

La floricultura colombiana enfrenta un nuevo panorama comercial tras la decisión del Gobierno de Estados Unidos de aumentar al 12,5 % el arancel aplicable a las flores provenientes de Colombia. La medida, que modifica las condiciones de acceso al principal mercado de exportación del sector, se suma a otros factores económicos que ya venían afectando la competitividad de esta industria.

De acuerdo con Asocolflores, el nuevo gravamen tendría un impacto cercano a los US$250 millones anuales sobre las exportaciones colombianas de flores. Actualmente, las ventas hacia Estados Unidos alcanzan aproximadamente los US$2.000 millones al año, cifra que representa cerca del 80 % de las exportaciones totales del sector.

El gremio señaló que esta decisión llega en un momento especialmente complejo para los productores nacionales, quienes también enfrentan el incremento de los costos laborales, el aumento en los precios de los insumos, mayores gastos logísticos y los efectos de la revaluación del peso frente al dólar.

La medida se deriva de una investigación comercial de Estados Unidos

El incremento arancelario hace parte de una decisión adoptada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), en desarrollo de una investigación adelantada bajo la Sección 301 de la legislación comercial estadounidense.

El proceso evaluó las medidas implementadas por distintos países para prevenir el ingreso a sus cadenas de suministro de bienes elaborados mediante trabajo forzoso. Como resultado de esa revisión, Estados Unidos definió nuevos tratamientos arancelarios para un grupo de economías, entre ellas Colombia.

Asocolflores aclaró que la decisión no constituye un señalamiento contra las prácticas de producción de las empresas floricultoras colombianas ni implica que las flores exportadas sean elaboradas bajo esas condiciones.

Según explicó el gremio, la medida responde a la evaluación realizada por las autoridades estadounidenses sobre los mecanismos adoptados por Colombia para impedir que materias primas o insumos importados, eventualmente asociados con prácticas de trabajo forzoso en otros países, ingresen a las cadenas productivas.

Mayor presión frente a competidores internacionales

El nuevo esquema también modifica el escenario competitivo para los exportadores colombianos frente a otros países productores de flores.

Mientras Colombia deberá asumir un arancel del 12,5 %, Ecuador enfrentará una carga cercana al 6,8 %, resultado de la combinación entre los beneficios derivados de un Acuerdo de Comercio Recíproco con Estados Unidos y la aplicación del arancel de Nación Más Favorecida.

Esta diferencia representa una ventaja competitiva para el país vecino en uno de los mercados más importantes para la industria florícola mundial.

Para los exportadores colombianos, el incremento de los costos de acceso al mercado estadounidense podría influir en la competitividad de sus productos frente a otros proveedores internacionales.

Una industria clave para el empleo y las exportaciones

La floricultura es actualmente el segundo renglón de exportación no minero-energético de Colombia y uno de los sectores con mayor generación de empleo formal en las zonas rurales.

Según cifras del gremio, la actividad genera cerca de 240.000 empleos formales en Colombia, mientras que en Estados Unidos contribuye a sostener alrededor de 220.000 puestos de trabajo vinculados a la cadena de distribución y comercialización.

Durante varias décadas, el sector ha consolidado una estrecha relación comercial con el mercado estadounidense, caracterizada por altos estándares de calidad, sostenibilidad y cumplimiento de las exigencias fitosanitarias y comerciales.

La dependencia de ese mercado hace que cualquier modificación en las condiciones arancelarias tenga efectos directos sobre la competitividad de las empresas exportadoras.

Asocolflores anuncia gestiones para proteger la competitividad

Frente a este nuevo escenario, Asocolflores informó que continuará trabajando de manera coordinada con el Gobierno Nacional para impulsar acciones de diplomacia comercial orientadas a preservar las condiciones de acceso al mercado estadounidense.

El gremio indicó que una de sus prioridades será proteger el empleo formal que genera la floricultura en las regiones productoras, mantener la confianza construida con los compradores internacionales y fortalecer una relación comercial que, durante décadas, ha representado beneficios económicos tanto para Colombia como para Estados Unidos.

La organización considera que el diálogo entre las autoridades de ambos países será determinante para atender los nuevos desafíos que enfrenta una industria que continúa siendo estratégica para las exportaciones colombianas y para el desarrollo económico de miles de familias vinculadas al sector floricultor.