Norma sobre trabajo forzoso abriría la puerta a arancel cero con EE. UU.

Una posible modificación de las condiciones arancelarias para las exportaciones colombianas hacia Estados Unidos fue anunciada por Javier Díaz Molina, presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), durante el Congreso Nacional de Exportadores.

Según el dirigente gremial, Estados Unidos podría llevar a 0 % el arancel adicional que actualmente afecta a productos procedentes de Colombia, luego de que el país avanzara en la adopción de una regulación relacionada con el ingreso de mercancías elaboradas mediante trabajo forzoso. La información fue divulgada por Analdex y recogida por medios de comunicación nacionales.

El escenario está relacionado con una investigación adelantada durante 2026 por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), que examinó las medidas adoptadas por distintos países para impedir la importación de bienes producidos con trabajo forzoso. En junio, la entidad estadounidense incluyó a Colombia entre las economías señaladas por no contar, según su evaluación, con una prohibición suficientemente establecida y aplicada en esta materia.

Como parte de ese proceso, Estados Unidos planteó la aplicación de aranceles adicionales, con una tarifa de referencia de 12,5 % para los países que no contaran con un régimen de prohibición y aplicación efectiva. Para Colombia, este gravamen comenzó a regir en julio y sustituyó el recargo temporal de 10 % que estaba vigente anteriormente.

Díaz explicó que uno de los elementos que Estados Unidos esperaba de Colombia era la creación de un mecanismo jurídico que permitiera controlar el ingreso de productos, materias primas e insumos vinculados con cadenas de suministro que involucren trabajo forzoso.

En esa dirección, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo publicó en agosto un proyecto de decreto destinado a prohibir la importación de bienes producidos total o parcialmente mediante trabajo forzoso u obligatorio. El proyecto fue sometido a comentarios entre el 11 y el 15 de agosto.

El presidente de Analdex señaló que el avance normativo podría responder a una de las condiciones planteadas por Washington y abrir el camino para una reducción del gravamen. No obstante, la eliminación del arancel todavía corresponde a una eventual decisión de las autoridades estadounidenses y no a una medida que ya se encuentre formalmente aplicada.

La discusión ocurre mientras Estados Unidos mantiene una política comercial orientada a reforzar los controles sobre bienes elaborados mediante trabajo forzoso. El pasado 15 de septiembre, la USTR informó que reunió a representantes de más de 50 socios comerciales para brindar capacitación sobre la implementación y aplicación de prohibiciones a este tipo de mercancías.

Para el comercio exterior colombiano, el eventual cambio tendría incidencia sobre los productos que actualmente están sujetos al recargo adicional. Analdex ha señalado que Estados Unidos representa cerca del 30 % de las ventas externas de Colombia, por lo que las condiciones de acceso a ese mercado tienen incidencia directa en diferentes sectores exportadores.

El gremio también ha advertido que la agenda comercial con Estados Unidos incluye otros asuntos pendientes, entre ellos los gravámenes aplicados a productos de hierro, acero y aluminio. Por tanto, una eventual reducción del arancel asociado al trabajo forzoso no resolvería todas las medidas que actualmente afectan el comercio bilateral.

En agosto, el Gobierno colombiano informó que el presidente Abelardo De la Espriella había solicitado a Estados Unidos la suspensión temporal de los aranceles y que había instruido al Ministerio de Comercio para adelantar gestiones en Washington.