Medidas urgentes para blindar el sistema energético ante El Niño y la crisis de Air-e

El Gobierno nacional ha puesto en marcha una serie de medidas de choque con el objetivo primordial de asegurar el suministro eléctrico en Colombia durante la inminente llegada del fenómeno de El Niño. La estrategia busca garantizar que las plantas de energía térmica dispongan del diésel necesario para operar a plena capacidad y, de esta manera, evitar un posible apagón que afectaría a millones de colombianos. Paralelamente, la crítica situación financiera de la empresa Air-e, con una cartera vencida que supera los 6.5 billones de pesos, añade una capa de complejidad al panorama energético del país.

Estrategia gubernamental para la estabilidad energética

La administración nacional se encuentra ultimando los detalles de un decreto que, según fuentes cercanas, podría ser firmado en los próximos días por el presidente Abelardo De La Espriella. Este documento es crucial, ya que su propósito es flexibilizar las normativas actuales que rigen la compra de combustibles líquidos por parte de las plantas térmicas. Actualmente, estas plantas están obligadas a adquirir el diésel de un único distribuidor mayorista, una restricción que podría comprometer la confiabilidad del sistema eléctrico nacional si dicho proveedor no logra abastecer la demanda.

La propuesta gubernamental permitirá que las plantas térmicas diversifiquen sus fuentes de suministro, adquiriendo combustibles de múltiples distribuidores cuando la estabilidad del sistema eléctrico esté en riesgo. Esta medida responde a la preocupación expresada en documentos del Ministerio de Minas, donde se advierte sobre la inminencia de un riesgo de desabastecimiento de electricidad. Las restricciones logísticas y operativas en el suministro de combustibles exigen acciones preventivas inmediatas, y la demora en la habilitación legal para diversificar proveedores podría materializar un déficit de generación de energía.

Las plantas de energía térmica son consideradas la principal esperanza para que Colombia supere el fenómeno de El Niño sin interrupciones en el servicio eléctrico. XM, el administrador del sistema nacional, ha estimado que se requerirán más de 100 GWh/día de energía térmica para satisfacer las necesidades del sistema. Sin embargo, las cifras recientes muestran que aún no se ha alcanzado este nivel, con despachos que, por ejemplo, el día anterior, se ubicaron en 84,54 GWh/día. A pesar de que los reportes del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) confirman el inicio y la alta probabilidad de una intensidad "muy fuerte" del fenómeno de El Niño, la incertidumbre sobre su duración y las fluctuaciones exactas de los aportes hídricos representan una amenaza latente para el Sistema Interconectado Nacional (SIN).

La compleja realidad financiera de Air-e

En este contexto de desafíos energéticos, se suma la delicada situación financiera de Air-e, la empresa de energía que opera en la región Caribe. El Ministerio de Hacienda anunció recientemente una inyección de 300 mil millones de pesos, destinados principalmente a saldar deudas con el sector de las plantas térmicas, lo que subraya la interconexión de estos problemas.

Ramiro Castilla, agente especial interventor de Air-e, expuso ante la Comisión Quinta del Senado un panorama financiero crítico. La empresa enfrenta un bajo recaudo y una cartera vencida que asciende a 6.5 billones de pesos. Según Castilla, Air-e factura mensualmente 395.178 millones de pesos, pero solo logra recaudar 286.003 millones, lo que se traduce en un faltante mensual de 109.174 millones de pesos y una tasa de recaudo del 72,37%. Este porcentaje varía significativamente por departamento: en Atlántico alcanza el 80%, en Magdalena desciende al 61%, y en La Guajira apenas se aproxima al 50%.

El interventor detalló que la cartera vencida negociable es de 6.5 billones de pesos, mientras que la cartera total supera los siete billones, incluyendo montos en reclamación. De los 109.000 millones de pesos que la empresa deja de recaudar cada mes, aproximadamente 60.000 millones provienen de barrios eléctricamente subnormales, donde predominan altos índices de pobreza y conexiones fraudulentas en los estratos 1 y 2.

Adicionalmente, Air-e reporta pérdidas de energía significativas: 29,4% en Atlántico, 33,3% en Magdalena y 41,9% en La Guajira. A esto se suma un desfase en la asignación de subsidios, ya que los estratos 1 y 2, que deberían recibir subsidios del 60% y 50% respectivamente, actualmente solo obtienen el 37% y 21%. Financieramente, la empresa acumula un EBITDA negativo de 1.84 billones de pesos, con un margen de -54,7%, lo que evidencia que los ingresos operacionales no son suficientes para cubrir los costos directos de suministro. Este complejo escenario resalta la urgencia de las medidas gubernamentales para garantizar la estabilidad energética del país.