El petróleo se disparó hacia los US$110 y encendió las alarmas de inflación

La referencia Brent se aproximó en las últimas horas a los US$110 por barril, su mayor cotización desde mayo, y cerró la jornada en torno a los US$109,8, con un avance cercano al 3,7 % en el día. En paralelo, el crudo estadounidense WTI superó los US$100 por primera vez desde el 21 de septiembre, al ubicarse alrededor de US$100,7 tras subir un 2,8 %.

El movimiento consolidó una semana claramente alcista para la energía. Según datos de mercado recogidos por agencias internacionales, el Brent acumuló una ganancia semanal del orden del 4 %, mientras que el WTI se revalorizó más del 8 %, en un giro que contrasta con la tendencia bajista observada apenas unos días atrás.

El factor determinante del alza fue el deterioro de la oferta en Oriente Medio. Los ataques en torno al estrecho de Ormuz se intensificaron en los últimos diez días, en medio del escalamiento del conflicto en la región. De acuerdo con firmas de análisis como Kpler, los flujos de crudo del Golfo se redujeron con fuerza: el tránsito diario promedio por Ormuz cayó a cerca de 11,6 millones de barriles, frente a una línea base superior a los 17 millones.

A esa presión se sumó la constante afectación a la infraestructura energética rusa. Un nuevo ataque con drones obligó a suspender operaciones en una unidad de destilación de la refinería de Riazán, lo que estrechó aún más la disponibilidad de combustibles. En Estados Unidos, por su parte, los inventarios de crudo registraron un descenso pronunciado, atribuido a interrupciones operativas, lo que apuntaló la cotización.

Para contener el impacto, la Agencia Internacional de Energía acordó liberar más de 20 millones de barriles de combustibles al mercado, mientras Washington evaluaba flexibilizar restricciones sobre la llamada “flota en la sombra” de buques tanque. Analistas advirtieron, no obstante, que la normalización de los envíos será lenta e irregular mientras no haya un acuerdo político de fondo.

El encarecimiento de la energía llega en un momento sensible para los mercados. El repunte del petróleo alimentó las expectativas de inflación y empujó al alza los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense, con la nota a diez años rondando el 5,1 %.

El contexto es exigente: el índice de precios al consumidor de Estados Unidos subió 3,7 % anual en septiembre, por encima de lo previsto, y la Reserva Federal, que elevó su tasa al rango de 3,75 %-4,00 % en septiembre, celebrará una nueva reunión los días 27 y 28 de octubre. Los mercados monetarios asignan una elevada probabilidad a un nuevo ajuste antes de que termine el año.

Para una economía exportadora neta de crudo como la colombiana, el comportamiento del petróleo incide de manera directa en los ingresos por exportaciones y en las finanzas públicas, lo que convierte la evolución de los precios internacionales en una variable de seguimiento permanente para el mercado local.

En el frente de los metales, el oro se mantuvo estable en torno a los US$4.166 por onza, consolidando los niveles récord alcanzados durante el año.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Por qué se disparó el precio del petróleo a niveles cercanos a los US$110?

El alza fue impulsada por la reducción del flujo de crudo en el estrecho de Ormuz debido a ataques en la región, sumado a la afectación de infraestructura rusa y una caída de inventarios en Estados Unidos.

¿Cómo afecta este incremento a la economía global y a las tasas de interés?

El encarecimiento de la energía reaviva el temor por la inflación global, lo que aumenta la probabilidad de que la Reserva Federal de Estados Unidos realice nuevos ajustes al alza en sus tasas de interés.

¿Qué medidas se están tomando para mitigar el impacto en el mercado?

La Agencia Internacional de Energía acordó liberar más de 20 millones de barriles de combustibles, mientras que Estados Unidos evalúa flexibilizar restricciones sobre buques tanque para mejorar la oferta.