AMD apuesta por la memoria flash para enfrentar la escasez de DRAM: su software MEXT promete servidores con la mitad de memoria

Una respuesta a la crisis de la memoria

La DRAM es la memoria de trabajo de cualquier computador: allí se guardan los datos que el procesador necesita de inmediato. Su demanda se disparó por el auge de la inteligencia artificial y la oferta no ha alcanzado a cubrirla, lo que ha elevado los precios de manera sostenida. La propia página de AMD sobre el producto recoge advertencias de directivos del sector según las cuales la estrechez podría prolongarse hasta 2030.

En los servidores grandes el problema pesa especialmente. Gary Smerdon, exdirector ejecutivo de MEXT y hoy vicepresidente de AMD, afirmó que la memoria puede representar entre el 60% y el 90% del costo de esos equipos, según recogió el portal especializado Notebookcheck. Además, explicó que las empresas suelen comprar más memoria de la necesaria para evitar caídas de rendimiento.

¡Cómo funciona?

MEXT era una empresa emergente especializada en optimización de memoria que AMD anunció que adquiría el 15 de junio de 2026, en un comunicado firmado por Dan McNamara, vicepresidente sénior de la compañía. No se revelaron los términos de la operación.

La tecnología es exclusivamente de software. De acuerdo con la descripción oficial de AMD, el sistema traslada a una unidad de almacenamiento flash (del tipo NVMe, la misma tecnología de los discos de estado sólido) las "páginas frías", es decir, bloques de datos que la aplicación no está usando. Luego, un motor de inteligencia artificial predice cuáles de esos bloques se van a necesitar pronto y los devuelve a la DRAM antes de que el programa los pida.

El reto es considerable: la memoria flash puede ser hasta 500 veces más lenta que la DRAM, por lo que los mecanismos tradicionales de intercambio suelen afectar el rendimiento. Según Notebookcheck, MEXT combina varios algoritmos de aprendizaje automático, entre ellos un modelo derivado de la arquitectura transformer, la misma que sustenta a los grandes modelos de lenguaje. Su entrenamiento inicial tarda menos de un segundo en un solo núcleo de procesador y no requiere tarjetas gráficas.

Las cifras que reporta AMD

En pruebas de la compañía con el software de diseño de chips Synopsys PrimeTime, reemplazar la mitad de la DRAM por flash mantuvo el 95% del rendimiento original; con el motor de datos Apache Spark, la cifra fue del 99%. Cuando la DRAM se redujo al 2% del total, el desempeño cayó al 80%. La firma de análisis TrendForce, citando a medios especializados, reportó que la reducción de DRAM podría ir del 20% al 75% según la carga de trabajo.

AMD ya utiliza el sistema en 145 servidores propios, con un ahorro estimado de unos 4,9 millones de dólares en compras de memoria, y planea ampliarlo a 2.000 equipos en 2027, según TrendForce.

Alcance y limitaciones

Estos resultados provienen de la propia AMD y no han sido evaluados de forma independiente. La compañía reconoce que dependen del tipo de aplicación y de cuánta DRAM se sustituya; su documentación señala que los mayores beneficios se obtienen en cargas que requieren más de 64 GB de memoria. El programa necesita dos núcleos de procesador dedicados y, en entornos virtualizados, un núcleo por máquina virtual, lo que puede representar un costo adicional.

MEXT funcionará solo con hardware de AMD, en principio con servidores EPYC, y se licenciará a través de fabricantes aliados como HPE. Por ahora, los clientes interesados deben iniciar pruebas piloto con el equipo comercial de AMD; el precio y la fecha de disponibilidad general no se han anunciado.

La propuesta llega cuando la escasez de memoria también presiona los precios de computadores y teléfonos en mercados como el colombiano. Aunque MEXT está pensado para centros de datos, una menor demanda de DRAM en ese segmento podría aliviar parte de la presión sobre la oferta mundial, un efecto que todavía no está cuantificado.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué es MEXT y cómo funciona?

Es un software de AMD que utiliza inteligencia artificial para permitir que la memoria flash, más barata y lenta, funcione como memoria RAM (DRAM). El sistema traslada datos inactivos a unidades de almacenamiento y predice mediante algoritmos cuándo deben volver a la memoria principal para no afectar el rendimiento.

¿Qué beneficios ofrece esta tecnología a los servidores?

Permite que los equipos operen con hasta la mitad de la memoria DRAM habitual manteniendo entre el 95% y 99% de su rendimiento. Esto ayuda a reducir costos, considerando que la memoria puede representar hasta el 90% del valor de un servidor en medio de la escasez global de chips.

¿Cuáles son las limitaciones de este sistema?

MEXT funcionará exclusivamente con hardware de AMD, requiere dedicar núcleos del procesador para su operación y sus mayores beneficios se ven en cargas de trabajo superiores a los 64 GB. Además, los resultados de eficiencia reportados por la compañía aún no han sido evaluados de forma independiente.