Algunos elogios, algunas dudas mientras Facebook lanza una herramienta de oración

El gigante de las redes sociales ha lanzado una nueva función de solicitud de oración, una herramienta adoptada por algunos líderes religiosos como una forma innovadora de involucrar a los fieles en línea. Otros lo miran con cautela mientras comparan su utilidad con las preocupaciones de privacidad y seguridad que tienen con Facebook.

En los grupos de Facebook que emplean la función, los miembros pueden usarla para reunir el poder de la oración para las próximas entrevistas de trabajo, enfermedades y otros desafíos personales, grandes y pequeños. Después de crear una publicación, otros usuarios pueden tocar un botón de «Recé», responder con un «me gusta» u otra reacción, dejar un comentario o enviar un mensaje directo.

Facebook comenzó a probarlo en los EE. UU. En diciembre como parte de un esfuerzo continuo para apoyar a las comunidades religiosas, según un comunicado atribuido a un portavoz de la compañía.

«Durante la pandemia de COVID-19, hemos visto a muchas comunidades de fe y espiritualidad usar nuestros servicios para conectarse, por lo que estamos comenzando a explorar nuevas herramientas para apoyarlas», dijo.

El reverendo Robert Jeffress de la Primera Iglesia Bautista en Dallas, una megaiglesia bautista del sur, estuvo entre los pastores que dieron la bienvenida con entusiasmo a la función de oración.

“Facebook y otras plataformas de redes sociales continúan siendo herramientas tremendas para difundir el Evangelio de Cristo y conectar a los creyentes entre sí, especialmente durante esta pandemia”, dijo. “Si bien se puede hacer un mal uso de cualquier herramienta, apoyo cualquier esfuerzo como este que anime a las personas a acudir al único Dios verdadero en nuestro momento de necesidad”.

Adeel Zeb, capellán musulmán de The Claremont Colleges en California, también se mostró optimista.

“Siempre que estas empresas tomen las precauciones y los protocolos adecuados para garantizar la seguridad de las comunidades marginadas por motivos religiosos, las personas de fe deben sumarse al apoyo de esta iniciativa vital”, dijo.

Según su política de datos, Facebook utiliza la información que recopila de diversas formas, incluso para personalizar los anuncios. Pero la compañía dice que los anunciantes no pueden usar las publicaciones de oración de una persona para orientar anuncios.

El reverendo Bob Stec, pastor de la parroquia católica St. Ambrose en Brunswick, Ohio, dijo por correo electrónico que, por un lado, ve la nueva función como una afirmación positiva de la necesidad de las personas de una «comunidad auténtica» de oración, apoyo y adoración. .

Pero “aunque esto sea ‘algo bueno’, no es necesaria la comunidad profundamente auténtica que necesitamos”, dijo. “Necesitamos unir nuestras voces y manos en oración. Necesitamos estar hombro con hombro y atravesar grandes momentos y desafíos juntos «.

Stec también se preocupó por las preocupaciones sobre la privacidad en torno a compartir traumas profundamente personales.

«¿Es prudente publicar todo sobre todos para que todo el mundo lo vea?» él dijo. “En un buen día, todos reflexionaríamos y tomaríamos decisiones acertadas. Cuando estamos bajo estrés o angustia o en un momento difícil, es casi demasiado fácil comunicarse con todos en Facebook «.

Sin embargo, Jacki King, ministra de mujeres en Second Baptist Conway, una congregación bautista del sur en Conway, Arkansas, ve un beneficio potencial para las personas que están aisladas en medio de la pandemia y que luchan con la salud mental, las finanzas y otros problemas.

«Es mucho más probable que se lleven bien y hagan un comentario que entrar a una iglesia en este momento», dijo King. «Abre una línea de comunicación».

El obispo Paul Egensteiner de la Iglesia Evangélica Luterana en el Sínodo Metropolitano de Nueva York de Estados Unidos dijo que estaba consternado por algunos aspectos de Facebook, pero que agradece la función, que tiene similitudes con una solicitud de oración digital ya utilizada por las iglesias del sínodo.

«Espero que este sea un esfuerzo genuino de Facebook para ayudar a las organizaciones religiosas a avanzar en su misión», dijo Egensteiner. «También rezo para que Facebook continúe mejorando sus prácticas para detener la información errónea en las redes sociales, que también está afectando a nuestras comunidades religiosas y nuestros esfuerzos».

El reverendo Thomas McKenzie, que dirige la Iglesia del Redentor, una congregación anglicana en Nashville, Tennessee, dijo que quería odiar la función; considera que Facebook está dispuesto a explotar cualquier cosa por dinero, incluso la fe de las personas.

Pero cree que podría ser alentador para quienes estén dispuestos a usarlo: «Las malas motivaciones de Facebook podrían haber proporcionado una herramienta que puede ser para bien».

Su principal preocupación con cualquier tecnología de Internet, agregó, es que puede alentar a las personas a mantenerse físicamente separadas incluso cuando no sea necesario.

“No se puede participar plenamente en el cuerpo de Cristo en línea. No es posible «, dijo McKenzie. «Pero estas herramientas pueden dar a las personas la impresión de que es posible».

El rabino Rick Jacobs, presidente de la Unión del Judaísmo Reformista, dijo que entendía por qué algunas personas verían la iniciativa con escepticismo.

«Pero en el momento en el que estamos, no conozco a muchas personas que no tengan una gran parte de su vida de oración en línea», dijo. «Todos hemos estado usando la función de chat para algo como esto: compartir por quién estamos orando».

Crossroads Community Church, una congregación sin denominación en Vancouver, Washington, vio la función en vivo hace unas 10 semanas en su Grupo de Facebook, que tiene aproximadamente 2,500 miembros.

Cada día se publican entre 20 y 30 solicitudes de oración, lo que genera de 30 a 40 respuestas cada una, según Gabe Moreno, pastor ejecutivo de ministerios. Cada vez que alguien responde, el cartel inicial recibe una notificación.

Deniece Flippen, moderadora del grupo, apaga las alertas de sus publicaciones, sabiendo que cuando vuelva, será recibida con una avalancha de apoyo.

Flippen dijo que, a diferencia de la oración grupal en persona, ella no siente el Espíritu Santo o las manifestaciones físicas que ella llama «la santa piel de gallina». Sin embargo, la experiencia virtual es gratificante.

«Es reconfortante ver que siempre están ahí para mí y que siempre estamos ahí el uno para el otro», dijo Flippen.

Los viernes se les pide a los miembros que compartan qué solicitudes recibieron respuesta, y algunos reciben gritos en los servicios de transmisión en vivo del domingo por la mañana.

Moreno dijo que sabe que Facebook no está actuando por motivación puramente desinteresada, sino que quiere una mayor participación de los usuarios con la plataforma. Pero el enfoque de su iglesia al respecto tiene una base teológica y están tratando de seguir el ejemplo de Jesús.

“Deberíamos ir a donde está la gente”, dijo Moreno. “La gente está en Facebook. Así que vamos a ir allí «.