Más de 100 casos de reclutamiento de menores han sido reportados en Colombia durante 2026

El reclutamiento de niñas, niños y adolescentes por parte de grupos armados ilegales continúa siendo una problemática que afecta a diferentes regiones de Colombia. Entre enero y agosto de 2026 se registraron 113 casos, una cifra que, sin embargo, no necesariamente representa la totalidad de los hechos ocurridos en el país.

Existe un importante subregistro de estos casos debido, entre otras circunstancias, a que algunas familias y víctimas no informan los hechos a las autoridades por temor, desconfianza institucional o por la normalización de las dinámicas de violencia en determinados territorios. También se han conocido situaciones después de que los menores mueren en medio de enfrentamientos entre grupos armados o durante operaciones de la Fuerza Pública.

De los casos registrados durante 2026, el 58 % corresponde a niños y adolescentes hombres, mientras que el 42 % corresponde a niñas y adolescentes mujeres. En cuanto a la pertenencia étnica, el 24 % de los menores afectados pertenece a comunidades indígenas y el 9 % corresponde a población afrocolombiana. El porcentaje restante no fue identificado dentro de un grupo étnico específico.

Por departamentos, Cauca concentra la mayor cantidad de casos registrados durante 2026, con 35 reportes. Norte de Santander ocupa el segundo lugar, con 25 casos, mientras que Antioquia y Nariño registran nueve casos cada uno. Esta concentración territorial también se refleja en los registros de años anteriores.

Durante 2024 se contabilizaron 686 casos, mientras que en 2025 fueron reportados 435. En ambos periodos, Cauca registró la mayor cantidad de casos, con 405 en 2024 y 192 en 2025. Los datos también muestran una afectación significativa de comunidades indígenas. En 2024, el 44 % de los casos correspondió a menores pertenecientes a estos pueblos, mientras que en 2025 la proporción llegó al 50 %.

En cuanto a los grupos armados asociados a los casos registrados durante 2026, el Estado Mayor Central aparece relacionado con el 26,5 % de los casos atribuidos. Le siguen el Estado Mayor de los Bloques y Frentes, con el 21,2 %, y el Ejército de Liberación Nacional, con el 20,4 %. El Estado Mayor Central también figura entre los grupos con mayor número de casos registrados en años anteriores.

El comportamiento histórico evidencia una concentración territorial del fenómeno. Entre 2021 y 2025, el 69,5 % de los casos registrados se concentró en los departamentos de Cauca, Norte de Santander y Antioquia.

La reducción en el número de registros no puede interpretarse por sí sola como una disminución efectiva del reclutamiento. Las dificultades para denunciar y detectar estos hechos pueden incidir en las cifras, particularmente en zonas donde continúan las acciones de grupos armados ilegales.

Frente a esta situación, resulta fundamental fortalecer las medidas institucionales dirigidas a la prevención, protección y atención de niñas, niños y adolescentes expuestos a estas dinámicas de violencia, así como mejorar los mecanismos para identificar y reportar oportunamente los casos.