La OPS alertó que solo 10 de 33 países en las Américas contaban con guías vigentes para atender la menopausia

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta sobre la precariedad en la atención de la salud femenina en la región: solo 10 de 33 países y territorios de las Américas (apenas el 30,3%) cuentan con guías o documentos técnicos nacionales vigentes para el abordaje de la menopausia.

Este hallazgo evidencia un vacío institucional que deja a millones de mujeres sin una ruta clara de atención médica durante una etapa que puede representar hasta un tercio de sus vidas. El diagnóstico fue presentado hace unas horas, desde la sede de la organización en Washington, tras una exhaustiva revisión realizada entre mayo y julio del mismo año.

El análisis reveló que en los 23 países restantes no se identificó ningún documento que cumpliera con los criterios técnicos de vigencia y calidad necesarios para orientar a los profesionales de la salud, de la muestra total. Solo quince documentos fueron seleccionados para un análisis en profundidad, evidenciando la necesidad urgente de actualizar los protocolos clínicos en el continente.

Los resultados de esta investigación se dieron a conocer en el marco del seminario virtual titulado "Guías para el abordaje de la menopausia: panorama regional, experiencias y desafíos en América Latina y el Caribe", en este encuentro de alto nivel participaron delegados de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Sociedad Internacional de Menopausia (IMS, por sus siglas en inglés), diversas sociedades científicas y representantes gubernamentales. Durante la jornada, el caso de Honduras fue destacado como una de las experiencias nacionales en la materia.

Suzanne Serruya, jefa de la Unidad de Salud de la Mujer, Materna, Neonatal y Reproductiva de la OPS, fue enfática al señalar que una guía clínica no es un simple papel, sino una herramienta que debe estar estrictamente basada en la evidencia científica para traducirse en servicios accesibles y de alta calidad. Serruya advirtió que todavía existe "un importante camino por recorrer" para que los sistemas de salud garanticen una atención oportuna y digna a las mujeres que atraviesan esta transición biológica.

Entendiendo la menopausia: más que síntomas aislados

La menopausia se define técnicamente como el cese permanente de la menstruación, un hito que la OMS confirma una vez han transcurrido 12 meses consecutivos sin periodo. Este proceso biológico suele manifestarse entre los 45 y los 55 años de edad, producto de la disminución natural de la actividad de los ovarios, según los datos de la OPS. Dada la esperanza de vida actual, las mujeres pueden vivir cerca de un tercio de su existencia después de haber entrado en esta etapa.

El impacto en la calidad de vida es significativo. Entre los síntomas más recurrentes reportados por las pacientes se encuentran los sofocos o calores súbitos, la sudoración nocturna, alteraciones severas del sueño, cambios drásticos en el estado de ánimo, sequedad vaginal y dolor durante las relaciones sexuales.

No obstante, la OPS subraya que la intensidad y duración de estos síntomas varían drásticamente entre cada individuo, más allá de la sintomatología inmediata, la caída de los estrógenos (hormonas femeninas) conlleva riesgos crónicos a largo plazo, como un incremento en la probabilidad de sufrir enfermedades cardiovasculares y una pérdida acelerada de la masa ósea (osteoporosis).

Ante este panorama, la OPS ha propuesto un modelo de atención que no se limite a tratar los síntomas, sino que sea integral. Esto implica cubrir áreas fundamentales como la salud cardiovascular, ósea, mental, sexual y genitourinaria, además de la promoción activa de hábitos de vida saludables. El organismo internacional propone que la atención primaria sea el eje central de estos servicios.

Para lograrlo, la hoja de ruta sugerida debe incluir la capacitación continua del personal de salud en temas de climaterio y menopausia, la definición de rutas claras de remisión hacia especialistas cuando el caso lo requiera, así como la garantía de acceso a tratamientos farmacológicos y no farmacológicos, junto con su debido seguimiento; el impulso a la investigación científica local sobre el impacto de la menopausia en las poblaciones latinas y el desarrollo o actualización inmediata de las guías nacionales de práctica clínica.

La situación crítica en Colombia y Bogotá

Aunque el informe global de la OPS no desglosó datos específicos por país para Colombia, cifras locales recientes confirman la magnitud del desafío en el territorio nacional, el pasado 8 de octubre, la Secretaría Distrital de la Mujer de Bogotá presentó los resultados de su Encuesta Base de Mujeres y Equidad de Género, arrojando datos preocupantes: el 24% de las mujeres adultas en la capital manifestó estar o haber pasado por la menopausia.

Lo más alarmante es que, de ese grupo, el 49% no recibió ningún tipo de acompañamiento médico. Además, el 16% de las encuestadas ni siquiera sabía que tenía derecho a acceder a servicios de salud por esta causa, en cuanto a la percepción del servicio, solo el 29% calificó la atención recibida como adecuada, mientras que un 6% la consideró inadecuada. Es importante anotar que estas cifras corresponden exclusivamente a Bogotá y no representan una estimación oficial del total nacional, aunque sirven como un termómetro de la desatención generalizada.

En el ámbito legislativo, Colombia intenta dar pasos hacia la formalización de esta atención. El pasado 20 de agosto se radicó en el Congreso el Proyecto de Ley 251 de 2026 Cámara, el cual busca establecer los lineamientos de política pública para la atención integral de la menopausia. No obstante, la iniciativa aún se encuentra en trámite legislativo y no tiene fuerza de ley, lo que mantiene al país en una situación de interinidad normativa frente a las recomendaciones de la OPS.

La OPS concluyó su intervención reafirmando su compromiso de apoyar técnicamente a los países de la región en la elaboración y actualización de sus protocolos. El objetivo final es que la menopausia deje de ser vista como un conjunto de molestias aisladas y pase a ser abordada como un componente esencial del envejecimiento saludable y los derechos reproductivos de las mujeres en las Américas.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Cuál es la principal alerta emitida por la OPS sobre la menopausia?

La Organización Panamericana de la Salud advirtió que solo el 30% de los países en las Américas cuentan con guías técnicas vigentes para atender esta etapa. Esto significa que 23 de 33 naciones carecen de protocolos claros para orientar a los profesionales de la salud.

¿Qué síntomas y riesgos enfrentan las mujeres durante esta etapa?

Además de sofocos, alteraciones del sueño y cambios de ánimo, la disminución de estrógenos aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y osteoporosis. La OPS destaca que, debido a la esperanza de vida actual, las mujeres pueden pasar hasta un tercio de su existencia en la posmenopausia.

¿Cuál es la situación específica de la atención en Colombia y Bogotá?

En Bogotá, el 49% de las mujeres en menopausia no recibe acompañamiento médico y el 16% desconoce que tiene derecho a estos servicios. A nivel nacional, existe un proyecto de ley en trámite para establecer lineamientos de política pública, pero aún no ha sido aprobado.