Por ocho meses Thomas Greg & Sons suministrará los pasaportes

El suministro de libretas para pasaportes en Colombia está garantizado, al menos, por ocho meses más. El Ministerio de Relaciones Exteriores firmó una prórroga del contrato con la firma Thomas Greg & Sons, encargada de personalizar, custodiar y distribuir los documentos de viaje.

La prórroga se hizo bajo la figura de urgencia manifiesta, y tendrá vigencia entre el 1 de septiembre de 2025 y el 30 de abril de 2026. El valor del contrato asciende a 162.290 millones de pesos, equivalentes a cerca de 40 millones de dólares, y busca evitar un eventual desabastecimiento que afecte a los ciudadanos.

Según el Gobierno, esta ampliación permitirá ganar tiempo para que la Imprenta Nacional, en colaboración con la Casa de la Moneda de Portugal, avance en el proceso de implementación de una nueva producción nacional de pasaportes, con altos estándares de seguridad y cumplimiento de requisitos internacionales.

El tema de los pasaportes se convirtió en foco de controversia desde que el presidente Gustavo Petro expresó su desacuerdo con la continuidad de Thomas Greg & Sons, empresa que durante más de 17 años ha estado a cargo del suministro. En 2023, el entonces canciller Álvaro Leyva suspendió el proceso licitatorio argumentando falta de competencia en la contratación, lo que generó una demanda millonaria contra el Estado, ya que el contrato anterior tenía vigencia hasta 2026.

La decisión de Leyva le costó una suspensión por parte de la Procuraduría General de la Nación, mientras se adelanta una investigación por presuntas irregularidades. Su sucesor, Luis Gilberto Murillo, no resolvió el conflicto, aunque aseguró antes de dejar el cargo que había dejado todo listo para firmar un nuevo acuerdo con la Casa de la Moneda de Portugal.

Posteriormente, la entonces canciller Laura Sarabia insistió en que era imprescindible prorrogar el contrato con Thomas Greg & Sons para evitar una crisis en la expedición de pasaportes. Sin embargo, su decisión generó tensiones internas en el gobierno y terminó presentando su renuncia, aunque posteriormente fue designada como Embajadora de Colombia en el Reino Unido.

En su momento, Alfredo Saade, recién nombrado jefe de Gabinete, negó la necesidad de una prórroga y afirmó que la Imprenta Nacional asumiría la producción a partir del 1 de septiembre. Sin embargo, ese escenario no se materializó. La prórroga fue firmada y Saade también fue suspendido por la Procuraduría por tres meses mientras se investiga su participación en el caso.

A pesar de los enfrentamientos políticos e institucionales que ha dejado este proceso, el resultado inmediato es claro: el país asegura la emisión de pasaportes por al menos ocho meses más, mientras avanza la transición hacia un nuevo proveedor.

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