Ecopetrol comprará gas a la venezolana PDVSA en 2025

Una nueva polémica se ha desatado en el país, después de que Ecopetrol anunció que comenzará a importar gas de PDVSA, la petrolera estatal venezolana, a partir del 2025.

Según el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, esto se hará con el objetivo de mitigar un déficit del 17% en la demanda de combustible en Colombia.

Esta decisión se da después de conocerse la disminución significativa en las ganancias de Ecopetrol reportada en 2023, en la cual las utilidades cayeron casi a la mitad en comparación con períodos anteriores.

Según explicó Roa, esta medida se considera crucial para asegurar la continuidad energética en el país.

Roa destacó la importancia de esta estrategia dadas las proyecciones de que, sin la importación de gas, Colombia comenzará a experimentar un déficit en su abastecimiento a partir del próximo año.

Esta situación podría agudizarse, llevando al país a necesitar entre 160 y 170 millones de metros cúbicos adicionales de gas, lo que representa aproximadamente el 16% de la demanda nacional.

Actualmente, a través de una plataforma de regasificación en el mar Caribe, cerca de Cartagena, Colombia ya importa entre 200 y 300 millones de metros cúbicos de gas.

“El déficit que hemos determinado en Ecopetrol en gas para el país empieza el año entrante”, afirmó Roa en medios de comunicación, evidenciando la urgencia de encontrar soluciones a mediano plazo.

El país ya tiene un déficit del combustible producto de las decisiones del Gobierno para adjudicar nuevos contratos de exploración y explotación.

Roa confirma los planes de Ecopetrol cuatro meses después de la visita del presidente Gustavo Petro al vecino país, en el que hizo el anuncio de iniciar los acuerdos con el Gobierno de Nicolás Maduro. Aunque en su momento, el plan de importar gas venezolano debía iniciar en diciembre de este año.

Luego de la presentación de los resultados de 2023, en los que Ecopetrol reportó una caída en las ganancias de casi la mitad, Ricardo Roa ya se había referido a este tema y señaló que la compañía está realizando una revisión técnica de un gasoducto binacional de 224 kilómetros, que no opera desde 2015.

«El contrato con PDVSA está activo, por lo que permite la posibilidad de importar hasta 200 millones de pies cúbicos diarios de gas. Estamos supervisando la inspección y seguridad de la tubería para que pueda utilizarse en caso de emergencia. Es una de las cuatro o cinco opciones que tenemos para satisfacer la creciente demanda», dijo Roa en una conferencia sobre resultados trimestrales.

El presidente de Ecopetrol también indicó que Colombia se enfrenta este año a un déficit de gas natural de 31.000 millones de BTU al día en un escenario de demanda promedio.

Se espera que el déficit suba a 131.000 millones BTU/d en 2025 y a entre 150.000 y 200.000 millones BTU/d en 2026.

Cabe mencionar que PDVSA ha sido incluida en la lista Clinton, administrada por la Oficina de Control de Bienes Extranjeros de EE. UU. (Ofac), lo que limita ciertas transacciones financieras y comerciales debido a acusaciones de lavado de activos.

A pesar de ello, Roa señaló que algunas sanciones han sido levantadas temporalmente y que Ecopetrol ha estado en contacto con la Ofac desde septiembre de 2022 para solicitar la remoción de estas restricciones.

Sin embargo, las críticas se han incrementado en las últimas horas por parte de diferentes sectores políticos, al alegar que importar un combustible fósil que se puede obtener en el país incrementará radicalmente los precios al consumidor.

Ante los alegatos, el presidente Gustavo Petro salió en defensa de la decisión, argumentando que Colombia debe acogerse a un modelo de energías limpias para evitar una crisis climática.

“Ecopetrol debe pasar cuanto antes a generar energías limpias. Si sigue atado al petróleo solo verá descender su valor en el futuro. Esto lo han comprendido todas las petroleras del mundo y han iniciado sus procesos de transición”, comentó.

¿Por qué importar gas?

Un estudio de Promigas y Fedesarrollo, presentado en septiembre de 2023, hizo hincapié en un posible escenario que pondría a Colombia entre la espada y la pared: la suspensión definitiva de los contratos de exploración de gas.

Según el informe, el país necesitaría destinar $ 5,14 billones para la ampliación y el mantenimiento de la infraestructura de importación, y en ese sentido, Venezuela pasaría a jugar un papel más relevante para la economía colombiana, toda vez que sería necesario traer más gas de ese país, y eso supondría un aumento que se acercaría al 25% del valor de la factura en cada hogar.

Las reservas de petróleo y gas, según el informe de Fedesarrollo y Promigas, solo darían abasto para los próximos 7-8 años.

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