Astronautas chinos regresan a la Tierra tras seis meses en el espacio

Tres astronautas chinos aterrizaron en el norte de China el sábado después de 183 días en el espacio, dijo la emisora ​​estatal CCTV, poniendo fin a la misión espacial tripulada más larga del país hasta la fecha.

Los dos hombres y una mujer, Zhai Zhigang, Ye Guangfu y Wang Yaping, aterrizaron a salvo en una pequeña cápsula poco antes de las 10:00 hora de Beijing (02:00 GMT) después de pasar seis meses en el módulo central de Tianhe de la estación espacial Tiangong de China.

“La cápsula de reingreso de Shenzhou 13 aterrizó con éxito”, dijo la emisora ​​​​estatal CCTV.

Estados Unidos le prohibió participar en la Estación Espacial Internacional (ISS), China ha pasado los últimos 10 años desarrollando tecnologías para construir Tiangong, la única estación espacial además de la ISS.

El país aspira a convertirse en una gran potencia espacial para 2030 y rivalizar con Estados Unidos y Rusia. Ya aterrizó un rover en Marte y envió sondas a la Luna, y la Administración Nacional del Espacio del país dijo que tiene como objetivo lanzar una misión lunar tripulada para 2029.

Las imágenes en vivo de CCTV mostraron la cápsula aterrizando en una nube de polvo, con el personal de tierra que se había mantenido alejado del lugar de aterrizaje corriendo en helicópteros para llegar a ella.

Hubo aplausos cuando los astronautas se turnaron para informar que se sentían «bien».

El Shenzhou-13 fue la segunda de cuatro misiones tripuladas para ensamblar el Tiangong, que significa “palacio celestial”.

Wang se convirtió en la primera mujer china en caminar en el espacio en noviembre pasado, cuando ella y su colega Zhai instalaron el equipo de la estación espacial durante un período de seis horas.

El comandante de la misión Zhai, de 55 años, es un ex piloto de combate que realizó la primera caminata espacial de China en 2008, mientras que Ye es piloto del Ejército Popular de Liberación.

El trío completó dos caminatas espaciales, llevó a cabo numerosos experimentos científicos, instaló equipos y probó tecnologías para futuras construcciones durante su tiempo en órbita.

Se espera que el Shenzhou-14 entrante se lance en los próximos meses.

Los astronautas pasarán seis meses en la estación espacial china en futuras misiones, según la emisora ​​estatal CCTV.