Autoridades sanitarias fortalecieron vigilancia ante incendios forestales y episodios de contaminación del aire

La medida responde al incremento de incendios forestales y a las condiciones climáticas caracterizadas por altas temperaturas y reducción de las precipitaciones, de acuerdo con los reportes del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam). El Ministerio indicó que estas circunstancias requieren seguimiento para identificar posibles afectaciones a la salud pública y orientar las medidas de protección correspondientes.

La exposición al humo de los incendios puede aumentar la concentración de material particulado en el aire y afectar las vías respiratorias. Esta situación puede tener mayores efectos en personas que presentan enfermedades respiratorias o cardiovasculares, así como en otros grupos considerados vulnerables.

Entre ellos se encuentran los niños y niñas, las personas mayores, las mujeres gestantes y quienes tienen antecedentes de enfermedades respiratorias, cardiovasculares u otras condiciones crónicas.

Como parte de las medidas adoptadas, el Ministerio de Salud señaló que mantiene el seguimiento de los eventos relacionados con incendios forestales, exposición al humo y afectaciones en la calidad del aire.

Las acciones se desarrollan en el marco de las orientaciones establecidas en la Circular Externa Conjunta 023 del 10 de julio de 2026, relacionada con la preparación y respuesta del sector salud ante la temporada seca y el Fenómeno de El Niño 2026-2027.

Para realizar este seguimiento, las autoridades sanitarias integran información epidemiológica, territorial y relacionada con la calidad del aire. Entre las herramientas utilizadas se encuentran las Salas de Análisis de Riesgo Ambiental (SARA), el Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila) y el Sistema de Vigilancia de Riesgos Ambientales (Vigifira), además de los datos suministrados por las autoridades competentes y los servicios de salud.

La información permite identificar de manera oportuna a las poblaciones que puedan estar expuestas, establecer necesidades de atención y orientar medidas de prevención y protección. El Ministerio también mantiene lineamientos para que las entidades territoriales fortalezcan sus capacidades de respuesta frente a estos eventos.

Ante episodios de contaminación atmosférica asociados con incendios forestales, MinSalud recomendó evitar actividades físicas intensas al aire libre mientras permanezcan las condiciones de contaminación.

La entidad también señaló la importancia de permanecer en espacios interiores cuando las condiciones lo permitan y utilizar tapabocas si es necesario desplazarse por zonas afectadas por el humo. Las medidas adquieren especial relevancia para niños, adultos mayores, mujeres gestantes y personas con enfermedades respiratorias, cardiovasculares o crónicas.

El Ministerio ha señalado en sus orientaciones que, ante la presencia de humo, las personas deben reducir al máximo el tiempo de exposición y mantenerse alejadas de las zonas donde se presenten incendios o concentraciones elevadas de contaminantes. También existen recomendaciones para disminuir el ingreso de ceniza y humo a las viviendas.

Las personas que tengan enfermedades crónicas deben mantener sus tratamientos y disponer de los medicamentos formulados. Además, deben consultar oportunamente los servicios de salud si presentan señales de alarma como dificultad para respirar, dolor en el pecho, aumento significativo de la tos, silbidos al respirar, alteraciones de la conciencia o un empeoramiento de una enfermedad previamente diagnosticada.

Entre las orientaciones se encuentra mantener una hidratación adecuada mediante el consumo frecuente de agua y evitar la exposición directa al sol entre las 10:00 de la mañana y las 3:00 de la tarde. También se aconseja permanecer en espacios frescos, ventilados y protegidos del calor.

La población debe prestar atención a síntomas como confusión, mareo, debilidad, piel caliente y seca o una temperatura corporal superior a 39 grados Celsius. Estas manifestaciones pueden corresponder a señales de alarma asociadas con el calor y requieren atención médica.

Las Secretarías de Salud, las Entidades Promotoras de Salud (EPS), las Instituciones Prestadoras de Servicios de Salud (IPS) y los demás actores del sistema tienen entre sus responsabilidades fortalecer la vigilancia, preparar los servicios y mantener mecanismos de comunicación del riesgo.

La respuesta contempla la coordinación entre los equipos de salud pública, aseguramiento, prestación de servicios, los Centros Reguladores de Urgencias y Emergencias (CRUE) y las instancias responsables de la gestión del riesgo.

De acuerdo con las orientaciones entregadas por MinSalud, las Salas de Enfermedades Respiratorias Agudas (ERA) también podrán fortalecerse de acuerdo con el comportamiento de las enfermedades respiratorias, la demanda de atención y las capacidades disponibles en cada territorio.

La entidad reiteró que la ciudadanía debe mantenerse informada a través de los canales oficiales, seguir las recomendaciones emitidas por las autoridades y reducir la exposición al humo cuando se presenten incendios forestales o episodios de deterioro de la calidad del aire.