Juez de San Andrés deja sin detención al exgobernador Everth Hawkins en el caso por extorsión y secuestro; la Fiscalía apeló

¿Qué decidió el juez?

Al terminar las audiencias preliminares, el despacho resolvió que Hawkins queda vinculado formalmente a la investigación, pero sin una medida privativa de la libertad. Esto quiere decir que no irá a la cárcel mientras avanza el proceso. A cambio, el juez le impuso condiciones: no podrá salir de Barranquilla, deberá comparecer a todas las diligencias judiciales y el Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario (Inpec) hará seguimiento a su situación.

La Fiscalía había solicitado una medida de aseguramiento intramural, es decir, detención en un centro de reclusión. Esta es una decisión cautelar que se toma al inicio de un proceso y no implica una condena. Sin embargo, la delegada de la Procuraduría, que actúa como Ministerio Público en la audiencia, se opuso. La procuradora Natalia Catalina Orozco sostuvo que los elementos probatorios presentados no eran suficientes para construir una inferencia razonable de responsabilidad, y que no estaba demostrado un vínculo directo entre el exgobernador y los autores materiales de las intimidaciones.

Con la apelación, un juez de segunda instancia deberá definir si confirma la libertad o si impone la detención que pide el ente acusador. Hasta el momento no se conoce la fecha de esa diligencia.

Las acusaciones de la Fiscalía

Hawkins, quien gobernó el archipiélago entre 2020 y 2023, fue capturado el lunes 19 de octubre en Barranquilla por la Policía Nacional, en cumplimiento de una orden judicial que solicitó un fiscal del Gaula de la Dirección Especializada contra las Organizaciones Criminales.

De acuerdo con la Fiscalía, el exmandatario habría usado a integrantes de Las Salsas Mexicanas, un grupo señalado de extorsionar a comerciantes de la isla, para presionar a dos contratistas de la Gobernación. Según el ente acusador, a los afectados se les habrían exigido en total 3.000 millones de pesos para que pudieran seguir operando y no sufrieran agresiones. La investigación también incluye la retención de una familiar de una de las víctimas.

En la audiencia, la fiscal del caso presentó como prueba el testimonio de una sobrina de uno de los contratistas, quien habría permanecido retenida cerca de dos horas en una camioneta. La mujer aseguró haber escuchado un apellido parecido a “Hawkins” mientras el conductor hablaba por videollamada. Se trata de un relato de la acusación que aún no ha sido valorado en un juicio.

Los delitos imputados son extorsión agravada y secuestro extorsivo, que en conjunto pueden acarrear penas superiores a 30 años de prisión en caso de condena. El exgobernador no aceptó los cargos.

Otros procesos abiertos

Este no es el único frente judicial del exmandatario. El 15 de octubre la Fiscalía radicó escrito de acusación en su contra por el contrato de obras en el cayo Haynes Cay, por los delitos de contrato sin cumplimiento de requisitos legales y peculado por apropiación en favor de terceros. Ese contrato fue de 11.125 millones de pesos.

En 2020, el Tribunal Superior de Bogotá le impuso detención domiciliaria por un contrato de publicidad firmado durante la pandemia; recuperó la libertad en abril de 2021. En febrero de 2024, la Procuraduría lo sancionó en primera instancia con destitución e inhabilidad de 13 años. Además, el órgano disciplinario adelanta otras actuaciones por el manejo de regalías. Según El Tiempo, ninguno de esos procesos cuenta con fallo definitivo.

Preguntas y respuestas de contexto

¿De qué se le acusa al exgobernador Everth Hawkins?

La Fiscalía lo vinculó a un proceso por presunta extorsión agravada y secuestro extorsivo, señalándolo de usar a un grupo criminal para exigir 3.000 millones de pesos a dos contratistas de San Andrés.

¿Cuál fue la decisión del juez sobre su libertad?

El juez decidió que Hawkins enfrentará el proceso en libertad, aunque con restricciones como no salir de Barranquilla y presentarse a las diligencias, decisión que fue apelada por la Fiscalía.

¿Qué pruebas presentó el ente acusador en la audiencia?

Entre las pruebas se encuentra el testimonio de la sobrina de un contratista, quien afirmó haber sido retenida en una camioneta y escuchado el apellido del exmandatario durante una videollamada de sus captores.