Por decreto, el Gobierno suprimió los consulados honorarios de Colombia en Benín y Bulgaria

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia ordenó el cierre de dos representaciones consulares honorarias en el exterior, ubicadas en Porto Novo, capital de Benín, y Sofía, capital de Bulgaria. Las decisiones quedaron establecidas en los decretos 1581 y 1582, expedidos el mismo día y conocidos durante la noche del miércoles.

Los actos administrativos fueron firmados por Pedro Agustín Roa Arboleda, viceministro de Asuntos Migratorios, Consulares y Protección Internacional, quien se encontraba encargado de las funciones del ministro de Relaciones Exteriores.

El Decreto 1581 establece la supresión del Consulado Honorario de Colombia en Porto Novo, cuya jurisdicción comprendía todo el territorio de Benín, país de África occidental. Por su parte, el Decreto 1582 dispone la eliminación de la Oficina Consular Honoraria en Sofía, que tenía competencia sobre Bulgaria, Estado miembro de la Unión Europea.

Ambas disposiciones entrarán en vigor al día siguiente de su publicación y ordenan informar las decisiones a los respectivos gobiernos por medio de las embajadas correspondientes.

La eliminación de las oficinas responde a evaluaciones administrativas de la Cancillería sobre la situación de ambas representaciones y la imposibilidad de mantenerlas operativas sin una persona designada para ejercer las funciones consulares.

En el caso de Benín, la Dirección de Servicios Consulares examinó el estado de la oficina y determinó que llevaba aproximadamente tres años sin titular. Durante ese periodo no se presentaron candidaturas que reunieran todos los requisitos exigidos por la normativa para ocupar el cargo.

Ante la ausencia prolongada de una persona habilitada para asumir las responsabilidades, la dependencia recomendó suprimir la representación.

La decisión relacionada con Bulgaria se sustentó en un estudio de conveniencia fechado el 5 de octubre de 2026, elaborado por la Dirección de Servicios Consulares, Vinculación de la Diáspora y Retorno. El análisis concluyó que procedía eliminar la oficina debido al tiempo que llevaba vacante.

Los decretos formalizan así la salida de dos dependencias que, aunque figuraban dentro de la estructura consular colombiana, no contaban con un titular para desarrollar sus actividades.

Los consulados honorarios constituyen una modalidad de representación exterior diferente de los consulados de carrera. Mientras estos últimos son dirigidos por funcionarios del servicio exterior colombiano, los honorarios suelen estar a cargo de personas residentes en el país anfitrión que representan a Colombia sin pertenecer necesariamente a la carrera diplomática y, por lo general, sin recibir remuneración estatal.

Esta figura está contemplada en la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares de 1963.

Entre sus funciones se encuentran orientar a los ciudadanos colombianos, facilitar contactos con autoridades locales y prestar apoyo en determinadas situaciones de emergencia. Sin embargo, sus atribuciones son más limitadas que las de una oficina consular de carrera.

La ausencia de un titular reduce la capacidad de estas representaciones para atender a los connacionales y realizar las labores de enlace para las que fueron establecidas. En ese contexto, la Cancillería consideró procedente cerrar las dos oficinas que permanecían vacantes.

Las medidas se conocen en medio de cambios internos en el Ministerio de Relaciones Exteriores. Durante octubre, la entidad presentó ante el cuerpo consular acreditado en Colombia el Viceministerio de Asuntos Migratorios, Consulares y Protección Internacional, encabezado por Roa Arboleda.

Además, el área encargada de los servicios consulares incorporó a su denominación las funciones de vinculación de la diáspora y retorno, una modificación que refleja el alcance administrativo asignado a esa dependencia.

En paralelo, la agenda reciente de la Cancillería ha incluido anuncios sobre relaciones con Suiza, Ucrania e Israel. En este último país, Colombia reabrió su embajada el pasado 14 de octubre, según la información suministrada.

La entidad también comunicó que el patio interior del Palacio de San Carlos volvería a denominarse Patio de los Novios.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué decisión tomó el Gobierno colombiano respecto a sus consulados en el exterior?

El Gobierno suprimió, mediante los decretos 1581 y 1582, los consulados honorarios de Colombia en Porto Novo (Benín) y Sofía (Bulgaria).

¿Cuál fue el motivo principal para el cierre de estas oficinas?

La Cancillería determinó que ambas representaciones llevaban años vacantes y no se presentaron candidatos que cumplieran los requisitos para ocupar los cargos.

¿Quiénes firmaron los decretos y cuándo entran en vigor?

Los actos fueron firmados por Pedro Agustín Roa Arboleda, viceministro encargado de funciones de canciller, y entran en vigencia al día siguiente de su publicación.