Ante El Niño, MinAmbiente propuso que las baterías para almacenar energía se instalen sin modificar la licencia ambiental

El Gobierno colombiano prepara una modificación de los procedimientos ambientales para facilitar la incorporación de sistemas de almacenamiento de energía con baterías (SAEB) en proyectos eléctricos del país. La propuesta fue anunciada por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible durante un debate de control político en el Senado de la República, centrado en el abastecimiento de gas y los posibles efectos del fenómeno de El Niño.

La iniciativa pretende que determinadas intervenciones relacionadas con estos equipos puedan clasificarse como cambios menores dentro de proyectos que ya cuentan con licencia ambiental. De esta manera, las empresas podrían instalar, reponer, reubicar, repotenciar o adecuar sistemas de almacenamiento sin solicitar una modificación de la licencia, siempre que las actuaciones se desarrollen dentro del área autorizada y cumplan las condiciones ambientales correspondientes.

Los cambios menores son intervenciones que, por sus características y nivel de impacto, pueden ejecutarse en el marco de un proyecto licenciado sin iniciar un nuevo procedimiento de modificación de la licencia ambiental. La propuesta busca ampliar esta categoría para incluir determinadas actuaciones relacionadas con las baterías.

El objetivo es reducir los tiempos administrativos necesarios para incorporar esta tecnología y facilitar su implementación en la infraestructura energética existente. Sin embargo, la medida no supone la eliminación de las obligaciones ambientales aplicables a los proyectos, sino una simplificación de los procedimientos en los casos que cumplan los requisitos establecidos.

El alcance previsto comprende proyectos de generación y transmisión eléctrica. Según la explicación del ministro de Ambiente, la alternativa no estaría restringida a las fuentes renovables, pues también podría contemplar centrales térmicas e hidroeléctricas.

Durante el anuncio, el ministro Arjona presentó una estimación sobre el aporte potencial de estos sistemas. De acuerdo con el comunicado oficial, los proyectos de energías no convencionales podrían aportar alrededor de 1.324 megavatios-hora (MWh) de capacidad de almacenamiento a junio de 2027.

El funcionario también señaló que la incorporación de baterías en otras instalaciones de generación, sin distinción de tecnología, permitiría ampliar la cantidad de energía almacenada disponible para el sistema.

Los SAEB permiten conservar electricidad generada en periodos de alta producción para utilizarla posteriormente, por ejemplo, cuando aumenta el consumo o se presentan contingencias. Esta capacidad puede contribuir a equilibrar la oferta y la demanda, así como a mejorar la respuesta de la red ante variaciones en la disponibilidad de energía.

Para el Ministerio de Ambiente, la incorporación de estos equipos representa una herramienta para fortalecer la confiabilidad del Sistema Interconectado Nacional, que conecta gran parte de las plantas de generación con los principales centros de consumo del país.

La propuesta se presenta en medio de las preocupaciones por los efectos del fenómeno de El Niño sobre el suministro eléctrico. La reducción de las lluvias puede disminuir los niveles de los embalses y limitar la generación hidroeléctrica, una de las principales fuentes de electricidad en Colombia.

No obstante, el ministro advirtió que el almacenamiento mediante baterías no sería suficiente, por sí solo, para descartar el riesgo de racionamiento durante los periodos más críticos. Por tanto, la iniciativa se suma a otras medidas gubernamentales orientadas a fortalecer la disponibilidad energética, en un contexto que también incluye inquietudes sobre el abastecimiento de gas natural.

El Ministerio de Ambiente informó que el proyecto de resolución será publicado próximamente para recibir observaciones ciudadanas. La consulta se adelantará de manera conjunta con el Ministerio de Minas y Energía.

Hasta el momento del anuncio, no se habían divulgado el número de la resolución, la disposición específica que sería modificada ni el plazo definitivo para presentar comentarios.

Una vez finalice la consulta, las entidades deberán revisar las observaciones recibidas antes de avanzar hacia la expedición de la norma definitiva.

La propuesta busca facilitar la incorporación de infraestructura de almacenamiento eléctrico mediante ajustes administrativos. Su alcance final dependerá del contenido de la resolución, de las condiciones que establezca y del resultado del proceso de participación pública.

Preguntas y respuestas de contexto

¿En qué consiste la propuesta del Ministerio de Ambiente?

El Gobierno busca permitir que la instalación de sistemas de almacenamiento de energía con baterías (SAEB) se considere un "cambio menor" en proyectos eléctricos ya licenciados, evitando así el trámite de modificar la licencia ambiental.

¿Cuál es el objetivo principal de esta medida?

La iniciativa pretende agilizar la incorporación de tecnología de almacenamiento para fortalecer la seguridad energética del país y mejorar la respuesta de la red eléctrica ante los efectos del fenómeno de El Niño.

¿A qué tipo de proyectos aplicaría este cambio normativo?

La medida cobijaría a proyectos de generación y transmisión eléctrica, incluyendo fuentes renovables, centrales térmicas e hidroeléctricas, siempre que las obras se realicen dentro del área ya autorizada.