El Ideam advierte que El Niño 2026-2027 podría ser el más intenso en 76 años de mediciones y que diciembre será el mes crítico

La advertencia

La alerta fue entregada por Diana Carolina Rueda, subdirectora de Meteorología del Ideam, quien en una entrevista con un medio impreso señaló que: "Estamos ante el fenómeno de El Niño que, según nuestros análisis, viene con la mayor intensidad de los últimos 76 años de mediciones", afirmó la funcionaria.

El Niño es un calentamiento anormal de las aguas del océano Pacífico tropical que altera el clima mundial. En Colombia suele traducirse en menos lluvias, más calor, ríos con menor caudal y mayor riesgo de incendios.

Según Rueda, las anomalías de temperatura en el Pacífico —es decir, cuánto se aleja la temperatura del agua de su valor normal— están cerca de los 3 grados centígrados, "una situación que no habíamos observado anteriormente". Durante el crucero científico Erfen, liderado por la Dirección General Marítima (Dimar) con participación del Ideam, se registraron temperaturas muy altas en los primeros 100 metros de profundidad del océano.

Diciembre y enero, los meses de mayor riesgo

La subdirectora explicó que diciembre podría coincidir con el pico del fenómeno, después de cerca de seis meses con lluvias por debajo de lo normal. A ello se suma que diciembre y enero son, de por sí, los meses más secos en las regiones Caribe, Andina y Pacífica.

Aunque en algunas zonas se han presentado aguaceros fuertes en las últimas semanas, el Ideam precisó que los acumulados de lluvia siguen por debajo de lo esperado para la temporada. La funcionaria aclaró que una alta intensidad no significa que deje de llover en todo el territorio, pues los impactos varían de una región a otra.

Las zonas más vulnerables

El instituto señaló que las cinco regiones climáticas del país (Caribe, Andina, Pacífica, Amazonía y Orinoquía) sentirán efectos. En el Caribe, la mayor preocupación está en la Alta Guajira, por sus condiciones desérticas. En la región Andina, el riesgo de incendios forestales se concentra en Huila, Tolima, Cundinamarca, Santander, Norte de Santander, el Eje Cafetero y algunas zonas del sur del país. En el Pacífico, una de las regiones más lluviosas del mundo, también se espera una reducción de las precipitaciones, aunque con consecuencias distintas a las del Caribe.

Entre los efectos previstos figuran incendios forestales, temperaturas más altas, disminución de los caudales de los ríos y dificultades en la disponibilidad de agua para el consumo humano, la agricultura y la generación de energía hidroeléctrica.

Una tendencia que venía en aumento

La advertencia confirma lo que el Ideam había anticipado desde septiembre. El 10 de ese mes, la entidad elevó al 75% la probabilidad de que, durante el último trimestre de 2026, El Niño se convirtiera en el más intenso registrado desde 1950, y estimó en más del 90% la probabilidad de un evento muy fuerte entre finales de 2026 y comienzos de 2027. En paralelo, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) calculó como "cercana al 100%" la probabilidad de que el fenómeno persista hasta febrero de 2027.

El 8 de octubre, el Ideam confirmó oficialmente la presencia de El Niño, y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) asumió la articulación de la preparación nacional.

Del dato a la acción

El Ideam ha recomendado a las autoridades actualizar sus planes de contingencia, reforzar el monitoreo hidrometeorológico, promover el ahorro y uso eficiente del agua y aplicar medidas preventivas frente a los incendios. Rueda insistió en que el principal reto es convertir la información científica en decisiones de prevención: "La planeación y el paso del dato científico a la acción marcan la diferencia en la adaptación".

La funcionaria advirtió, además, que después de este episodio podría presentarse La Niña, la fase opuesta asociada a más lluvias, por lo que el país debe fortalecer su capacidad de adaptación ante eventos climáticos extremos.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué tan intenso será el fenómeno de El Niño 2026-2027?

El Ideam advirtió que este evento podría ser el más intenso registrado en Colombia en los últimos 76 años, con anomalías de temperatura en el océano Pacífico cercanas a los 3 grados centígrados.

¿Cuándo se espera el impacto más fuerte y hasta cuándo durará?

Se prevé que el pico del fenómeno ocurra en diciembre de 2026, aunque sus efectos podrían extenderse durante todo el primer semestre de 2027.

¿Cuáles son las principales consecuencias y zonas afectadas?

Se esperan incendios forestales, altas temperaturas y reducción de caudales en las cinco regiones del país, con especial alerta en la Alta Guajira y departamentos andinos como Huila, Tolima y Cundinamarca.