Blatter criticó la labor de Infantino en FIFA

La relación entre Joseph Blatter y Gianni Infantino volvió a quedar en el centro de la discusión sobre la dirección de la FIFA. El histórico dirigente suizo, quien estuvo al frente del máximo organismo del balompié global durante casi dos décadas, ha vuelto a alzar su voz para señalar las inconsistencias que, a su juicio, marcan la administración actual. Esta tensión no es nueva, pero ha cobrado un vigor renovado tras los recientes movimientos en la cúpula del fútbol asociado, donde las decisiones financieras y los modelos de negocio parecen estar dictando el rumbo de la institución por encima de los valores tradicionales que Blatter afirma defender.

El expresidente del organismo cuestionó las explicaciones de su sucesor después de que este ofreciera disculpas por los errores relacionados con el proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), una iniciativa que contemplaba la participación de inversores externos en competiciones del fútbol internacional.

Blatter reaccionó a través de sus redes sociales y utilizó una referencia religiosa para expresar su desacuerdo con la manera en que Infantino abordó el asunto. En su mensaje, señaló que reconocer errores y anunciar compromisos económicos no garantiza la recuperación de la confianza. Además, sostuvo que la credibilidad no puede adquirirse mediante pagos, subrayando una brecha ética que, según él, se ha profundizado bajo el mandato del actual presidente suizo-italiano.

El intercambio de declaraciones se produce mientras la FIFA se prepara para las elecciones presidenciales previstas para el 18 de marzo de 2027, durante el Congreso que se celebrará en Rabat, Marruecos. Infantino buscará continuar al frente de la entidad, aunque su candidatura tendrá que afrontar las posiciones de distintas confederaciones y la posibilidad de que aparezcan otros aspirantes. FIFA Forward Enterprise fue una propuesta que buscaba abrir la puerta a inversores externos para participar en determinadas competiciones organizadas por el organismo. La iniciativa generó cuestionamientos por el papel que tendría el capital privado en la administración y explotación comercial de los torneos, lo que muchos ven como una mercantilización excesiva del deporte rey.

Blatter ya había expresado reparos cuando se conocieron los planes. En aquella ocasión, defendió que la FIFA no debía funcionar como un fondo de capital privado y advirtió que los ingresos económicos no podían convertirse en el único criterio para orientar las decisiones de la institución. La retirada del proyecto y las disculpas posteriores de Infantino reactivaron la discusión entre ambos dirigentes. La respuesta del antiguo presidente dejó ver que, para él, admitir fallas no basta para resolver las dudas que puedan surgir sobre la gestión de la entidad. Para Blatter, el modelo de gobernanza debe priorizar la integridad del juego sobre los dividendos que puedan atraer los grandes capitales transnacionales.

Blatter presidió la FIFA entre 1998 y 2015. Su salida se produjo después de una etapa marcada por investigaciones relacionadas con posibles casos de corrupción dentro del fútbol internacional. Tras su marcha, el camerunés Issa Hayatou asumió de manera interina hasta la elección de un nuevo presidente. Este contexto histórico es fundamental para entender la actual tensión entre los dos líderes del fútbol mundial, pues las decisiones administrativas actuales son comparadas constantemente con los modelos de gestión anteriores. A pesar de las sombras que rodearon el final de su era, Blatter mantiene una base de opinión que resuena en ciertos sectores que ven con desconfianza la velocidad de los cambios impuestos por Infantino.

Infantino llegó a la presidencia el 26 de febrero de 2016, cuando obtuvo 115 votos en la segunda ronda de las elecciones. El jeque bareiní Salman bin Ebrahim al Khalifa recibió 88 sufragios, mientras que Ali Bin al Hussein consiguió cuatro. Jérôme Champagne no obtuvo votos. Posteriormente, Infantino fue reelegido por aclamación en 2019 y nuevamente en 2023. Su primer periodo correspondió al tiempo restante del mandato que había comenzado Blatter, por lo que el dirigente suizo-italiano considera ahora la posibilidad de prolongar su permanencia hasta 2031, una intención que ha levantado ampollas en diversos sectores del fútbol europeo y asiático.

La normativa vigente establece un límite de 12 años para la presidencia de la FIFA. De acuerdo con el calendario electoral, el plazo para presentar candidaturas finalizará el 18 de noviembre de 2026. Entre los nombres que han surgido figura el del exfutbolista suizo Ramon Vega, quien manifestó su intención de competir por el cargo. Entretanto, varias confederaciones trabajan para definir sus posiciones de cara a la votación. La UEFA, la CONCACAF y la Confederación Asiática han expresado oposición a la continuidad de Infantino, mientras que la CONMEBOL y la Confederación Africana mantienen su respaldo, evidenciando una fractura geopolítica en el fútbol mundial.

La elección de 2027 definirá quién dirigirá la FIFA durante el siguiente periodo. Las críticas de Blatter añaden un nuevo elemento a la discusión sobre la gestión económica, la confianza institucional y el rumbo que tomará el organismo encargado de administrar el fútbol mundial. La controversia sobre el proyecto FFE ha servido como catalizador para que sectores críticos evalúen el impacto de la inversión privada en la estructura tradicional del deporte. La postura de Blatter refuerza la idea de que la legitimidad institucional no depende exclusivamente de los resultados financieros o de las disculpas públicas tras proyectos fallidos, sino de una coherencia ética que, según él, se está perdiendo.

El panorama hacia 2027 se presenta complejo debido a la fragmentación de apoyos entre las confederaciones continentales. Mientras algunas regiones ven en la continuidad de Infantino una garantía de estabilidad y flujo de recursos, otras consideran necesario un cambio en la gobernanza para evitar la concentración de poder. El límite de mandatos y la interpretación de los estatutos serán puntos clave en el debate jurídico y político que precederá al congreso en Marruecos. La gestión de los fondos y la transparencia en las alianzas con capitales externos seguirán siendo temas prioritarios en la agenda de los candidatos que decidan formalizar su aspiración antes de la fecha límite en noviembre de 2026. La sombra de Blatter, a pesar de su retiro, sigue proyectándose sobre una FIFA que busca redefinir su identidad en un mercado global cada vez más exigente y polarizado.

¿Por qué Joseph Blatter criticó la gestión de Gianni Infantino?

Blatter cuestionó la falta de ética y credibilidad de Infantino tras el fallido proyecto FIFA Forward Enterprise, que buscaba incluir inversores externos en competiciones internacionales. El expresidente señaló que la confianza institucional no se recupera con disculpas ni con compromisos económicos.

¿Qué es el proyecto FIFA Forward Enterprise y por qué generó polémica?

Era una iniciativa para permitir que capitales privados participaran en la explotación comercial de torneos de la FIFA. Fue criticada por Blatter y otros sectores por considerarla una mercantilización excesiva que prioriza los dividendos sobre la integridad del deporte.

¿Cuál es el panorama para las próximas elecciones de la FIFA?

Se realizarán el 18 de marzo de 2027 en Rabat, Marruecos, con Infantino buscando prolongar su mandato hasta 2031. Actualmente existe una fractura geopolítica, pues mientras la CONMEBOL y África lo respaldan, la UEFA y la Confederación Asiática se oponen a su continuidad.