Harnaaz Sandhu de India gana el concurso de Miss Universo celebrado en Israel

Harnaaz Sandhu de India ha sido coronada como la 70 ° Miss Universo, encabezando un campo de unas 80 concursantes en un concurso que fue tocado por la política y la pandemia.

La anteriormente reinante Miss Universo, Andrea Meza de México, coronó a su sucesora, una modelo de 21 años, la madrugada del lunes en la ciudad turística israelí de Eilat en el Mar Rojo.

El certamen se llevó a cabo en medio de la noche y concluyó a las 5 am (0300 GMT) del lunes para adaptarse al horario de máxima audiencia en los Estados Unidos.

El certamen incluyó exhibiciones tradicionales de trajes nacionales, trajes de baño y una serie de preguntas de entrevistas para probar las habilidades para hablar en público de los concursantes. Los 10 primeros lucieron vestidos largos intrincadamente deslumbrados en oro, plata o bronce.

Beatrice Luigi Gomez de Filipinas usó un vestido de corte asimétrico con una manga, destacando un nuevo tatuaje que dijo que «celebra su feminidad».

Antes de Sandhu, dos indias ganaron el título de Miss Universo: las actrices de Bollywood Sushmita Sen en 1994 y Lara Dutta en 2000.

El concurso también llamó la atención en las últimas semanas por otras razones, con varios concursantes desafiando la presión para boicotear en apoyo de los palestinos.

Un movimiento de boicot de base liderado por palestinos había instado a los concursantes a saltarse el evento para protestar por el trato de Israel a los palestinos.

La Campaña Palestina para el Boicot Académico y Cultural de Israel escribió: «Instamos a todos los participantes a que se retiren, para evitar la complicidad con el régimen de apartheid de Israel y su violación de los derechos humanos palestinos».

Los 80 concursantes también incluyeron a Miss Marruecos Kawtar Benhalima y Miss Bahrain Manar Nadeem Deyani, cuyas naciones de mayoría musulmana normalizaron los lazos con Israel el año pasado.

Al final, solo Indonesia y Malasia, naciones que no tienen relaciones diplomáticas con Israel, no enviaron un representante, citando la situación global de COVID-19, no el historial de derechos de Israel.

Sudáfrica, que también apoya firmemente la causa palestina, retiró su apoyo a la representante del país por su participación, citando «las atrocidades cometidas por Israel contra los palestinos».

Los Emiratos Árabes Unidos, que también normalizaron los lazos con Israel el año pasado y donde el primer ministro Naftali Bennett realizó una visita histórica el domingo, tampoco ha enviado un candidato.

Pero los Emiratos Árabes Unidos dijeron que eso se debió «a limitaciones de tiempo» para seleccionar a su ganador nacional.

Los concursantes del certamen aterrizaron en Israel a fines del mes pasado y desde entonces han visitado sitios, a veces siendo criticados por insensibilidad cultural.

En una parada en la ciudad beduina de Rahat, los candidatos vestían túnicas con bordados tradicionales palestinos mientras rodaban hojas de parra, lo que Gómez tuiteó fue un «Día en la vida de un beduino».

Los beduinos son palestinos tradicionalmente nómadas que se han quejado durante mucho tiempo de la discriminación en la vivienda y la educación por parte del gobierno israelí.

“Colonialismo, racismo, apropiación cultural, patriarcado, blanqueo, todo en un solo lugar”, tuiteó Ines Abdel Razek del Instituto Palestino para la Diplomacia Pública, un grupo de defensa.

En una entrevista el mes pasado, Meza instó a los concursantes a dejar la política fuera del concurso, diciendo que la reunión estaba destinada a reunir a mujeres de diferentes orígenes.

«Cuando estás ahí, te olvidas de la política, de tu religión», dijo en ese momento a la agencia de noticias The Associated Press.

Sara Salansky, funcionaria del Ministerio de Turismo de Israel, dijo que el país fue seleccionado para albergar el concurso a principios de este año debido al exitoso programa de vacunación contra el coronavirus de Israel.

El concurso sufrió un contratiempo de última hora con la llegada de la variante Omicron, que obligó a Israel a cerrar sus fronteras a los turistas extranjeros a fines del mes pasado.

La mayoría de las concursantes de Miss Universo ya estaban en el país antes de que entraran en vigencia las nuevas regulaciones.