CRC pidió condiciones para que integración de Claro y Azteca no afecte a competidores ni usuarios

La Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) presentó ante la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) un concepto técnico relacionado con la operación de integración entre COMCEL, Azteca Comunicaciones Colombia, TV Azteca Sucursal Colombia y Total Play Telecomunicaciones Sucursal Colombia. El análisis reconoce que la operación podría generar beneficios en materia de conectividad, capacidad y cobertura de las redes, pero también identifica riesgos que, de concretarse la integración, deberían ser atendidos mediante medidas de protección de la competencia.

De acuerdo con la CRC, la operación permitiría a COMCEL incorporar a su infraestructura una red de aproximadamente 32.000 kilómetros de fibra óptica, con presencia en 893 municipios y utilizada para prestar servicios a más de 250 operadores, entre proveedores mayoristas, operadores minoristas y pequeños proveedores de internet.

El principal punto de atención para el regulador está relacionado con el acceso a esa infraestructura. La eventual integración haría que COMCEL administrara las 874 rutas de Azteca y se convirtiera en el único proveedor de conectividad mediante fibra óptica en 778 de ellas. Para la CRC, esta situación podría aumentar la dependencia de los operadores que utilizan dicha infraestructura mientras estos continúan compitiendo con COMCEL en distintos mercados de servicios fijos y móviles.

El concepto también señala un efecto sobre el nivel de concentración en el mercado portador. Según el análisis presentado por la entidad, el Índice Herfindahl-Hirschman, indicador empleado para medir la concentración de un mercado, aumentaría en más de 200 puntos en 78 municipios.

La CRC también identificó efectos positivos derivados de la operación. La incorporación de la infraestructura de Azteca podría ampliar la capacidad y cobertura de transporte de COMCEL, aumentar la redundancia de las redes, facilitar mayores velocidades y contribuir a la expansión y modernización de las redes 4G y 5G.

Otro de los posibles beneficios señalados corresponde al Roaming Automático Nacional, que podría contar con mejores condiciones para su prestación en municipios cubiertos por la infraestructura de Azteca.

Sin embargo, el regulador enfatizó que las eficiencias de una operación de esta naturaleza deben traducirse en beneficios concretos para los usuarios. Las simulaciones realizadas por la CRC muestran que una reducción de costos para el operador no necesariamente implicaría una disminución de los precios finales.

De hecho, bajo los escenarios analizados para determinados grupos de municipios, los precios podrían aumentar. La entidad también advirtió que un incremento en el costo del transporte mayorista para los competidores de COMCEL podría reducir sus márgenes y afectar su capacidad para competir.

En el segmento móvil, la CRC indicó que la operación tiene principalmente un carácter vertical y que no elimina directamente a un competidor del mercado. El riesgo identificado se relaciona con el eventual control de un insumo mayorista relevante por parte de COMCEL.

Por esta razón, el concepto plantea la necesidad de vigilar las condiciones de acceso a la infraestructura y los costos que enfrenten otros operadores. Un deterioro de esas condiciones podría estrechar sus márgenes mientras COMCEL fortalece su posición en el mercado minorista.

La CRC precisó que la decisión final sobre la integración corresponde exclusivamente a la SIC y que su pronunciamiento constituye un insumo técnico especializado para evaluar los efectos de la operación sobre los mercados de comunicaciones.

En caso de que la SIC autorice la integración con condiciones, la CRC considera necesario establecer medidas que garanticen un acceso efectivo a la infraestructura, permitan mantener o mejorar los compromisos asociados al Plan Nacional de Fibra Óptica y mitiguen los riesgos competitivos identificados.

El regulador también planteó la importancia de realizar seguimiento posterior a la operación. Ese control permitiría verificar que las eficiencias anunciadas se traduzcan efectivamente en mayor cobertura, mejor calidad, precios competitivos y mayores alternativas para los usuarios.