Uninorte redujo su huella de carbono en casi un 30% para 2025. Un compromiso ambiental en acción

La Universidad del Norte, institución académica de referencia en el Caribe colombiano, ha reportado un avance significativo en su compromiso con la sostenibilidad ambiental. Según el informe anual de su Dirección de Sostenibilidad Ambiental, la universidad logró una notable reducción del 29,34% en su huella de carbono durante el año 2025, emitiendo un total de 3.124,19 toneladas de CO₂ equivalente (tCO₂e). Este logro representa una disminución de 1.297,32 tCO₂e respecto a la línea base de 2024, posicionando a Uninorte como un referente en la gestión ambiental universitaria.

La verificación de esta reducción fue realizada por Icontec, siguiendo estrictamente los lineamientos del Estándar Corporativo de Contabilidad y Reporte del GHG Protocol. Esta metodología, reconocida globalmente, fue desarrollada por el Instituto de Recursos Mundiales (WRI) y el Consejo Mundial Empresarial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD). Los resultados detallados se encuentran en el Informe Ejecutivo de Huella de Carbono 2025 de la institución, documento que subraya la dedicación de la universidad a la mitigación del cambio climático.

Carlos Clavijo, director de Sostenibilidad Ambiental de Uninorte, destacó la relevancia de este resultado. “Este logro significa que la universidad está comprendiendo de manera más profunda cómo su operación diaria —incluyendo el consumo de energía y agua, la gestión de residuos, los desplazamientos terrestres y los viajes aéreos— impacta el medioambiente. Más allá de la medición, estamos encontrando y aplicando estrategias concretas para reducir ese impacto. Es un ejercicio que nos convoca a todos a sensibilizarnos y a asumir nuestra responsabilidad en el cuidado del planeta”, explicó Clavijo, enfatizando la visión integral de la universidad.

Los tres alcances de las emisiones y su impacto

Para una comprensión detallada de la huella de carbono, las emisiones se clasifican en tres alcances principales, cada uno con características y fuentes distintas:

• Alcance 1 (directas): Estas emisiones, que provienen directamente de fuentes controladas por la universidad, sumaron 895,54 tCO₂e, constituyendo el 28,66% del total.

• Alcance 2 (energía comprada): Este alcance, que incluye las emisiones indirectas generadas por la producción de la electricidad adquirida por la universidad, fue el de mayor peso, alcanzando 1.226,49 tCO₂e, es decir, el 39,26% del total.

• Alcance 3 (indirectas: transporte contratado y residuos): Las emisiones indirectas restantes, asociadas principalmente al transporte contratado y la disposición de residuos, representaron 1.002,16 tCO₂e, el 32,08% de la huella total.

El total de emisiones para el año 2025 se estableció en 3.124,19 tCO₂e, consolidando la reducción general.

Eficiencia energética como el motor principal de la reducción

La mayor contribución a la disminución de la huella de carbono provino del alcance 2, relacionado con las emisiones por energía eléctrica comprada. Este segmento experimentó una drástica caída del 55,73%, pasando de 2.770,27 a 1.226,49 tCO₂e. Esta significativa reducción fue el resultado de una combinación de factores externos e internos.

Por un lado, se observó una disminución del 55,38% en el factor de emisión del Sistema Interconectado Nacional (SIN), impulsada por una mayor generación hidroeléctrica y la integración de nuevos proyectos de energía renovable en la matriz energética del país. Por otro lado, la universidad logró una reducción interna del 0,78% en el consumo eléctrico de su campus, pasando de 12.741.579,6 a 12.641.773,8 kilovatios hora. “La eficiencia energética fue este año el motor principal de la reducción, pero el resultado en su conjunto refleja que la sostenibilidad en la universidad avanza en varios frentes simultáneamente”, afirmó el director Clavijo.

Además de la gestión energética, otras acciones contribuyeron a mantener una tendencia positiva. El control riguroso de fugas en los sistemas de refrigeración y la implementación del Plan de Uso Eficiente y Ahorro del Agua (PUEAA) demostraron ser efectivos. Asimismo, la universidad reportó un aumento en el aprovechamiento de residuos reciclables en comparación con el año anterior, lo que evidencia un esfuerzo continuo en la economía circular.

Un desafío en constante evolución

A pesar de los avances generales, el Alcance 3, que abarca las emisiones indirectas de la universidad, mostró un incremento, alcanzando 1.002,16 tCO₂e y representando el 32,08% de la huella total. Este aumento se atribuye principalmente a fuentes como los viajes aéreos y la disposición final de residuos.

Los viajes aéreos generan emisiones significativas debido al consumo de combustible de las aeronaves, mientras que los residuos que no son reciclados y terminan en rellenos sanitarios producen metano durante su descomposición. El metano es un gas de efecto invernadero con un potencial de calentamiento global considerablemente mayor que el CO₂. Ante este desafío, la universidad ha implementado diversas estrategias. En cuanto a los viajes aéreos, se realiza un seguimiento constante para identificar patrones de comportamiento y oportunidades de reducción. En la gestión de residuos, se ha fortalecido la compactación antes de la entrega al operador de aseo, lo que reduce el volumen enviado al relleno sanitario y optimiza los viajes de transporte.

Paralelamente, Uninorte mantiene un trabajo constante para fomentar la separación en la fuente de materiales como papel, cartón, plástico, vidrio y metales. El objetivo es desviar cada vez más residuos del relleno sanitario, integrándolos en cadenas de reciclaje y, de esta manera, frenar la generación de metano.

Mirando hacia el futuro con la granja solar Uninorte

Consciente de que una parte significativa de la reducción de la huella de carbono en 2025 se debió al comportamiento favorable del SIN, un factor que podría variar en el futuro, la universidad está invirtiendo en proyectos estratégicos para asegurar la sostenibilidad de sus logros. Una de las iniciativas más ambiciosas es la Granja Solar Uninorte, desarrollada en colaboración con Promigas.

Descrita como la granja solar más grande construida por una institución universitaria en Colombia, este proyecto se encuentra actualmente en fase de pruebas, con el 95% de sus paneles ya instalados. Se proyecta que esta infraestructura cubrirá el 34% del consumo energético del campus, lo que representa un paso fundamental hacia la autonomía energética y la reducción sostenida de emisiones.

El ingeniero Clavijo concluyó su intervención refiriéndose al programa Huella Verde, una iniciativa que busca involucrar a toda la comunidad universitaria. “Queremos que la huella de carbono siga evolucionando de ser un indicador que medimos a ser una herramienta de aprendizaje para todo el campus. Que sepamos que nuestra operación genera impactos, comprendamos cómo se producen y utilicemos ese conocimiento para tomar mejores decisiones y actuar colectivamente frente al cambio climático”, afirmó, subrayando el compromiso de Uninorte con un futuro más sostenible.

Preguntas y respuestas de contexto

¿Qué logro ambiental significativo alcanzó la Universidad del Norte en 2025?

La Universidad del Norte logró una reducción del 29,34% en su huella de carbono durante 2025, emitiendo 3.124,19 toneladas de CO₂ equivalente. Esto representa una disminución de 1.297,32 tCO₂e respecto a la línea base de 2024.

¿Cuál fue el principal factor que contribuyó a esta reducción de la huella de carbono?

La mayor contribución provino de la eficiencia energética, con una disminución del 55,73% en las emisiones por energía eléctrica comprada. Esto se debió a una mayor generación hidroeléctrica y renovable en el Sistema Interconectado Nacional, y a una reducción interna del consumo eléctrico de la universidad.

¿Quién verificó la reducción de la huella de carbono de Uninorte?

La verificación de esta reducción fue realizada por Icontec, siguiendo los lineamientos del Estándar Corporativo de Contabilidad y Reporte del GHG Protocol.