"De preescolar a once": la reforma que haría obligatoria la educación hasta los 17 años supera su primer debate en la Cámara

El sistema educativo colombiano podría experimentar una ampliación de la escolaridad obligatoria si prospera el proyecto de acto legislativo que busca extender la garantía estatal desde los tres hasta los 17 años. La propuesta, denominada “De preescolar a once”, avanzó en la Comisión Primera de la Cámara de Representantes y plantea modificar el artículo 67 de la Constitución Política para incluir tres grados de preescolar, nueve de educación básica y dos de educación media.

Actualmente, la Constitución establece la obligatoriedad de la educación entre los cinco y los 15 años, con un mínimo de un año de preescolar y nueve de educación básica. Bajo ese marco, la garantía constitucional no comprende de manera expresa la obligatoriedad de los grados décimo y once. La reforma pretende ampliar esa cobertura y establecer responsabilidades estatales sobre el acceso, la permanencia, la calidad y las condiciones de prestación del servicio educativo.

Registrada como Proyecto de Acto Legislativo 228 de 2026 Cámara, la iniciativa fue radicada el 19 de agosto de 2026 por la senadora Jennifer Pedraza, de Dignidad y Compromiso; el senador Hernán Cadavid, del Centro Democrático, y el representante Gabriel Becerra, del Pacto Histórico, con el respaldo de congresistas de distintas colectividades.

En el primer debate, los ponentes fueron Becerra y el representante Daniel Felipe Bernal. Según los reportes divulgados tras la votación, la propuesta obtuvo el respaldo de la mayoría de los partidos representados en la comisión, aunque no se precisó el número exacto de votos.

Uno de los principales argumentos de los promotores es la dificultad que enfrenta una parte de los estudiantes para culminar la educación media. De acuerdo con el diagnóstico incluido en la exposición de motivos, de cada 100 alumnos que comenzaron primero de primaria en 2013, únicamente 55 llegaron a grado once en 2023.

A este panorama se suma una cobertura neta en educación media inferior al 50 %, con diferencias importantes entre territorios. Mientras algunas entidades de la región Andina superan el 74 %, en zonas de la Amazonía y la Orinoquía los indicadores se ubican entre el 10 % y el 20 %, según las cifras citadas por los ponentes.

El balance presentado por el Ministerio de Educación ante el Congreso también evidenció el desafío: la cobertura en educación media alcanzó el 49,95 %, frente a una meta del 65 % establecida en el Plan Nacional de Desarrollo anterior.

La iniciativa también señala dificultades en los resultados de aprendizaje. Según las cifras expuestas por los ponentes, cerca del 23 % de los estudiantes alcanza un desempeño satisfactorio en las cuatro áreas básicas evaluadas. Asimismo, los argumentos de la reforma indican que completar la educación media puede representar, en promedio, un incremento aproximado del 28 % en los ingresos futuros.

El proyecto contempla que la ampliación de la educación preescolar se ejecute de forma progresiva, con un plazo máximo de 12 años y prioridad para las entidades territoriales que registran mayores brechas educativas. La propuesta también permitiría que los establecimientos educativos ofrezcan todos los grados contemplados en el ciclo obligatorio.

Durante la discusión, el representante Gabriel Becerra sostuvo que la reforma busca responder a las dificultades que impiden a miles de jóvenes completar su proceso formativo. Por su parte, la representante Astrid Sánchez Montes de Oca, del Partido de la U y firmante de la iniciativa, defendió la necesidad de establecer un plazo definido para la implementación de los grados de preescolar.

Sin embargo, la financiación constituye uno de los asuntos pendientes. La exposición de motivos reconoce que la ampliación implicaría gastos progresivos con cargo al Presupuesto General de la Nación, que deberán coordinarse con el Sistema General de Participaciones y la autonomía de las entidades territoriales. El documento no establece una cifra concreta sobre el costo de la reforma.

Hasta el momento, el Ministerio de Educación no ha divulgado una posición oficial ni una estimación fiscal específica sobre la propuesta.

Por tratarse de una modificación constitucional, el proyecto debe superar ocho debates distribuidos en dos periodos legislativos consecutivos. Tras su aprobación en la Comisión Primera, el siguiente paso es la plenaria de la Cámara de Representantes. Los ponentes buscan completar la primera vuelta legislativa antes de finalizar 2026, mientras continúa el trámite de una iniciativa que ampliaría las obligaciones del Estado en materia educativa.

Preguntas y respuestas de contexto

¿En qué consiste el proyecto de reforma educativa aprobado en primer debate?

Busca modificar el artículo 67 de la Constitución para que la educación sea obligatoria desde los 3 hasta los 17 años, incluyendo tres grados de preescolar y los grados décimo y once.

¿Por qué se propone ampliar la obligatoriedad escolar en Colombia?

Debido a que solo 55 de cada 100 estudiantes que inician primaria terminan el grado once y la cobertura en educación media es inferior al 50%, con brechas críticas en regiones como la Amazonía.

¿Qué pasos siguen para que esta iniciativa se convierta en realidad?

Al ser una reforma constitucional, el proyecto debe superar siete debates adicionales en dos periodos legislativos y definir cómo se financiarán los gastos progresivos con el Presupuesto General de la Nación.