Antioquia garantizó recursos para mantener el PAE hasta finalizar 2026 y amplió su cobertura a 327 mil estudiantes

La alimentación escolar de miles de estudiantes de Antioquia tendrá continuidad hasta el cierre del año académico 2026, luego de que la Asamblea Departamental aprobara los recursos solicitados por la Administración Departamental para garantizar la operación del Programa de Alimentación Escolar (PAE).

Con esta decisión, el departamento no solo asegura que el programa se mantenga sin interrupciones, sino que también amplía el número de beneficiarios. La cobertura pasará de 317.000 a 327.000 estudiantes, quienes hacen parte de aproximadamente 4.200 sedes educativas ubicadas en los 116 municipios antioqueños no certificados en educación.

Los recursos aprobados ascienden a $45.900 millones y provienen del recaudo del impuesto vehicular. Según la Gobernación, esta destinación permitirá garantizar que los estudiantes reciban alimentación durante toda su jornada escolar hasta finalizar el calendario académico de este año.

La Administración Departamental destacó que esta nueva asignación hace parte de un proceso de fortalecimiento progresivo del PAE que se viene desarrollando desde 2024, particularmente en lo relacionado con el número de días de atención. En ese periodo, el promedio de prestación pasó de 139 a 182 días dentro del calendario escolar, ampliando el tiempo durante el cual los estudiantes cuentan con este apoyo.

A este esfuerzo se suma una inversión acumulada de más de $500.000 millones entre 2024 y 2026, cifra que, de acuerdo con la Gobernación, representa la inversión más alta destinada al Programa de Alimentación Escolar en la historia de Antioquia.

La secretaria de Educación de Antioquia, Mónica Ospina Londoño, resaltó el impacto que tiene el programa en la permanencia de los estudiantes dentro del sistema educativo y en sus condiciones de bienestar.

“El PAE es fundamental para fortalecer la permanencia de cerca de 327 mil niños y jóvenes, contribuyendo a su bienestar y desarrollo”.

La funcionaria también destacó que la estrategia busca responder a las características particulares de los diferentes territorios y poblaciones del departamento. En ese sentido, el programa contempla una atención diferencial para las comunidades indígenas, con raciones alimentarias adaptadas a sus prácticas culturales y tradiciones.

En total, 6.412 estudiantes pertenecientes a comunidades indígenas reciben este componente diferencial, con una alimentación que busca incorporar elementos propios de sus costumbres y respetar las particularidades de cada comunidad.

Otro de los componentes destacados por la Gobernación tiene que ver con las mujeres y personas encargadas diariamente de la preparación y entrega de los alimentos en las instituciones educativas.

En 2026, 5.740 manipuladoras de alimentos reciben por primera vez un pago mensual por su labor dentro del PAE. La medida busca reconocer y dignificar un trabajo que resulta indispensable para que las raciones lleguen de manera adecuada a los estudiantes.

De acuerdo con la Administración Departamental, este reconocimiento representa un avance en las condiciones de quienes participan directamente en la operación del programa y permite que estas trabajadoras cuenten con un ingreso periódico destinado a atender sus necesidades.